战斗机，无论是过去还是现在，都是为机动性和速度而设计的。战斗机的主要目标是击落其他飞机，但战斗机也可以使用它的武器对地面造成很大的破坏。虽然他们中的一些携带少量的炸弹，但在第二次世界大战期间，战斗机的主要进攻武器是
机关枪．
在战争开始时，与竞争对手相比，日本零式战斗机是一种难以置信的优秀战斗机。它有三个关键优势：
速度来自一个强大的14缸径向发动机。这台发动机有两排7个汽缸，能产生大约1000个汽缸
马力．发动机使零的最高速度为330英里每小时，尽管它的正常巡航速度刚刚超过200英里每小时。飞机也有可收放的起落架以减少阻力。
这种机动性来自于Zero是一架小型轻型飞机这一事实。它由轻质铝制成，空重约3700磅（满载飞行员、燃料和弹药约6000磅）。翼展只有40英尺，长度只有30英尺。要想知道它有多大，你可以把它比作塞斯纳152。塞斯纳是一种小型飞机，目前常用于飞行员训练——你可以在任何小型机场看到这些小型飞机。塞斯纳152大约和小型飞机一样小，翼展33英尺，长度24英尺。Zero并没有大多少，但它的马力是Cessna的十倍，机身非常坚固。
特别是在低速时，Zero的转弯半径非常小。急转弯的能力让它在机动上胜过任何其他战斗机。然而，在较高的速度，机动性下降。看到这个页面获取详细信息。
射程来自大型煤气罐。Zero可以携带约150加仑（近600升）的汽油，以及外部储油罐中的94加仑（355升）汽油。这使它的射程达到1200英里（外置油箱的射程接近2000英里）。
Zero有三种武器:
- 机身上二门7.7毫米机枪(各500发)
- 机翼上安装两门20毫米大炮（各60发）
- 两枚小型可选炸弹，每枚约130磅。
Zero并不完美。如上所述，它在高速时失去了机动性。飞行员完全没有装甲保护，燃料箱又薄又轻，船上没有任何东西可以灭火。这些疏漏让这架飞机保持了轻量化，但也让它变得脆弱——击落一架零级飞机并不费多大力气。
以下图表总结了Zero的统计数据:
| 的名字 |
指定 |
制造商 |
重量(满载) |
翼展 |
长度 |
| 零 |
A6M |
三菱 |
5,828磅(2,644公斤) |
39.3英尺
（12米） |
29.7英尺
(9.1米) |
最大限度
速度 |
最大限度
高度 |
最大限度
范围 |
每小时336英里
(541公里) |
32000英尺
(9754米) |
1200英里
(1932公里) |
| 发动机 |
机枪尺寸 |
机枪位置
（数量） |
大炮大小 |
大炮的位置
（数量） |
炸弹的能力 |
Sakae 21放射状
1030马力 |
7.7毫米 |
机身(1)
翅膀(2) |
20毫米 |
外翼(2) |
2只@ 132磅(60公斤) |
日本的零式战斗机主导了对珍珠港的攻击，用机枪扫射船只和机场。由于这次袭击完全出乎意料，美国几乎没有飞机能真正飞离地面。驻扎在珍珠港的大部分飞机是柯蒂斯P-36“鹰”和柯蒂斯P-40“战鹰”。
在下一页，我们将看看在突袭中使用的日本轰炸机。
