星星为什么会闪烁?

考虑到所有因素，我们的大气层非常好。这层由氮气、氧气和其他气体组成的毯子使地球温度适宜居住，同时保护我们免受有害的紫外线辐射——更不用说太阳了空间碎片它蒸发。对了，如果没有大气中的氧气，动物就无法在地球上生存。不错的简历。

但是，尽管大气层有许多优点，但它对天文爱好者来说可能是一个麻烦。那是因为它扭曲了光。在晚上，大气使一些天体看起来闪烁闪烁。这种现象的专业术语是“天文闪烁”。你可能知道它的另一个名字:闪烁。

像洋葱一样，大气是由层。底部是对流层，它从地球表面的地面开始。它高约5至9英里(8至14.5公里)，是地球上大多数天气事件发生的地方。其他层是-按升序排列-平流层、中间层、热层和散逸层。(还有一个地区叫做电离层它包含了中间层和热层的一部分。)

这些层有不同的温度。此外，空气的密度在每一层都不相同。当星光进入我们的大气层时，它会进入冷热空气中。这些口袋就像大透镜，使光线改变方向——或者“折射——当它穿过它们的时候。然而，镜片并不是固定的;它们四处移动并改变形状。当它们移动时，星光的折射也随之变化。这就是为什么星星似乎在闪烁。

闪烁也会影响行星。在晴朗的夜晚，从地球上看，水星、金星、火星和太阳系中的其他行星确实会闪烁。(我们的月球也是如此。)然而，行星闪烁着光芒几乎没有明显的学位。

距离是恒星比太阳系行星闪烁更明显的主要原因。因为前者距离太远，所以每颗恒星看起来都像一个光点。对于地球的月球和我们邻近的行星来说，情况就不同了。由于距离更近，它们受大气的影响更小。行星和卫星看起来像小磁盘在天空中。它们发出的光不是来自一个点，而是来自许多单独的点聚集在一起。它们很少同时闪烁，这就是为什么行星和卫星不像恒星那样闪烁。

闪烁只有在有大气存在的情况下才会发生。正是因为这个原因，拍摄的照片哈勃望远镜看得那么清楚;没有任何大气气囊来折射星光。地球上的天文学家使用带有自适应光学系统的望远镜来补偿闪烁，使恒星看起来更稳定。

最初发布:2018年7月25日