疗养院的概述

在大多数养老院，男性是少数。

©iStockphoto.com/代理人业务

目前，美国有超过150万人住在养老院[来源:梨］．大多数养老院的居民是妇女，通常是丧偶的，近一半的养老院居民年龄在85岁或以上[来源:AGS基金会]。但真正将这些人与那些生活在辅助生活设施中的人区别开来的，是他们所需的护理和监督。

当一个老人和他或她的家人决定需要这种程度的照顾时，他们要经历一个像申请大学一样漫长的过程。首先，潜在的居民和家庭应该参观房屋，考虑优先事项和需求。你是愿意住在一个有几家咖啡馆和最先进的医疗设备，由数百名病人共用的大型养老院，还是愿意住在一个服务和活动较少但个人关注更多的小机构?什么位置最理想?您是要包间还是要合租?

当你考虑去养老院时，询问一下养老院检查报告中关于违规行为的详细数据(养老院被要求保留这些数据)，但也可以放心相信自己的直觉。如果你走进来，感觉不到这里是一个家，或者感觉不到这里的居民健康快乐，那么你可能是对的。当你准备好申请的时候，有一大堆文件要完成，包括个人、医疗和财务记录。如果养老院床位少，竞争激烈，这个过程也会反映申请大学的情况。一旦被录取，准备好支付比四年教育还要多的学费。疗养院每年的平均费用约为77,000美元[资料来源:伊利诺伊大学香槟分校］．

大约三分之一进入疗养院的居民在入院时有资格获得医疗补助，该补助涵盖了养老院的护理，另外三分之一在他们自己的资金用完后将有资格获得援助[来源:AGS基金会]。由于医疗补助计划为很多人的养老院护理支付费用(然而，各州的规定不同)，大多数机构接受医疗补助计划，但它们可能只有有限的床位或房间留给医疗补助计划患者。出于这个原因，如果你认为医疗补助可能成为未来的一个选择，你应该查看该机构关于切换支付来源的政策。

在下一页中，我们将考虑这一大块零钱能给您带来什么。

一位老妇人和她的看护人

©iStockphoto.com/ annedehaas

正如我们在上一页所讨论的，疗养院旨在提供持续的监督和24小时护理。超过一半的疗养院居民失禁，超过一半的人患有痴呆[来源:AGS基金会]。几乎所有居民在最基本的日常生活活动上都需要帮助，包括起床、上厕所和吃饭。敬老院也可以收留短期的病人，让他们从伤病中恢复过来。

大部分住院护理都是由私人护理助理提供的。重要的是要考虑辅助医师与住院医师的比例;全国养老院改革公民联盟建议，在一天中，每5名住院患者至少应该有一名助手在场，尽管在一天的繁忙时间，如用餐时间，可能需要更多的助手[来源:莫里斯］．在晚上和夜间，这个比例可能会下降到1比10或1比15[来源:莫里斯］．

不幸的是，私人护理助理通常工作过度，工资过低，而且这个职位的特点是流动率很高。尽管如此，如果你是病人的家属，了解这些人并与他们一起工作是很重要的，因为他们提供了如此多的直接护理。把你所爱的人交给另一个人照顾是很困难的，尤其是当你认为你最知道事情应该怎么做的时候。你可以通过与你的爱人分享可能会帮助他们的信息来帮助私人助理，但记住，现在这是他们的工作。

护理人员和医师助理在医务主任的监督下提供医疗服务。工作人员中可能还会有一名康复治疗师，以及一名营养师监督膳食。社会工作者或咨询师会在你的身边帮助你应对搬到养老院引起的情绪变化。在选择养老院时，重要的是要考虑到这些人将与住户有多少互动。医疗主任只是提供监督，还是他或她为病人看病?一些养老院要求居民去看医院的医生，而另一些养老院则在医生不去养老院的情况下提供接送。

养老院现在提供的医疗服务比过去多得多，包括那些以前可能需要去医院的服务，比如肾透析或呼吸支持。但是养老院的居民对他们的护理有发言权吗?

病人向她的医生咨询医疗护理。

©iStockphoto.com/ fstop123

1986年，国会委托进行的一项研究显示，养老院的居民经常受到虐待和忽视。结果，全面的养老院改革被纳入了1987年的综合预算和解法案(oba)。其中一项改革要求养老院的工作人员对每位病人的病情进行评估，并定期更新评估。这种评估被称为最小数据集(MDS)，它为每个患者应该如何治疗提供了一个协议。通过这种方式，养老院的居民获得了高度个性化的护理方法。患者的家属可以参与制定这一治疗标准。

OBRA还在其他方面加强了对病人的护理。新法律限制使用身体约束和改变情绪的药物来控制病人。事实上，由于过度用药在养老院是一个如此严重的问题，OBRA创造了一种方法，试图消除不必要的药物。在MDS中，使用超过9种药物的方案必须是合理的，在每次更新评估时，医生应该考虑是否仍然需要某些药物。

《残疾人权利法》还规定了疗养院的《居民权利法案》，该法案除了要求告知病人他们自己的医疗计划外，还规定了隐私权和尊严权。理想情况下，这意味着患者能够自己做决定，但2008年Slate杂志的一篇文章强调了在这种情况下可能产生的伦理困境。作家梅林达·亨内伯格(Melinda Henneberger)在《难忘的婚外情》(An Affair to Remember)一书中讲述了一个82岁的女人和一个95岁的男人在养老院坠入爱河的故事，但当两人发生性关系时，男人的儿子打破了这段关系。尽管养老院希望病人能过上完整的生活，但在某些问题上仍不得不谨慎行事。还有一个问题是，痴呆症患者是否可以提供知情同意。然而，在其他问题上，比如吸烟，疗养院通常允许病人做他们想做的事。

疗养院必须遵守OBRA的规定才能获得医疗保险和医疗补助基金。为了确保符合指导方针，这些房屋由州测量员定期检查。这些调查发现了什么?

在进入疗养院之前，一定要检查过去的投诉。

©iStockphoto.com/ jgroup

为了获得医疗保险和医疗补助的资助，养老院必须每年由州调查员进行检查。不幸的是，2007年90%以上的疗养院被指不符合健康和安全标准[来源:梨］．你得到的照顾可能会归结为谁拥有这家疗养院。

在美国，大约三分之二的疗养院是由营利的私人公司经营的，另外25%是由非营利组织拥有的，10%是由政府经营的[来源:AGS基金会]。以盈利为目的的疗养院与护理质量下降和检查中投诉和违规行为增多有关[来源:哈林顿et al。，梨］．非营利和政府机构绝不是完美的;2007年，非营利疗养院平均每家有5.7个缺陷，而政府疗养院平均每家有6.3个缺陷。然而，据报道，2007年，营利性疗养院平均每个家庭有7.6个缺陷[来源:梨］．这些不足包括褥疮感染、用药混乱和使用身体限制。

他们的想法是，为了赚钱，以盈利为目的的养老院会削减护理质量，比如减少护理人员的数量或节省膳食。结果是，患者会遭受痛苦，使他们比其他家庭的居民更有可能患上抑郁症或失去与自主和独立有关的技能[来源:Duhigg］．此外，以盈利为目的的养老院通常有一个令人困惑的公司设置，这使得很难判断谁应该为糟糕的住院护理负责，如果需要提起诉讼或联邦罚款，这就变得尤为重要。

但不仅仅是盈利性的养老院可能会在护理上吝啬。事实上，因为盈利性的房屋依赖于顾客的满意度来获得新住户，它们可能运行得非常好。仅仅因为一个非盈利组织或政府组织的名字出现在信头上，并不意味着你会得到很好的照顾。这些团体可能会以他们的名字命名养老院，而实际的日常管理则由外部公司完成。

如果你确实怀疑养老院存在虐待或忽视行为，你可以向工作人员解决这个问题，或与你所在州的长期护理监察员联系。法律要求监察员审查投诉，并可以与养老院或其他机构合作解决冲突。

溃烂的褥疮，顽强的病人——这并不是我们想要的美好的老年家园。在下一页，你可以找到如何让养老院成为更好的地方。

伊甸另类之家提供动物作为陪伴。

©iStockphoto.com/ iofoto

我们很多人都认为疗养院是冷冰冰的机构场所。不幸的是，这种刻板印象往往被证明是正确的。但目前，许多人正在努力改变养老院的运营方式。这一运动被称为文化变革，它涉及到对疗养院如何照顾人们的重新思考。

在先锋网络的带头下，文化变革涉及到一些概念上看起来相当简单的概念。疗养院不是按照任务安排来运营的，这可能需要一个工作人员在大厅里来回走动来管理洗澡或换床单，疗养院将根据个性化的方法来运营。这种方法把病人的需求放在首位和中心位置，允许尽可能高的生活质量。工作人员将有更多的时间与一小群病人单独相处，让他们知道病人什么时候想洗澡，而不是只在特定的时间给病人洗澡。

正如护理变得更加个性化和不那么严格，设施也应该看起来更像一个家而不是一个机构。这可能涉及布局和外观的变化。这种方法的一个显著例子是伊甸园替代方案。全国有几百个被“伊甸园化”的家庭，这意味着它们充满了植物、动物和孩子。老年人周围的环境不是让他们想起生命的终结，而是被生命包围。对这种方法的初步研究表明，居民和他们的家人更幸福。

然而，正如你所想象的，改变养老院的外观和感觉并不便宜，因为许多人已经在担心他们现在如何支付养老院的费用，没有人知道要花多长时间才能完全实现这些想法。

要了解更多关于疗养院和其他形式的长期护理的信息，请参见下一页的链接。