辅助生活概述

大约每300个美国人中就有一个住在辅助生活设施里[来源:美国援助生活联合会］．辅助生活设施是为了帮助体弱多病的人、残疾人或老年人完成穿衣或洗澡等任务而设计的，同时也帮助他们最大限度地保持个人独立和自力更生。该设施的设计(并配备适当的设备)主要是为了帮助居民应对日常生活中的挑战，我们许多人都能认为这些挑战是理所当然的:阅读小的药物标签，准备和吃饭，保持家务和洗衣。

关于辅助生活设施的描述性术语似乎多了一倍:“住宅护理”、“退休住宅”、“个人护理”、“丰富的住房计划”和“成人寄养”，仅举几个例子。在寻找辅助生活的选择时，一定要确定所描述的就是你想要的。通常，这些术语在某种程度上可以与其他类型的个人护理，如疗养院互换。

辅助生活之家不是疗养院——仅仅因为你的平衡不如以前，并不意味着你已经准备好(或欢迎)接受床边护理和持续不断的监督。辅助生活设施不提供24小时的护理，而养老院提供。但是，如果一个人不能完全照顾自己(或者经常得到朋友或亲戚的帮助)，他可能会对进入“敬老院”的想法感到震惊。辅助生活还能让处于阿尔茨海默氏症或与年龄有关的痴呆症早期阶段的人得到所需的照顾，而不是全天候的。

美国有2万多个不同的辅助生活设施，没有一个通用的“外观”或设计[来源:美国援助生活联合会］．这里可能会有美容院、理发店、马厩或游泳池。或者，这些设施可能没有这些设施。然而，它们确实有共同的护理特征。因此，虽然一家酒店的房间可能与切尔西酒店(Chelsea Hotel)类似，而另一家酒店的房间实际上是大型多房公寓，但两家酒店都将提供洗衣或做饭等服务，按费用收费。

我们将在下一节讨论通过辅助生活提供什么样的护理。

辅助生活院提供什么类型的照顾?所有的家庭都是不同的，个人需求和服务合同也是不同的(我们将在后面详细讨论)。一般而言，协助住宿安排包括以下方面的协助:

辅助生活对每个人来说都不是正确的选择。此外，对于那些需要特殊照顾的人来说，除了养老院可以提供的服务外，一般不会提供生活辅助服务。以下是未提供的护理选择或不符合辅助生活护理条件的医疗情况:

在为自己或所爱的人选择养老院时，重要的是要知道要寻找什么，以及在拜访不同的家庭时要问什么问题。正如我们所了解的，生活辅助服务有很多不同的形式，就像生活中的其他事情一样，有些比其他的好。

在参观时可以问自己或导游一些问题:

如果你考虑找一个室友是为了节省开支(或者只是为了友谊)，检查一下房间的大小和生活安排的设计。如果你老是踩着你的新室友的脚，你就很难和他/她搞好关系了。

在你开始寻找之前考虑一下这些问题，当你看到合适的设备时，你会更有可能知道你找到了合适的设备。

如果你认为在新车合同上讨价还价很有压力，想象一下签订一份合同，决定你将为你所爱的人支付多少钱，以获得特定的护理服务。你肯定想要在进入辅助生活的合同阶段清楚地知道你想要什么，你能期待什么。

许多辅助生活住宅是营利性企业，即使是非营利性机构也需要谨慎地分配资源。这对你或你所爱的人来说意味着，在基本月住房支付中包括的基本套餐之外的每项服务要求都将附带成本。一些设施可能包括洗衣和餐饮的基本费用，而另一些可能不包括。

合同一般分为三类:

通常有三种不同的方式支付辅助生活护理费用:医疗补助、长期护理保险和自付。医疗保险不会支付医疗设施的费用，除非医疗是必要的。通常情况下，辅助生活条件在医学上是不必要的，因为在辅助生活条件下提供的帮助类型被认为是“监护护理”。

美国的大多数医疗机构都接受医疗补助。医疗补助是政府为收入有限或资产匮乏的美国老年人提供的医疗费用援助。联邦医疗补助计划(Medicaid)支付辅助生活费用的规定因州而异，但有超过10万人获得了辅助生活费用的联邦医疗补助计划(Medicaid)补助[来源:国家辅助生活中心］．

那些没有资格享受医疗补助的人面临着资源不足的危险(并最终有资格享受医疗补助)。那些没有活得太久的人，他们的资金最终花在以后持续的护理上，以至于当他们去世时，他们几乎没有什么遗产可以留给在世的家庭成员、教堂或慈善事业。

长期护理保险的工作原理与其他形式的保险一样:你有资格获得它，在你需要它之前支付它，它在你的需求出现时支付你的需求。如果你等到你的健康状况开始恶化，你可能会发现现在再申请这种保险已经太晚了。保险公司知道长期护理的成本会累积多少，不会让自己为高风险的申请人承担风险。当然，你不希望过早投保，并为一份最终可能根本不需要的保单支付年复一年的保费。保费并不便宜——65岁申请长期护理保险的退休人员每年可能要支付高达3000美元的保费[来源:AARP］．有些保费会根据通货膨胀或预先安排的分期付款计划而增加，该计划在一定年限后增加。好处是，这种保险在你需要搬到一家机构之前就开始生效了，因为它通常会支付至少一部分成人日托或以来访护士形式的家庭护理的费用。

长期护理保险的福利(或支出)可以按天或按月计算。一旦在你的护理中达到了这个金额，额外的费用将不再是保险公司的责任。

退伍军人和军事人员应该联系他们最近的退伍军人事务(VA)医院，了解退伍军人事务机构是否为他们提供免费的辅助生活。

在进入辅助生活设施之前，潜在的居民将被要求进行体检和其他评估。体检将有助于确定申请人的需求可以得到满足。有严重健康问题的人不允许入内。

此外，设施的人员将评估居住者自己的能力。这有助于确定居民可能需要哪些服务，哪些服务是不必要的。提供行为筛查可能是为了确保不存在通常与痴呆症相关的极端认知问题，如暴力发作或困惑游荡。

在护理期间，住院医生可能会定期体检(这种情况发生的频率因州而异，甚至在州内)。如果这些检查发现了新的或恶化的健康问题，住院医生可能会被要求离开，到其他地方寻求更先进的治疗。

居民还必须经常更新他们的服务合同。这可能每3个月、6个月或12个月发生一次，取决于设施。如果体检显示住院医生需要更高水平的护理，则必须重新评估合同，以反映情况的变化。

辅助生活护理很少是永久性的生活状况。随着年龄的增长，大多数居民将需要更高水平的护理。许多设施与养老院和独立的退休社区一起组成一个共享的校园，因此从一个护理人员到另一个护理人员的过渡将尽可能容易。

这些被称为持续护理退休社区或ccrc。通过将这些设施组合在一起，居民就能够在生活的最后阶段留在同一地点，而不是从城镇的一个地方搬到另一个地方。ccrc允许退休社区居民转换到不同的照顾水平。许多ccrc是由非营利性组织维持或运营的，如宗教团体。

其他时候，一个居民或居民的家庭可能没有钱支付护理费用，要求居民离开。当决定不是病人的时候，州法律决定“驱逐”居民所需通知的数量和通知的方式。通常情况下，必须以书面形式提前30天、60天或90天通知住客和合同中列明的住客家属。如果居民对自己或他人造成危险，立即迁出的通知期限最短可为3天。

一旦一个家庭或个人对适当的辅助生活安排感到满意，就必须采取一些步骤，让一个人在该设施中接受护理。

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