老年人不应该独自生活的5个迹象

老年人骨折的风险更大。

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即使是我们当中最健康的人也容易滑倒、绊倒和跌倒。大多数时候，我们可以振作起来继续前进。然而，对于年长的亲属来说，由于骨量的逐渐减少，骨折的风险要高得多。一个原本非常健康(尽管有些不强壮)的老人可能会遭受严重的伤害，然后在治疗和持续护理方面提出新的挑战。

通常，我们六七十岁时住的房子在我们八九十岁时就不再安全了。楼梯、蛇形走廊、光滑的瓷砖和高大的货架单元都存在着潜在的危险障碍，每天都必须通过。此外，在上了年纪的亲人家中，地形不平坦的大院子、光线不足的房间或小浴室可能会让家人有充分的理由暂停。

当年长的家庭成员仍然过于独立，无法接受全职的养老院护理时，许多人在日常事务上需要的帮助要少得多。这些任务包括洗澡、做饭、吃饭、换衣服和安全进出浴缸。对于这些人来说，辅助生活可能是答案。辅助生活设施填补了完全独立和全天候护理之间的空白。对于那些“大部分有能力”的人来说，这是一个选择，他们仍然想要(并且可以安全地生活)高度的自由和独立。

一个患有痴呆症的人需要的帮助可能比你在家里能给予的更多。

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超过500万美国人患有阿尔茨海默病，占所有痴呆症病例的80%以上[来源:阿尔茨海默氏症协会]。这种疾病会影响记忆、判断和感知。它给患者及其家庭成员的生活造成了严重破坏。随着时间的推移，老年痴呆症患者将失去说话、行走和吞咽的能力。这是一种进行性致命疾病。研究人员正在寻找新的治疗方法来延缓这种疾病的发展，但目前还没有治愈方法。

30多岁或40多岁的人可能会开始出现阿尔茨海默氏症的早期症状，尽管它更常出现在退休年龄或更大的人身上。在早期阶段，一个人在处理信息、记住简单的项目或任务以及集中注意力方面存在困难。虽然这些人大部分时间仍然可以照顾自己，但随着时间的流逝，这种独立性将继续缩小。即使在早期阶段，在开车、在房子周围工作或服用日常药物时，短暂的思维缺失可能是灾难性的。

在美国，大约有1000万人为患有阿尔茨海默氏症的亲人提供自己的家庭护理。阿尔茨海默氏症协会]。然而，在家照顾阿尔茨海默病患者的挑战只会增加，所以当你认为你可以充分帮助你所爱的人处理某种程度的残疾时，他或她的需求会增加。护理机构的专业人员通常都有帮助老年痴呆症患者的装备和培训。一旦亲人被诊断出患有阿尔茨海默病，家庭成员就需要开始讨论长期护理的选择。

有些疾病和状况需要专业的护理，而你没有能力提供。

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当一个家庭成员的需求超出了家庭所能提供的照顾水平时，要知道这一点并不容易。有些疾病，如糖尿病，在恶化到需要专业护理之前，在很长一段时间内是完全可控的。

许多疾病，如帕金森氏症或肾衰竭，在老年人中普遍存在，需要全天候的护理，而朋友和家人根本无法提供。这些情况的缓慢发展可能会使受影响的家庭成员难以接受没有全天候帮助的生活是不可行的，即使对其他熟悉情况的人来说这是相当清楚的。

晚期糖尿病通常会影响视力，使日常工作变得非常危险。视力的丧失也会造成处方药物处理不当的巨大风险。严重或反复发作的中风等情况需要一种环境，在这种环境中，患者不仅可以对先前存在或最近发作的疾病进行仔细治疗，而且还可以给予强烈的预防保健。

当一个亲戚在医疗机构花费的时间似乎和他或她在家的时间一样多时，就需要探索高级护理方案。通过确保所爱的人得到所需的专业护理，事故、感染或疾病相关事件的风险可以大大降低。

老年人的抑郁是一个大危险信号，也许他或她不应该独自生活。

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无论是仅仅由于高龄还是痴呆症，个人卫生、外表或社交习惯的明显下降可能是一个信号，表明所爱的人应该被安置在辅助生活或高级护理机构。

随着年龄的增长，我们对长寿的回报往往是身体的衰退，新的和意想不到的痛苦来源，以及在阅读报纸讣告时认出太多的名字。日常生活中的新困难，从大小便失禁到需要别人帮忙换衣服，也会让人沮丧。

所有这些通常会导致一种饱和的抑郁感。抑郁不仅会影响一个人的观点，还会对免疫系统产生不利影响，使抑郁的人更容易患上进一步的身体疾病。此外，抑郁的老年人可能会陷入孤立的茧中，使其他人几乎不可能向他们伸出援手，或者只是倾听他们的心声。

没有人应该被留在这种环境中。如果你注意到有迹象表明，一个年长的家庭成员不再能够(或似乎没有兴趣)以基本的尊严、社交和满足感生活，那么这个人很可能会从护理机构提供的照顾、关注和理解中受益。

世界各地的家庭都在努力照顾好自己的孩子、工作和年迈的父母。然而，照顾年迈的父母所带来的需求可能会超过现有的后勤、经济或情感资源。

人们觉得自己抛弃了一个家庭成员或“摆脱”了这个问题，这并不罕见。有时，这些感觉会因为老年人的共同信念而加剧，他们认为自己被忽视了，被遗忘了。

现实情况是，在老年人的护理需求中，专业人士可能会提供比家庭更安全、更健康的环境。家庭成员必须离开工作岗位，每天开车很远的距离去帮忙，并承担老人的抵押贷款、水电费和其他账单。然后，还有家庭护理护士的费用、去医院的费用、救护车费用和其他与健康相关的费用。此外，当一个亲戚照顾一个有相当大需求的老人时，不仅通常比专业人士提供的照顾少，而且这个亲戚已经放弃了一份全职的有薪工作，转而做一份全职的无薪工作。

在没有外界帮助的情况下提供照顾的负担会耗尽你的家庭资源和情感健康。在这种情况发生之前，你应该考虑将残疾亲属安置在长期护理机构。

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