从庆祝自由和自由的纪念碑和地标，到多样化的社区，这个国家的首都每年吸引了2000多万国际和国内游客。著名的景点和博物馆，其中大多数提供免费参观，以及全年的特别活动日历使华盛顿特区成为世界上最顶级的旅游目的地之一。这是一个欢迎儿童的城市，也是一个认真对待美国残疾人法案的城市。
除了华盛顿最庄严的景色之外，这个国家的首都还是一个个人的地方，是50万居民的家园。曾经萧条的市中心地区，如宾夕法尼亚区和U街走廊，已经重生。乔治城的主要街道一直都是年轻而时尚的。杰克·肯尼迪和杰奎琳·肯尼迪居住的住宅街区仍然保持着传统的优雅。
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多亏了那些欣赏华盛顿大都市生活方式的厨师们，近年来，餐饮业的热度有所上升。爵士乐一如既往地在小俱乐部里蓬勃发展，肯尼迪中心(Kennedy Center)和沃尔夫陷阱(Wolf Trap)吸引着顶级音乐家、演员和舞蹈大师。在现场表演方面，华盛顿特区也很繁荣，这是一个保守得很好的秘密，因为没有中央剧院区。
联邦政府是华盛顿特区的第一产业，旅游业是第二产业。华盛顿也是美国贸易协会最多的城市。万豪、全美航空、甘尼特、美国在线、MCI、玛氏糖果和许多其他公司的全球总部分散在市中心和大都会地区。国际影响力来自各国大使馆、国际货币基金组织和世界银行。
华盛顿特区的精华
华盛顿特区可能在剧院和其他景点方面很强大，但在黑暗的一面，它是全国第三糟糕的交通。多年来，道路逐渐变得更加堵塞，但在2001年9月11日五角大楼被袭击后，情况急剧恶化。华盛顿加强了所有类型的安全，包括人员和具体安全。曾是历届政府引以为豪的白宫同日公众参观活动被取消，而且再也没有恢复。
游客们可能再也不能轻松游览白宫了，但他们仍然可以体验到华盛顿独特人群的方方面面。从宾夕法尼亚大道北侧的对面开始是个好地方，那里现在是一个步行街，满是混凝土屏障和瘦弱的特勤局(Secret Service)官员。在拉斐特公园，你会看到东翼和西翼的工作人员赶着去工作，游说客匆匆赶着去开会，记者们吃着棕色午餐，年老的抗议者举着标语，各种各样的武装执法人员，一些无家可归的人，参加班级旅行的学生，聪明的大学实习生和游客。
华盛顿之行可以考虑很多主题，从历史到艺术、建筑到政府、军事或科技。华盛顿还有美丽的花园，包括希尔伍德博物馆和敦巴顿橡树园的主题室外房间。青少年喜欢航空航天博物馆。现在有两家，在杜勒斯机场又增加了Udvar-Hazy分店。国家动物园是老少皆宜的乐园。
华盛顿曾经被认为是一个古板的地方，有着北方的效率和南方的魅力。但现在情况已经不一样了，雪佛兰大通(Chevy Chase)门店的系列包括古驰(Gucci)和周杰(Jimmy Choo)，还有位于乔治城(Georgetown)的家居设计中心Cady’s Alley。在等待了六年之后，这片街区的规模也在不断扩大，与此同时，乔治城的唐纳德·w·雷诺兹美国艺术和肖像画中心(Donald W. Reynolds Center for American Art and portrait)迎来了阳光和游客。
这座有两个街区的希腊复兴建筑，前身是旧专利办公室，是史密森美国艺术博物馆和国家肖像画廊的所在地。经过精心修复的建筑和博物馆藏品于2006年7月4日开放，受到热烈好评。
快速事实和信息
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地理与景观:华盛顿建在沼泽地上。甚至国家广场的土地也是从填满的沼泽中建造出来的。由此可见，这座城市的最低点是波托马克河岸边的海平面。最高海拔400英尺，位于威斯康星大道上，几乎到达马里兰州，位于美利坚大学附近一个叫坦利敦的地区。
哥伦比亚特区是为了纪念克里斯托弗·哥伦布而命名的，是宪法授权的联邦政府所在地。马里兰州和弗吉尼亚州都给了一些土地，但弗吉尼亚州的部分在1847年被归还，因此城市的形状不均匀。
一般取向:仿菱形的哥伦比亚特区占地68平方英里，分为西北、西南、东北和东南四个象限。他们在美国国会大厦会面。几乎每个游客要去的地方都在西北(NW)。
这不是一个容易驾驭的城市，尽管它看起来应该是。有编号的街道通向南北，有字母的街道通向东西(没有J、X、Y或Z街道)。编号街道上的地址与有字母的街道对应，所以第九街701号的一家很棒的餐厅位于字母表的第7到8个字母G和H之间，更接近G，因为它是701而不是791。以州(宾夕法尼亚州、马萨诸塞州)命名的大道呈对角线延伸，经常被交通圈打断，让居民和游客抓狂。
安全:像任何大城市一样，华盛顿也有犯罪的因素。华盛顿特区的警察和许多其他执法部门(国会警察、公园警察、地铁交通警察，甚至特勤局)都得到了加强，并对恐怖主义和其他犯罪活动保持警惕。犯罪监控摄像头已经安装在四个问题社区，还有48个即将安装，以大力推动预防和抓捕。闭路电视摄像机(CCTV)已经或正在安装在14街和吉拉德街西北，O街西北400街区，山谷大道东南1200街区，以及本宁路东北1500至1700街区之间。
旅游业是华盛顿的经济支柱，所以游客的安全是头等大事。警察步行、骑马、有标记和无标记的汽车巡逻。甚至史密森尼博物馆也有自己的联邦官员;每一所大学都是如此。
任何城市都有安全的地方和不安全的地方。华盛顿西北部大部分地区是安全的，但常识永远是最好的指导原则。晚上，谨慎的做法是乘坐出租车或汽车，而不是步行穿过一个不熟悉的地区，但没有人会害怕在月光下的纪念碑周围行走。把闪闪发光的珠宝放在家里。晚上坐公共汽车时，坐得离司机近一点。街头智慧派上了用场，但很少能在西北的旅游和商业区得到检验。
人口:华盛顿特区人口为57.2万。大都会区有540万人口，包括哥伦比亚特区和以下几个县:马里兰州的7个县(安妮·阿伦德尔县、卡尔弗特县、查尔斯县、弗雷德里克县、霍华德县、蒙哥马利县和乔治王子县)，弗吉尼亚州的5个县(阿灵顿县、费尔法克斯县、劳登县、威廉王子县和斯塔福德县)和弗吉尼亚州的6个市(阿灵顿市、亚历山大市、费尔法克斯市、福尔斯彻奇市、马纳萨斯市和马纳萨斯公园市)。
气候/天气:许多华盛顿人声称，我们有两个季节:有些年华盛顿特区从炎热(潮湿)到寒冷。有些冬天是冰雪的仙境，而另一些冬天则非常温和。没有一张天气图对居民来说是真实的。波动太大，太不可预测了。然而，居民们会同意，如果可能的话，提醒朋友和家人远离七、八月和春假季节是一种善意。
7月和8月，潮湿的天气让行走变得难以忍受。在3月或4月的春假期间(取决于学校选择的日历)，天气可能很坏，也可能很好，但成群的家庭和学生参加班级旅行会造成拥挤，最好避免。
大西洋中部各州的天气可能会遵循半正常的模式，但请相信图表，后果自负。多穿几层，带把小伞。如果不下雨，雨伞就能派上用场，挡住夏天强烈的阳光。
如果你不知道你要去哪里，华盛顿特区可能是一个很难导航的城市。继续阅读我们在华盛顿特区的游览指南。