为什么美元是世界货币?

当经济形势不确定时，人们想把钱投到可靠的东西上。这就解释了为什么目前流通的百元美钞有80%在美国以外的地方．(1980年，这一比例仅为30%。)海外持有的百元美钞数量急剧上升——地球上的人均100元美钞接近两元——标志着世界各地的人们承认美元是事实上的全球货币货币．他们相信，如果本国货币崩溃，美元将保持稳定。

不只是个人在他们的床垫以防万一——也有外国政府。各国政府并没有在央行囤积实物美元，但它们确实大量购买了以美元计价的美国国债和短期国债。

的2020年1月美国、日本和中国分别持有超过1万亿美元的美国国债，其次是英国(3720亿美元)和巴西(2830亿美元)。根据国际货币基金组织的说法，超过61%世界上大部分的现金储备都是美元。欧元排名第二，占20%。

即使是像中国这样的经济强国也持有一万亿美元的储备，这是一个好迹象，表明美元仍然被视为全球货币中“最强大”的货币。

不过，美元并非一直都是世界上事实上的货币。改变了什么?

货币历史

在第二次世界大战之前，所有的全球货币都是如此由黄金支持的每个政府都保证自己的货币能兑换一定数量的黄金。然后是1944年的布雷顿森林协议，建立了世界银行和国际货币基金组织，并使美元成为新的黄金。(美国持有全球大部分黄金供应。)

在二战后的繁荣时期，美元继续占据主导地位。波士顿学院政治学和国际研究教授乔纳森•大卫•科什纳表示，“美元秩序”的兴起建立在四个支柱之上:美国经济的强劲、人们对美国金融模式的普遍信任、美国金融机构的财富以及美国在国际事务中的领导作用。

科什纳说:“世界上大部分的货币关系都是在美国及其政治盟友和军事依赖国之间精心安排的。美元的未来“用美元来进行是很自然的。”

布雷顿森林固定汇率制在20世纪70年代崩溃，当时理查德•尼克松(Richard Nixon)在国内通货膨胀期间让美元脱离金本位，许多工业化经济体选择在公开市场上“浮动”本国货币。那时，一些经济学家开始预测美元的衰落。不是说它会贬值，而是说它会失去作为世界实际货币的主导地位。

“如果不是美元，那是什么?”

科什纳说，在过去的几十年里，大多数让美元成为战后经济之王的“支柱”都被推倒了。经济衰退、股市泡沫和全球金融危机暴露出美国金融模式的裂缝，美国失去了部分政治主导地位，许多政府和企业转而选择与中国或欧洲做生意。

然而，数据显示，美元仍然是各国和个人在经济风暴中作为“避风港”的货币。但是为什么呢?

“最终原因很简单，”科什纳说，“就是缺乏貌似合理的替代方案。”如果不是美元，那又是什么?”

不时有人呼吁将更多外汇储备转向欧元、人民币甚至是黄金，但美元仍然占据主导地位。当各国购买一种稳定、安全、流动性强(容易兑换回本国货币)的储备货币时，美元仍然是默认货币。事实上，巴拿马和萨尔瓦多等一些国家使用美元作为法定货币。的美国政府不需要批准另一个国家使用美元作为其官方货币。

统一世界货币怎么样?

科什纳说，这是不可能的。

第一个原因是政治原因。根本没有政治意愿要一个世界政府或一种世界货币。

第二个原因是，我们不会很快看到“地球美元”(或者整个世界都使用美元作为官方货币)，这与一种叫做“地球美元”的经济理论有关。最优货币区这一理论指出，单一货币只能在一个相对较小的地理区域内有效运作，比如一个国家的面积，而不是一个大洲的面积。这是因为不同的地区可能在同一时间经历着非常不同的经济状况。例如，一个国家可能处于衰退，而另一个国家却在蓬勃发展。

“如果你在全世界只有一种货币，那么你就只有一个货币当局，这意味着你只有一种货币政策，”科什纳说。“在现实中，不同地区或国家需要更适合其个人需求的货币政策。”

这就是为什么欧元没有取代美元成为全球货币的原因之一。科施纳表示，欧元区本身并不是最佳货币区，这意味着欧盟当局必须制定某种程度上服务于德国和希腊等金融状况迥异的经济体的货币政策。事件的欧元区债务危机进一步削弱了人们对欧元作为下一个违约货币的信心。