铀矿开采的原理

“胖子”、“小男孩”、“炸弹”、“核武器”——想到什么就说什么，原子武器在第二次世界大战后深深扎根于全球心理。

铀首次作为核元素出现要追溯到最高机密曼哈顿计划在那里，科学家们研制出了第一颗原子弹。在美国，西部的科罗拉多高原地区(连接犹他州、科罗拉多州、新墨西哥州和亚利桑那州的地区)出现了煤矿。这一时期也与1946年的原子能法案相吻合，该法案允许在美国开采铀矿，只要铀矿成品最终落入政府之手[来源:原子能委员会]。

大峡谷是美国的自然奇观之一，它也是亚利桑那州铀矿开采的战场，各方就该地区对其自然资源和旅游业的重要性展开了辩论。Amundson]．事实上，业余勘探者发现了放射性区域，这些区域后来被命名为大峡谷国家公园的孤儿矿。

当然，第二次世界大战让铀成为了一种动力元素。

“铀从大麻变成了武器，”历史学家、原子时代教授、专家迈克尔·阿蒙森(Michael Amundson)说。“它不再是无用的颜料，而是成为了战争的战略元素。”

但北美并不是唯一一个对铀有胃口的大陆。20世纪50年代，全球对铜的需求不断增长军备竞赛当时，这种高度浓缩的元素被用于制造原子武器。在世界各地，经济激励和保卫国家及其盟友的承诺成为了支持对这种“神奇金属”的征服的理由。

在20世纪70年代，人们对铀的关注转向了它作为日益增长的核能部门的燃料的使用。但是原子文化的魅力和希望随着自由市场成为了常态。公众对核技术的担忧也与日俱增。1979年的三里岛核事故让人们更加害怕核能，并给美国本已举步维艰的铀矿开采业务带来了又一次打击。如今，一些专家表示，随着全球对铀元素需求的增长，铀矿开采又开始升温[来源:核能机构;Deery]．

那么寻找铀的行动从哪里开始呢?提示:可能不会在你的后院。