飞艇和飞艇可能看起来像是几个世纪以前的东西，但确实有成长迹象这种比航空运输更轻的运输方式可能会成为未来的潮流。
这两个守护者和彭博社例如，最近有报道称，谷歌联合创始人谢尔盖·布林（Sergey Brin）正在北加利福尼亚机场的一个机库中建造一艘巨型飞艇。据《卫报》报道，这架飞机的价格在1亿至1.5亿美元之间，最终可能会达到近656英尺（200米）长，这将使它成为世界上最大的飞机。
《卫报》报道说，这艘飞艇是为了运送人道主义任务中的食品和物资，同时也是这位亿万富翁的私人飞行游艇。
谷歌的母公司Alphabet接管莫菲特联邦机场2015年，在其最近的签署的委托书它将机库空间租赁给LTA研究与勘探公司，该公司由Brin附属实体所有。（一位在商业数据库中接听LTA电话号码的人拒绝向HowtuffWorks提供有关该公司的任何信息，Alphabet也没有回复电子邮件。）
但除了这个神秘的项目外，其他几个主要的飞艇项目也处于不同的开发阶段，这是一个经典的项目软式小型飞船太空时代的旋转。
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紧跟
例如，洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）的智能手机开发进展顺利LHM-1混合飞艇，一种足球场大小的飞行器，利用氦气提供大部分升力，但也利用螺旋桨和尾翼的空气动力升力。洛克希德·马丁公司发言人埃里卡·特纳说，航空制造商预计2017年晚些时候开始生产，飞艇最早可能在2019年开始飞行。洛克希德·马丁转售商混合动力企业已经收到了一位买家的意向书，该买家计划提供从采矿作业中运输矿石的飞艇在魁北克省北部，并提供飞行保健诊所用于偏远地区。飞艇设计用于运载近23.5吨（21.3公吨）的货物。
特纳说，lm -1融合了许多技术创新，包括一个气垫着陆系统，类似于气垫船，它可以让飞艇在任何表面降落。LHM-1还利用了数字飞行控制而不是传统的缆索和滑轮系统使用的老式飞艇。它甚至会配备一个小自主机器人它将扫描并修补在飞艇外壳上发现的微小针孔。
与此同时，在大西洋对岸，英国飞艇制造商混合动力飞行器5月完成了一项成功的三小时飞行它自己的混合飞艇，302英尺（92米）的Airlander 10设计装载超过22吨（10000公斤）的货物。最近一次成功的测试是在2016年8月事故，虽然飞行员和地勤人员没有受伤，但飞机遭遇了硬着陆并遭受了一些损失。该公司还计划开发更大的飞艇空降50它能承载50吨(45359公斤)的货物。
和另一家总部位于加利福尼亚的飞艇制造商，Aeros，多年来一直致力于开发ML866，一艘555英尺（169米）长的货物飞艇，包括浮力控制技术，使飞船能够在没有外部压舱物的情况下停留在地面上。在一个2016年的采访中Aeros创始人伊戈尔·帕斯捷尔纳克（Igor Pasternak）在商业出版物《物流管理》（Logistics Management）中表示，飞艇可能通过提供“海运和空运之间的速度和成本中介”而彻底改变全球供应链
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做其他飞机做不到的事情
飞艇制造商在建造大型飞船时不只是为了炫耀。巴里·普伦蒂斯马尼托巴大学(University of Manitoba)商学教授、飞艇专家马尼托巴一直致力于为加拿大北部偏远地区开发比空中轻的交通工具。那些地方现在很危险冰路受气候变化影响越来越大。普伦蒂斯说:“飞艇有很大的经济效益和优势，因为它们越大越稳定。”
Rob Enderle，该公司总裁兼首席分析师恩德尔集团一家总部位于圣何塞的商业咨询公司表示，飞艇的最新技术进步可以帮助飞艇成为一种可行的货物运输方式。“发动机不断改进，我们在空气动力学方面的经验也越来越好，”他说，“我们已经有许多飞艇在空中飞行了很长一段时间，没有事故或问题。”
恩德勒说，在这一点上，“这是一个获得足够资金支持并实现这一目标的问题。”
这位分析师还认为，飞艇有可能成为超级富豪的终极娱乐工具。他说:“如果你想要一艘杀手级游艇，想要一艘能飞的游艇，那是很难超越的。”
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