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公共交通对环境有什么帮助?

由:乔纳森Atteberry

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公共交通对环境是有利还是有害?
John Rizzo /盖蒂

2004年1月，意大利米兰市民准备举行罢工，罢工将导致所有公共交通瘫痪。由于米兰300万人口中约有28%严重依赖公共交通，罢工对城市的大部分地区意味着交通堵塞和沮丧。然而，对于来自加州大学欧文分校的一组研究人员来说，迫在眉睫的交通混乱提供了一个难得的机会来研究公共交通是如何影响的空气质量．

通过在公共交通罢工前三天和罢工期间收集24组米兰周围的空气样本，该团队可以精确监测特定化合物的变化，这些化合物最终形成对流层臭氧(O3)，一种对人类和环境都有害的活性氧分子。研究人员收集的数据显示，在夏季的几个月里，公共交通罢工将导致臭氧峰值从11%到33%不等。这项研究证实了许多人已经怀疑的事实:让人们下车乘坐公共交通工具可以改善空气质量。但是公共交通在其他方面也有利于环境。在我们讨论这些好处之前，让我们首先研究一下汽车是如何影响我们的星球的。

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当然，汽车是现代生活的现实，但我们可能没有想到，为了适应它们，我们已经彻底改变了我们的环境。例如，华盛顿大学土木与环境工程系说，超过4000万英里(6400万公里)的道路蜿蜒穿过地球表面。工程部门的数据显示，每英里(1.6公里)的单车道公路的建造和维护需要7000到12000吨(6,350到10,886吨)的材料，考虑到这一事实，这个数字就更加令人印象深刻了。据该部门称，同一段高速公路还产生了2500吨(2260吨)垃圾。尽管工程师们竭尽全力减少影响，但修建道路也会破坏敏感的生态系统，从而破坏环境。

自然地，我们把这些道路利用得很好。据汽车行业分析师沃德的数据，2010年，全球注册的汽车、卡车和公交车有10亿辆在这些道路上行驶。不幸的是，每一辆车都会产生污染。例如，根据美国环境保护局(U.S. Environmental Protection Agency)的数据，美国普通乘用车每年产生的污染物和排放如下:

  • 38磅(17公斤)的氮氧化物
  • 77磅(35公斤)碳氢化合物
  • 575磅(261公斤)的一氧化碳
  • 1450磅(5194公斤)二氧化碳

根据EPA的数据，它每年还要消耗581加仑(2199升)的汽油。这些数字也没有提到钻井来填满汽车油箱和道路径流污染地下水所造成的不可避免的环境破坏。根据这些数字，很容易看出开车对环境造成的压力。公共交通怎样才能缓解这种压力呢?继续往下读吧。

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公共交通:骑自行车，船，公共汽车和火车

汽车仍然是数亿人的必需品，但公共交通正迅速普及。以美国为例，根据美国公共交通协会(American public Transportation Association)的数据，从2006年到2009年，美国每年乘坐公共交通的人数超过了过去50年的任何一年。公共交通中，公共汽车和重型铁路占大多数，但轻轨、无轨电车、轮渡和厢式货车等其他交通方式也越来越受欢迎。巴黎、波士顿和墨西哥城等城市也投资了自行车共享项目，为居民从A地到b地提供了更多的选择。那么，对公共交通重新产生的兴趣如何有助于环境呢?

最简单的答案是，它让汽车远离道路。环境素养委员会(Environmental Literacy Council)估计，仅仅通过给人们提供除了开车以外的其他选择，公共交通每年就减少了150万吨(140万吨)的二氧化碳排放。委员会还将每年节约14亿加仑(53亿升)汽油归功于公共交通。这些数据虽然令人印象深刻，但也很有意义。通过减少使用汽车的人数，公共交通也减少了交通拥堵，让司机和乘客更快地到达目的地(并在此过程中燃烧更少的燃料)。

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当然，公共交通也会产生污染，但许多交通部门正在不知疲倦地努力尽可能地减少这些排放。例如，截至2009年，美国有29%的公共汽车在运行可替代燃料美国联邦运输管理局的官员说，自2000年以来，这一数字增长了近200%。靠动力行驶的汽车生物柴油或者氢气确实对环境有益，但一群公共汽车做同样的事会产生指数级更大的影响。

当社区在设计时考虑到公共交通时，环境效益会更大。人口2300人的格林威治千年村(Greenwich Millennium Village)就是这样一个地方。GMV位于英国伦敦，从一开始就考虑到了环境问题。居民很容易使用公共交通工具，而且他们很快就能利用它，他们出行的近一半都依靠它。交通和发展政策研究所(Institute For Transportation and Development Policy) 2011年发布的一份报告显示，相比之下，尽管伦敦拥有世界级的地铁系统，但大多数伦敦居民使用公共交通的时间约为25%。

像GMV这样的社区提醒我们，公共交通可以同时将我们推向目的地和一个更清洁的星球。所以，下次当你想知道如何减少你的碳足迹时，扔掉车钥匙，拿上一本书和车费，坐公共交通去你需要去的地方。

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