19世纪50年代,企业家们开始开采原油作为一种能源,不久之后,新兴的石油工业发现自己陷入了困境。早期的石油勘探者应该如何运输这种“黑色”黄金“从它的发源地遥远的地方,到提炼、出售和使用的地方?”
这些早期的石油巨头没过多久就想出了解决办法。第一个油轮建于19世纪60年代,由风力驱动。1873年,帕尔默斯造船和钢铁公司组装了第一艘蒸汽驱动的油轮,命名为Vaderland。与此同时,宾夕法尼亚的石油生产商一直在利用驳船——必须由另一艘船拖曳的大型无动力船[来源:PortCities南安普顿].
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第一艘现代油轮是琐罗亚斯德号,由瑞典的路德维格·诺贝尔于1878年设计和建造。路德维希和他的兄弟罗伯特担任一家名为布兰诺贝尔的大型石油公司的负责人。(路德维格和罗伯特也是阿尔弗雷德·诺贝尔的兄弟,阿尔弗雷德·诺贝尔是炸药的发明者,诺贝尔奖就是以他的名字命名的)[来源:弗朗茨].
如今,油轮主要分为两大类,原油油轮和产品油轮.油轮是两艘中较大的一艘。他们把未加工的,未精炼的油从抽取的地方地球在那里,原油被加工成燃料和其他产品。成品油运输船比原油运输船小,将已加工的石油产品运往市场,在那里这些产品可以出售和使用[来源:施特劳斯中心].
公司总是在寻求最有效的方式来完成任务,以实现利润最大化。由于其巨大的体积,油轮提供了一种简单而廉价的长距离运输石油的方式。事实上,用一艘普通的油轮运输每加仑石油只需要花费2到4美分。
像许多其他有影响力的技术一样,油轮帮助我们文明的进步,但它们也给我们带来了相当大的问题。没有油轮,就不可能享受我们许多人认为理所当然的机动性。然而,一些由油轮事故造成的最严重的人为环境灾难是污染水道和海滩。
本文追溯了油轮的演变及其对历史的影响。我们也将看看未来的油轮。
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