我们对泰坦尼克号爱不释手。这是一个史诗般的灾难,肯定的。1912年4月14日深夜,这艘船在北大西洋沉没,超过1500人丧生,这已经够悲惨的了。但这场著名的灾难还有很多其他方面助长了阴谋。比如,拯救生命的努力集中在精英阶层;超过500名三等舱乘客遇难,只有123名头等舱乘客遇难。事实上,如果船员们听从了来自其他船只的冰山警告,事故完全可以避免。
然后是豪华帆船这里有五架三角钢琴,还有大楼梯,其实是一堆华丽的楼梯。难怪有无数的书、诗、电影和歌曲都是关于它的。一位历史学家声称泰坦尼克号、耶稣和南北战争是有史以来被报道最多的三个主题[来源:Mendelsohn].
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1907年,j·布鲁斯·伊斯梅(J. Bruce Ismay)、威廉·皮里勋爵(Lord William Pirrie)和他们的妻子在一次亲密晚宴上提出了建造泰坦尼克号的想法。伊斯梅是托马斯·伊斯梅的儿子。托马斯·伊斯梅创办了英国航运公司白星航运,他的理念是,如果船只足够豪华,人们就可以坐船走得更远。皮里是位于贝尔法斯特的一家造船公司Harland & Wolff的董事长[来源:皇家邮轮泰坦尼克号]。
晚餐时,他们的话题围绕着两艘新远洋客轮——毛里塔尼亚号和卢西塔尼亚号,这两艘客轮是由冠达航运公司建造的,冠达航运公司是白星航运公司的竞争对手。伊斯梅和皮里觉得他们能造出比这两艘更大更好的船。当晚结束时,他们设想建造三艘姊妹船:奥林匹克号、泰坦尼克号和巨人号(后者将在泰坦尼克悲剧后更名为不列颠号)。
船员们决定,这三艘船将是豪华、快速和安全的。正如我们将看到的,他们只在一个方面失败了。