什么是“思考帽”——它能让我成为天才吗?

斯奈德的工作是基于这样一个理念，即所有人都有能力创作出具有创造性和科学天才的作品。具有讽刺意味的是，我们这样做的能力受到了正常人的“损害”脑功能。这位研究人员是澳大利亚悉尼心智中心(Centre for The Mind)的负责人，主要从事自闭症学者的研究，这些人在某些领域有智力缺陷，但在其他更专业的领域(如数学或音乐)表现出色。斯奈德的理论认为，我们都是潜在的学者，这一观点得到了一些人的支持，这些人遭受了脑损伤，但获得了非凡的能力。经过调查，他发现这些人的左脑都受到了损伤[来源:菲利普斯]．为了验证他的理论，斯奈德转向了经颅磁刺激，即“思考帽”。

大脑功能在很大程度上对科学来说仍然是一个谜，但神经学家已经开始相信，右半球负责评估大局或“森林”，而以细节为导向的左半球负责评估“树木”[来源：布朗]脑功能偏侧化．斯奈德假设，那些左脑半球功能正常的人拥有创造他所谓的东西的能力心态——基于经验的个人心理定义[来源:菲利普斯]这些心态是通过我们与世界的互动而产生的。当我们遇到新的体验时，比如第一次看到一只动物，大脑会对我们对该动物的感知进行分类和存储。危险吗？它有毛皮吗？所有这些都是包装好的，可以召回，因此我们不必每次遇到动物时都重新学习我们对它的最初感知[来源：菲利普斯]．

斯奈德认为，他试图在大脑功能正常的人身上复制的学者特质，是由于丧失了创造心态的能力。因此，每一次经历都是新鲜的，没有被过去的遭遇所污染。这些“原始数据”可以让专家——显然是经颅磁刺激(TMS)治疗的人——绘制出一幅画或编辑文本，而不受先前有关该主题的任何概念的阻碍。

斯奈德的假设是否正确是不可能的。尽管他使用经颅磁刺激法(TMS)进行的测试支持了他的理论，但科学并没有对人类大脑有足够的把握来证明或反驳这些理论。直到20世纪90年代末，神经学家才开始接受脑功能的横向划分概念[来源:Brown]。

斯奈德的理论得到了TMS的另一种用途——通过破坏大脑功能治疗精神疾病——的证明效果的支持。虽然它已经在以色列和加拿大出现，作为一种替代方案电休克疗法(ECT——更常被称为休克疗法)，它尚未获得FDA批准在美国广泛使用[来源:NAMI]。经颅磁刺激可以被广泛用于治疗精神分裂症等疾病;经颅磁刺激疗法治疗精神疾病的有效性，再加上斯奈德的研究结果，表明精神错乱和创造性天才之间的界限可能会变得模糊。

几个世纪以来，医学一直怀疑疯狂和创造力之间存在联系。1888年，艺术家文森特·梵高(Vincent Van Gogh)割下了自己的左耳下叶，并把它包装成礼物送给了他爱的一个妓女，这为他提供了充足的轶事证据。长期受抑郁症困扰的作家欧内斯特·海明威在自杀时可能也是这样做的散弹枪这些案例提供了对精神疾病和创造力之间动态关系的洞察，但没有合理的解释。

原因可能在于创造力极高的人和患有幻觉性精神疾病(如精神分裂症)的人所共有的一种状态——情绪低落潜在的抑制(李)。我们每个人都不断受到感官信息的攻击;斯奈德认为这是自闭症的原始数据莎凡特人类和其他灵长类动物已经进化出足够的能力来消化这些信息，只考虑我们需要生存的东西，执行必要的任务或考虑我们尚未编目的数据。其他信息在不知不觉中被丢弃，通过潜伏的抑制过程过滤。这就是为什么。我们往往不会抓住头顶上荧光灯不断发出的嗡嗡声，也不会把拥挤餐馆里的谈话片段编成一个毫无意义的整体。

精神分裂症患者表现出较低水平的潜在抑制[来源:Weickert等人]．因为他们不能区分外部和内部刺激(例如，声音)，精神分裂症患者将感觉输入赋予意义，而正常潜在抑制的人则会无意识地忽略[来源:卡森]．

哈佛大学心理学家谢莉·卡森博士发现，极具创造力的人也会经历较低的LI阈值。有创造力的人对额外刺激所做的似乎是创造性和疯狂之间的分离。在2004年的一项研究中，卡森发现，智商相对较高(120到130)的低潜在抑制症测试对象也有创造力。卡森假设，高智商的人不会像精神分裂症患者那样，受到通过低LI进入他们意识的额外信息的攻击。相反，他们会创造性地利用它:“智力让你以新颖的方式操纵额外的刺激，而不会被它们压垮。”卡森]．

当然，这意味着精神分裂症患者的智力比高度有创造力的人低。每一组人都在同一条信息和刺激的汹涌河流的对面蹒跚而行，只有通过各自的智力水平才能站稳脚跟。虽然这可能是一个显而易见的结论，但反驳这一规则的例外（智力高的精神分裂症患者）并不支持这一结论。研究发现一些精神分裂症患者智力下降；但其他人没有下降——在患上精神疾病之前，他们的智商保持在相同的高智商或低智商水平（男性平均16岁，女性平均20岁）[来源：Weickert等人，卡森]．

如果不是智力将人类的天才和疯狂区分开来的话脑，那又怎样呢？科学只是还不知道；是什么构成了这条模糊的线仍然是个谜。也许是斯奈德利用思维帽对测试参与者的头骨进行的突袭，最终将迫使大脑放弃其秘密。