美国宇航局的十大成就

1958年1月31日，木星- c /探索者1号在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射。在1957年10月俄罗斯发射了人造卫星之后，发射一颗美国卫星就显得更为重要了。美国国家航空航天局

在人造卫星成功的消息传出后，喷气推进实验室（JPL）不久将成为美国国家航空航天局喷气推进实验室，开始设计人造卫星那将跟随人造卫星进入太空。JPL用了不到三个月的时间完成了Explorer 1[来源：迪克].

这颗卫星搭载火箭进入太空，它携带的设备旨在帮助科学家研究地球宇宙射线在地球轨道上。探索者1号测量长80英寸（203厘米），直径6.25英寸（15.9厘米），重30磅（14公斤）。该卫星每天环绕地球12圈半，其高度从1563英里（2515公里）波动到220英里（354公里）在地球上空测量其环境中的宇宙辐射[来源：洛夫].

我们对地球大气层的理解被这个小物体永久地改变了。一旦探索者1号进入太空，它就开始收集那里宇宙射线的信息。探索者1号传送的一些读数显示宇宙射线的活动明显低于科学家的预期。物理学家詹姆斯·范·艾伦假设造成这种异常现象的根本原因是干扰了卫星的宇宙线探测器。他认为探测器1号通过了一条迄今未知的辐射带，该辐射带使机载仪器被带电粒子过度饱和。[来源：摩尔与阿诺德].

两个月后，另一颗卫星送入轨道，传送的数据支持了范艾伦的理论，地球周围的范艾伦辐射带进入了科学书籍。1970年3月，“探索者1号”进入地球大气层，绕地球运行了58000次后烧毁。

20年后发射的一颗卫星揭示了远远超出科学书籍的洞见。这颗卫星的有效载荷将把高分辨率的太空图像传送到我们的家中。

1995年，哈勃太空望远镜拍摄到了宏伟的螺旋星系ngc4414。美国国家航空航天局

在1990年以前，我们对太空的看法主要来自地面上的光望远镜这些图像很有趣，但不是很清晰，光学系统看不到足够远的地方，无法给我们天文学家渴望的视野。地球的大气中有云、水和气体蒸汽，往往会扭曲来自外太空的光，所以它对捕捉清晰的图像不是很有利。

解决方案是什么？把望远镜放在地球大气层的另一边，光线可以在那里传播到遥远的物体上，然后不受阻碍地反弹回来。这就是哈勃太空望远镜（HST）的用武之地。这不是第一台太空望远镜，但HST已被证明是有史以来建造的最重要的科学物体之一。该望远镜以天文学家埃德温·哈勃命名，进行了150多万次天文观测，观测了40000多个不同的空间物体[来源：哈勃网站]。

今天，它仍在为人类提供清晰、迷人的宇宙图像。此外，HST一直在促进新的发现。超过15000篇科学论文利用了望远镜提供的数据[来源：美国国家航空航天局].

20世纪70年代中期，美国国家航空航天局(NASA)与欧洲航天局(European Space Agency)联手打造了哈勃望远镜。最初，这颗卫星原定于1983年发射，但由于建设的延误和1986年挑战者号灾难带来的政治影响，它一直搁浅到1990年，直到哈勃最终进入轨道[来源:奥科尔斯基]。

哈勃太空望远镜让我们以一种前所未有的方式观察宇宙的膨胀。它的分辨率不仅是普通地面望远镜的10到20倍，而且是一个技术里程碑，它的图像可以让科学家和普通公众都能看到。随着互联网的出现，人们可以坐在家里，观看宇宙以高分辨率、全彩的辉煌展现。哈勃向任何想要看到它的人展示了这个距离地球数十亿光年的世界。

今天，哈勃望远镜与美国宇航局的其他大型天文台合作，以拓宽我们的宇宙知识。在世纪之交之前，政府发射了另一台太空望远镜，一台使用x射线而不是用可见光来拍摄令人惊叹的宇宙图像。

结合美国宇航局钱德拉X射线天文台的数据、无线电观测和计算机模拟，科学家在英仙座星系团中发现了一股巨大的热气波。美国国家航空航天局

1999年,，美国国家航空航天局推出了多年来最敏感的x射线望远镜。这个装置能看到以前没人见过的东西，比如当空间粒子消失在黑洞．

x射线望远镜不同于我们所熟悉的普通光学望远镜。钱德拉x射线天文台不是依靠可见光来形成图像，而是使用高能粒子，即x射线。

由于我们星球的大气层像盾牌一样，在地球上无法观测到来自宇宙其他部分的X射线。相反，科学家必须通过发射到太空的专门望远镜记录这些X射线。绕地球轨道运行地球海拔200倍于哈勃望远镜，钱德拉的灵敏度是以往任何X射线望远镜的25倍[来源：哈佛-史密松天体物理].

在那里，它聚焦于宇宙的高能部分。钱德拉X射线天文台迄今为止提供了超新星遗迹、类星体和爆炸的清晰图像星星以及超大质量黑洞，帮助我们探索暗物质的奥秘。本世纪初，它从冥王星探测到低能x射线[来源:美国宇航局]。

钱德拉通过它对恒星生死的洞察，将增进我们对宇宙起源的理解。它还可以帮助我们评估遥远行星的宜居性。

说到生命本身，那么其他行星上可能存在的生命又如何呢？下一个在美国宇航局成功名单上的是朱诺，一个让我们更好地了解气体巨星木星的太空探测器。

在2016年6月30日“朱诺”号进入木星轨道之前，“朱诺”号飞船的模型在加州喷气推进实验室的新闻发布会上展示。美国国家航空航天局

1972年，美国宇航局的先锋10号探测器成为第一个穿过小行星带的人造物体。在穿越的时候，宇宙飞船又一次突破了新的领域，它采取了前所未有的步骤来观察一颗所谓的外行星——在这个例子中，就是木星[来源:大气与空间物理实验室].

现在另一个探测器正在检查这颗气体巨星。朱诺号于2011年8月5日从卡纳维拉尔角空军基地发射升空，其任务是研究木星的各个方面，包括该行星的重力场和风暴大气。探测器最终于2016年7月4日抵达这颗巨大的行星。在途中，“朱诺”号创造了新的太空飞行记录。三组30英尺(9米)长的太阳能电池板为这艘宏伟的飞船提供动力。2016年1月13日，朱诺号发现自己距离太阳4.93亿英里(7.93亿公里)。没有其他的太阳能飞船曾经飞行过如此远的距离[来源:喷气推进实验室].

该探测器目前正以椭圆形的方式绕着这颗气体巨星运行，其轨道距离约为2600英里（4200公里）木星云层的顶部。朱诺号迄今为止已经有了一些令人难以置信的发现。例如，由于它收集的数据，我们现在知道木星的标志性条纹不仅仅是表面的装饰；驱动它们的喷射流可以运行至少1864英里（3000公里）深[来源：乔治奥].

先驱者10号发射两年前发射的另一艘宇宙飞船做了更引人注目的事情。它没有在小行星带上导航，也没有审问木星，而是拯救了一个可能永远迷失在太空中的宇航员。

阿波罗13号的飞行指挥人员为“奥德赛”号指挥舱的成功溅落喝彩，因为该舱发生爆炸，几乎关闭了维持舱内生命所需的所有系统。美国国家航空航天局

阿波罗13号正驶向太阳系月亮1970年4月11日，宇宙飞船升空。55小时55分钟后，一次爆炸关闭了维持飞船生命所需的几乎所有系统。

导致爆炸的一系列事件始于1965年，当时氧气罐恒温器出现了疏忽。二号燃料箱——在发射前就已经损坏——在风扇打开时猛烈破裂。这为史上最惊人的合作救援之一奠定了基础。阿波罗13号出了很多问题，这是一个工程奇迹宇航员詹姆斯·洛弗尔、约翰·斯威格特和弗雷德·海耶斯——都回到了家里，更不用说活得好好的了[来源：班克]。

机组人员完成任务后几分钟电视在告诉美国一切都很顺利的时候，一次爆炸震动了宇宙飞船。一个灾难接着一个灾难。当二号氧气罐爆炸时，这股力量导致另一个氧气罐发生故障。紧接着，三艘飞船中的两艘燃料电池关闭。阿波罗13号在离家20万英里(321,868公里)的地方向太空排放氧气，正常的电力供应，水氧、热和光已经被切断了。

随之而来的创造力证明了人类思想和精神的天才。为了保存剩下的电力、食物、水和氧气，阿波罗13号上的宇航员几乎没有依靠任何燃料生存下来食物工作人员在不到六天的时间里总共减掉了31.5磅（14.3公斤）。

与此同时，机场值班人员美国宇航局的从4月11日到4月17日，任务控制中心找到了让他们回家的方法。他们在几天内计算了几个月。他们找到了一种方法让登月舱支持宇航员并让飞船返回地球，尽管它从未打算用于这一目的。从指挥舱中移除二氧化碳的气罐不适合登月舱中的系统。因此，任务控制中心找到了一种方法，让宇航员使用他们携带的工具:纸板、塑料袋和胶带。

然而，在没有控制、没有延长生命保障和导航系统的情况下，最大的问题是如何让飞船进入地球着陆的轨道。在最初的爆炸之前，阿波罗13号已经为登月做了计划上的调整。

任务控制中心制定了一个计划。机载导航是基于找到一把钥匙明星．那个系统坏了。在三个小时内，NASA找到了一种使用太阳取而代之的是一系列通常需要3个月时间的计算;他们找到了一种方法，利用月球的引力将飞船调到正确的位置，因为他们必须为返航节省所有的电力。

以太阳为基础的计算结果精确到不到1度。阿波罗13号绕着月球飞行并向地球降落。由于天气寒冷，登月舱的墙壁上凝结了大量的水汽，当飞船最终启动并升温，准备返航时，舱内下起了雨[来源:美国国家航空航天局].

1970年4月17日，阿波罗13号在太平洋成功着陆。虽然所有的宇航员都很好，但航天器当然不是。但这是当时的典型情况。直到1981年，美国宇航局才有一个可重复使用的航天器，当时第一个航天飞机他的名字叫哥伦比亚，创造了历史。

亚特兰蒂斯号航天飞机于1997年10月6日在肯尼迪航天中心航天飞机着陆设施着陆。亚特兰蒂斯号是1981年至2011年间为美国宇航局服务的四架航天飞机之一。美国国家航空航天局

1972年阿波罗节目渐渐结束了美国国家航空航天局在做一些技术上的自我反省。太阳神号火箭一次性使用的航天器。每次任务的成本是天文数字。可重复使用的航天器不仅可以节省资金，而且是一项惊人的技术进步。

在理查德·尼克松总统宣布了建造可重复使用的宇宙飞船的计划，该飞船可以执行多次，甚至是无限期的任务，美国宇航局开发了基本的设计:两个固体火箭助推器连接轨道飞行器模块和一个外部燃料箱。

该项目面临着相当大的障碍。因为保护以前的飞船不受攻击的设备地球的灼热的大气层在重返大气层过程中基本解体，NASA需要一个全新的隔热罩概念。该公司想出了一种方法，在工艺上涂上瓷砖，可以吸收热量而不降解。另一个主要的重新设计与着陆本身有关。老旧的宇宙飞船基本上是穿过大气层，溅落在海洋中。在水上着陆后很难再使用设备。新的航天器将更像滑翔机，在一个真正的着陆跑道上着陆。

从项目开始到第一次飞行花了9年时间。在1981年,航天飞机哥伦比亚号发射升空，首次任务成功。美国宇航局已经成功地制造了一艘可重复使用的宇宙飞船。

哥伦比亚号之后是另外四架航天飞机：挑战者号、发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号。从1981年到2011年，这五重奏共执行了135次飞行任务，其中许多任务都是在空军基地停留国际空间站（国际空间站）[来源：美国宇航局]。

国际空间站是一项惊人的合作努力，旨在推进太空探索。现在让我们回到这一崇高追求的早期，来讲述第一批看到月球背面的人的故事……

1968年12月24日，当阿波罗8号宇航员从月球背面第四次绕月球近侧轨道飞行时，他们看到了这幅升起的地球的景象。美国国家航空航天局

在美国宇航局将一个人送上月球之前，该机构首先需要知道它拥有将宇航员送上月球的技术。任何这样的徒步旅行都将带来巨大的挑战。到1968年，少数人已经进入了太空，但在这一过程中，这些早期的先驱者都没有离开近地轨道。

然而，逆境也是一个很好的动力。原因我们很快就会讨论，美国宇航局面临着政治压力，要在这个十年结束前执行美国登月计划。时间不多了。因此，1968年8月19日，美国政府宣布将在12月进行一次载人绕月飞行旅行[来源:美国国家航空航天局].

宇航员弗兰克·博尔曼、詹姆斯·a·洛维尔和威廉·安德斯——他们一直在为一项非常不同的任务做准备——被分配到这项任务中。经过一段紧张的训练期后，三人登上了一枚363英尺(110.6米)高的土星五号火箭，于1968年12月21日发射升空。阿波罗8号任务已经正式开始[来源:伍兹和奥布莱恩].

三天之后，阿波罗8号机组人员到达了目的地，于12月24日进入月球轨道。数百万在地球上的观众与他们一同完成了这一旅程；在电视首次直播中，这一任务被实况转播到全世界的家庭中。当从土星五号拍摄的照片出现在屏幕上时，Borman、Lovell和Anders引用《创世纪》一书，为他们的圣诞夜观众营造了气氛[来源：威廉姆斯].

他们捕捉到的其中一张快照将证明特别重要。这张图像的名称不准确，显示了我们的蓝色星球，半暗半暗，盘旋在月球地平线之上。根据美国宇航局的官方网站，这张令人想起的照片“被认为是激发了环保运动的开始”[来源：美国国家航空航天局].

任务于1968年12月27日结束，机组人员安全返回了他们的家园。阿波罗8号为尼尔·阿姆斯特朗在月球表面的“一小步”奠定了基础。我们现在所学到的一切都让我们离期待已久的续集越来越近：载人飞行任务火星. 说到红色星球。。。

2018年6月15日，美国宇航局“好奇号”火星探测车在夏普山低坡一个名为“德卢斯”的钻探样本点拍摄了一张自画像。美国国家航空航天局

在一个平均距离我们1.4亿英里(2.25亿公里)的遥远世界，有一辆suv大小的核动力汽车，它有自己的Twitter账户。女士们先生们，让我们来谈谈好奇号漫游者。

1997年，美国国家航空航天局(NASA)的火星探路者号(Mars Pathfinder)成为第一个在没有绕其轨道运行的情况下登陆另一颗行星(你可以猜到是哪一颗)的航天器。探路者号最雄心勃勃的后继者之一是火星科学实验室(Mars Science Laboratory)，它是一个价值25亿美元的探测器，主要吸引人的是一个名为“好奇号”(Curiosity)的六轮探测车。早期的漫游者是由太阳能电池板提供动力的，这使得他们受到火星尘暴和弱光期的影响。好奇号通过使用钚来发电来回避这些问题[来源:贝朗格].

对于火星漫游者来说，好奇号是巨大的。它重1982磅(899公斤)，长10英尺(3.04米)，宽9英尺(2.74米)，高7英尺(2.13米)。这使得“勇气号”探测器的重量是“勇气号”和“机遇号”探测器的四倍，长度是“勇气号”和“机遇号”探测器的两倍。哦，是的，好奇号完全让探路者号相形见绌，探路者号有一个微波炉的大致尺寸[来源:韦伯斯特].

飞船的体积迫使美国宇航局执行一个复杂的着陆过程，包括一个分离的降落伞和一次性火箭。2012年8月6日，火星科学实验室在火星表面成功着陆。在过去的六年里，它一直在研究我们最近的行星邻居的地质和气候。除此之外，“好奇号”还发现了令人信服的证据，表明火星上可能曾经存在液态水和有机分子[来源:弗里曼].

此外，机器人是一个互联网名人。NASA社交媒体团队运营的一个名为“好奇号”的推特账户拥有394万粉丝[来源：梅雷迪思].

好奇号和其他火星探测器为我们提供了有关这颗红色星球的重要信息。数以百万计的美国人希望有一天NASA能把一个人送上太空。但如果没有我们清单上的下一个成就，这个共同的梦想就不会存在。

就在谢泼德登上自由7号宇宙飞船，成为第一位进入太空的美国人之前，宇航员维吉尔一世“格斯”格里松祝愿艾伦·B·谢泼德安全飞行。美国国家航空航天局

第一个美国人宇航员环绕地球是艾伦·谢泼德，他于1961年5月5日离开了地球。他不是第一个进入太空的人；苏联宇航员尤里·加加林（Yuri Gagarin）就是这样的人。但谢泼德是美国宇航局的进入人类太空飞行史[来源：NASA]。

对美国宇航局来说，这是一个紧张的日子。倒数计时分为两部分，以便谢泼德和发射机组人员在关键时刻到来之前休息。倒数计时花了24个多小时。美国宇航局多次暂停倒数计时，进行小规模的设备检查，最后是T-15分钟的发射时间。谢泼德已登上飞机，运载火箭的飞行员已做好准备所有的系统都停止了，然后云层开始移动。

天气对发射来说不是问题。但这对拍摄NASA迄今为止最大事件的摄影师来说是个问题。所以NASA推迟了发射，直到云层散去。在他们等待的过程中，轨道飞行器的一个电源逆变器出现了故障，工程师们在86分钟内解决了这个问题。然后，倒计时又开始了。再一次，T-15出现了中断，这一次是因为NASA选择了对导航设备进行双重检查[来源:NASA]。

剩下的倒计时都进行得很顺利，上午9点34分的发射顺利进行。谢泼德在116.5英里(187.5公里)的高度到达地球轨道。他在那里花了15分28秒，以5134英里/小时(8262公里/小时)的速度绕地球飞行了303英里(487公里)。美国国家航空航天局]当他在大西洋溅落时，他完成了一项完美的任务，并为美国宇航局的每一次载人任务铺平了道路。

8年后，这项任务巩固了NASA在历史上的地位。它是如此不朽，以至于阴谋论者至今都在质疑它的有效性。

巴兹·奥尔德林（Buzz Aldrin）在登月舱“鹰”的模块化设备存储组件上拍摄了阿波罗II任务指挥官尼尔·阿姆斯特朗（Neil A.Armstrong）的这张照片。这是阿姆斯特朗仅有的几张照片之一。阿波罗11号任务的大部分照片都是奥尔德林的。美国国家航空航天局

艾伦·谢泼德绕地球轨道飞行20天后地球约翰·f·肯尼迪总统宣布了这一任务美国宇航局的最大的成就：美国正在走向世界月亮. 作为回应，美国宇航局启动了阿波罗太空计划。

肯尼迪用了8年时间才实现了他的既定目标。1967年的阿波罗1号是一场灾难宇航员在一艘火在发射台上。在接下来的两年里，NASA又执行了九项任务，测试了各个方面的操作。工作进展很快:当设备出现延迟时，NASA就切换到其他设备[来源:NASA]。

但阿波罗11号是第一次真正将人类送上月球的任务。当宇航员尼尔·阿姆斯特朗于1969年7月20日踏上月球表面并说出“人类迈出的一小步，人类迈出的一大步”时，估计全世界有5.3亿人在热切地观看[来源：美国宇航局]。

着陆是如此重大的事件，有些人认为它不可能发生，整个事件上演了诚然，这是一个好莱坞规模的活动——它既是编剧又是编舞。但那是因为登月是NASA备受瞩目的时刻，这是有史以来第一次载入史册，也是太空时代一项几乎不可思议的成就。

还有五次阿波罗登月任务。只有十几个人曾经踏足过它的表面。他们中的每一个人都在阿波罗计划中作为宇航员做到了这一点，这是NASA长久以来的荣誉。在撰写本文时，最后一个踏上月球表面的人是阿波罗17号已故的吉恩·塞尔南。在返回地球之前，他把这一天的意义用语言表达了出来。梅特勒].

＂我是吉恩，我在表面“他告诉任务控制中心。”在我踏出人类离开海面的最后一步时，在不久的将来——但我们相信在不久的将来——我想说我相信历史将会记录的话:美国今天所面临的挑战已经铸就了人类明天的命运。当我们离开月球…如果上帝愿意，我们也将为全人类带来和平与希望。祝阿波罗17号的船员们好运。”

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原版：2008年5月19日