皮肤是人体最神奇的器官之一。然而,我们很难把它想象成一个器官。我们倾向于认为器官是四四方方的。你的心、肝、肾脏-这些显然是器官。但皮肤也是一个器官,尤其是如果你看看字典对“器官”的定义,比如《韦氏大学词典》中的定义:
器官- a)由…组成的分化结构(如心、肾、叶或茎)细胞b)在某一活动中执行某一功能或合作的身体部位
根据这个定义,皮肤绝对是一个器官。皮肤是由非常特殊的细胞和组织组成的,它们的共同目的是充当“你”和“世界”之间的边界。皮肤与许多其他器官的不同之处在于它必须与现实世界打交道。因此,它装载了传感器,它也有一个非常坚固的分层设计,这样它就可以处理现实环境,如磨损和阳光。
如果你看一下典型皮肤的横截面(比如你手臂或腿上的皮肤),你会发现它由两层主要组成表皮在外面和里面真皮在里面。表皮是屏障,而真皮层是包含所有“设备”的层,如神经末梢、汗腺、毛囊等。右边是一张图片,可以帮助你了解正在发生的事情。
在皮下层(你可能听说过皮下脂肪(这是它生活的地方)你可以看到血血管(显示为两条红色和蓝色细线)。这些血管无限分支(未显示)进入真皮层,为汗腺、毛囊、皮脂腺和勃起肌肉提供血液。它们也呈扇形进入真皮层的毛细血管床。原来真皮层布满了毛细血管。毛细血管满足真皮层细胞的营养需求,它们还帮助皮肤发挥人体重要的冷却功能。表皮没有直接的血液供应,而是由真皮层支撑和滋养。
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真皮是起作用的部位。真皮包括汗腺、毛囊(每个毛囊都有自己的小肌肉,所以你的“头发可以竖起来”!)、神经末梢等等。有几种不同类型的神经末梢:
所有这些不同的神经末梢让你感知世界。当有什么东西正在损伤你的皮肤时,它们还会发出警告,帮助你保护自己免受烧伤、刺伤等伤害。
表皮是你与世界的界面,它实际上很有趣。它有两层,里面是活的,外面是死的。我们真正能看到的是外层的死皮细胞,它们不断脱落,被向外推出的新细胞所取代。
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