在2000年美国总统竞选期间。民主党人抱怨说，这则政治广告在贬低提名人阿尔·戈尔的医疗保险计划时，下意识地闪现了“老鼠”这个词。共和党人回应说，这只是“官僚”一词的结尾。
路透/路透社电视
1971年，吉尔贝的伦敦干杜松子酒发布广告刊登在《时代》杂志7月刊上，引起了不小的骚动。广告描绘了一瓶结霜的杜松子酒;旁边放着一个高高的玻璃杯，里面装满了冰块、杜松子酒、一个酸橙角和一根搅拌棒。这个问题呢?“性”这个词显然是拼在冰块上的。事实上，一旦你仔细观察这个装满立方体的杯子，这似乎是真的。但吉尔贝是故意这么做的，试图传达一种潜意识的信息吗?
一个阈下信息是一种隐藏的信号或通信方式;它被设计成在某种程度上传递给低于正常感知极限的接受者。信息可以倒着记录，这种做法叫做backmasking或者它可以被插入一个电影画面中，画面闪过得如此之快，以至于有意识的大脑无法感知它。或者，就像上面的例子，它可能是一个隐藏在广告中的单词或图像[来源:Merikle]。
广告
潜意识信息的作用类似于催眠或者自动暗示，它们在意识领域之外被无意识或更深层的思维感知。所以你并没有意识到你收到了一个信息，但你大脑的更深层次正在接收它[来源:多布森]。
很多人担心广告商，政治家和其他操纵者可能会试图通过这样的信息来影响他们。他们的恐惧源于这样一个事实:有意识的大脑会批评信息，而潜意识会捕捉到潜意识的暗示，无法抵御这些暗示。也许正因为如此，加拿大、澳大利亚、英国和美国政府都禁止这种做法[来源:多布森,阈下信息]。
然而，仔细想想，人们总是被广告商以各种方式操纵着。如果一个电影明星在看电影时反复把手伸进一袋乐事薯片，可能会让一些人也想这么做，却不知道为什么。这是一种潜意识信息吗?如果是这样的话，这种潜意识信息的形式是否就像在屏幕上快速闪现“吃乐事薯片!”这样的字眼一样邪恶，以至于我们意识不到它?这两种方法真的有效吗?让我们从潜意识信息的历史开始深入研究这个主题。
