“继续观察天空!”这是1951年的科幻经典电影《另一个世界》(the Thing from Another World)中的最后一句台词。由RKO广播电影公司发行的这部电影讲述了一个不明飞行物的故事不明飞行物-原来那是一艘外星飞船。
在那些日子里，飞碟经常成为头条新闻。在20世纪40年代末和50年代初，战后的美国经历了UFO目击报告的激增。作为回应，美国空军创建了两个名为“SIGN项目”和“GRUDGE项目”的短期项目来研究这一现象。紧随其后的是“蓝皮书计划”，这是一项大规模的政府研究，从1952年持续到1969年。
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是由查尔斯·p·卡贝尔少将(前情报总监)下令成立的空军)，蓝皮书计划煞费苦心地收集了12618份关于不明飞行物的报告。在它被确定之后，绝大多数的人自然的解释——而且没有足够的数据来正确评估其他项目——对这项工作的支持也在减少。
蓝皮书计划正式于1969年12月终止。但美国政府对航空畸变的兴趣也随之消失了吗?显然不是。因为我们在2017年12月中旬了解到，五角大楼在21世纪后期又启动了另一个UFO研究项目。
这个故事是在2017年12月14日周六被几乎同时出现在政治报杂志和纽约时报．根据媒体获得的非机密文件，在为期四年的时间里，总共有近2200万美元被悄悄用于一个名为“先进航空威胁识别计划”(AATIP)的项目。
是谁推动了它的诞生?那就是现在已经退休的内华达州民主党参议员哈里·里德(Harry Reid)。里德的竞选赞助人之一是商人鲍勃·毕格罗，他也是内华达州人，拥有美国廉价套房连锁酒店和一家名为毕格罗航空航天该公司开发空间站模块。他也是一个UFO的狂热爱好者。在一个“60分钟”节目的采访中2016年5月，毕格罗表示，他相信外星人一直在地球上“存在”。
里德本人对宇宙的奥秘很着迷;根据他的一位前发言人所说，这个事实是明显的对任何曾与这位退休参议员交谈过“超过60秒”的人说。
据报道，在2007年的某个时候，一位国防情报局官员拜访了毕格罗，表示对他的UFO研究很感兴趣。作为一个匿名ex-congressional职员当时有人担心，中国或俄罗斯可能正在研发可能对美国国家安全构成威胁的实验性新飞机。
毕格罗后来告诉了里德有关这次访问的事情，促使参议员做出回应联系DIA。当里德得知该机构有意建立一个新的、由政府资助的UFO项目时，他决定伸出援手。为了启动这个项目，里德找到了已故的参议员丹尼尔·井上(Daniel Inouye)和特德·史蒂文斯(Ted Stevens)，前者是来自夏威夷的民主党人，后者是来自阿拉斯加的共和党人。这是一个容易的销售;史蒂文斯对这个想法特别感兴趣，因为他声称在二战期间担任空军飞行员期间，曾被一些难以辨认的飞机跟踪过。
利用五角大楼的机密项目预算，里德、井上和史蒂文斯秘密地为新贵AATIP留出了一些资金。大部分现金流入了毕格罗航空航天公司(Bigelow Aerospace)，该公司用这些钱为政府的研究提供资金，并雇佣分包商。在该公司的指导下，拉斯维加斯的一些建筑被改造成存储设施，存放据称与ufo相关的物品。
领导AATIP的工作落到了一位名叫路易斯·埃利桑多的国防部情报官员的肩上。虽然有很多方面的计划保持机密但我们知道，该公司的员工和承包商拼凑了一份尚未公布的文件490页的报告记录了美国和其他地方几十年来的UFO目击事件。更重要的是，该倡议“录像和录音来自人类旁观者和神秘的空中物体的相遇。
AATIP从2008年底开始接受纳税人的资助。第二年，参议员里德试图升级该项目的安全级别，但他的努力失败了。然后，在2012年，五角大楼完全切断了AATIP的现金供应。据五角大楼发言人Dana白他说，“我们认为，还有其他更重要的问题值得拨款，做出改变符合[国防部]的最大利益。”
然而，一些消息来源声称，五角大楼仍在悄悄地调查由武装部队人员提出的新的不明飞行物报告。如果这是真的，那么AATIP可能会继续以某种形式存在尽管目前缺乏财政支持。
对他来说，埃利桑多觉得这项倡议在国防部没有得到足够的尊重。在服役22年后，他于2017年10月从五角大楼辞职。然而，在他离开之前，埃利桑多说服了他的同事们公开了三段之前保密的视频向公众．这些是美国战斗机驾驶舱摄像机拍摄的原始画面，似乎显示了奇怪的物体以高速穿过大气层。
对埃利桑多来说，证据表明，用他自己的话来说“我们可能并不孤单，不管这意味着什么。”
与此同时，一些科学家给出了更持怀疑态度的评估。天体物理学家乔纳森·麦克道尔表示，这些新发布的视频中的物体可能是某种反射．尽管埃利桑多发表了隐隐约约的声明，但麻省理工学院(mit)的萨拉·西格(Sara Seager)很快提醒《纽约时报》，天空中不明形状的物体不一定是真实的外星血管。此外，天文学家赛斯·肖斯塔克认为，将毕格罗——一个对外星人来访持坚定观点的人——纳入该计划的决定，会引起人们对该计划的怀疑客观性．
我们在宇宙中是孤独的吗?人类还没有足够的数据来回答这个问题。我们现在能做的就是保持头脑清醒，目光远大。
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