1947年6月24日，私人飞行员肯尼斯·阿诺德在华盛顿的雷尼尔山附近飞行这时一道闪光引起了他的注意。然后，他看到9个物体排成“V”字形，形状与他以前见过的任何飞机都不一样。
虽然阿诺德相信他看到了军用飞机进行试飞，但美国军方坚称当时没有这样的行动。美国空军官员说，阿诺德认为他看到的飞行物只不过是海市蜃楼。随之而来的争论——关于美国政府是否对其公民隐瞒信息——不仅引发了关于不明飞行物的阴谋论，而且促成了几代人的阴谋论，从儿童疫苗到9/11恐怖袭击。
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格雷格Eghigian宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)现代史副教授，他认为，科学家和普通人之间有时发生争执的关系可以追溯到20世纪40年代末的飞碟时代，他描述了怀疑的根源2015年12月的作品发表在《公众对科学的理解》杂志上。
“在这场运动的漫长历史中，有一件事标志着不信任的问题，”Eghigian在一份声明中说新闻发布会上“我认为这是我们今天看到的一些怀疑主义的一部分……UFO争论可以说是所有这些争论的鼻祖，可以成为研究其他争议的典范。”
Eghigian补充说，科学家们倾向于认为，当公众有偏见或没有受过教育时，他们在很大程度上不同意科学发现。然而，与其说是对科学的不信任，不如说是对科学或政府机构的不信任。
“科学的政治化现在正在推动这种不信任，”卡西诺说，他指出了气候变化和疫苗安全举两个最好的例子。“当科学发现成为一个党派问题时，公众的看法就会发生巨大变化。”
另一方面，政治学家丹·卡西诺(Dan Cassino)说，冷战时期特有的偏执是今天不信任的根源，而不是UFO现象。
“有很多事情正在发生，政府没有谈论。“确实有阴谋在进行，”哈佛大学政治学副教授卡西诺说费尔利·狄金森大学在新泽西的麦迪逊。“但更多的是冷战的开始导致了偏执的心态。1963年的肯尼迪遇刺和1972年的水门事件比不明飞行物更能引起人们对包括科学家在内的权威人物的不信任。”
哈佛大学政治学家、公共政策教授罗伯特·帕特南说约翰·肯尼迪政府学院，报告了美国人的人数相信政府在华盛顿特区，只有“偶尔”或“几乎从不”的比例从1966年的30%稳步上升到1992年的75%。
但这并不意味着阴谋论都将成为新常态，只要在关于科学和科学事实的集体话语中做出一些关键的调整。
“我们需要的是将科学与党派分离，”卡西诺说，“改变科学发现的呈现方式。”如果它们以争议的形式出现，人们倾向于不相信它是事实。如果这些发现是事实，人们往往会赞同。媒体呈现科学的方式很重要。”
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