2018年底，佛罗里达州新闻媒体报道令人不安的爬行动物攻击在惊人的短时间内:四个人维持了珊瑚蛇两周后咬人。然而，在所有四种情况下，受害者都是在“拿起蛇拍照或近距离观察它们”后被咬的。一名受害者专门“拍了一张蛇的照片，并把它上传到脸书上，然后在还拿着蛇的时候被咬了。”
虽然想象大多数人可能会有更好的判断是很好的有毒的珊瑚蛇是一种嗜血的咬人动物，还是一种在没有足够空间时就捕食的隐士，这值得我们去思考。
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珊瑚蛇有毒吗?
“珊瑚蛇属于这个家族眼镜蛇科它与眼镜蛇、非洲毒蛇和金环蛇属于同一科。Coleman M. Sheehy III，博士她在北京大学的爬虫学部门工作佛罗里达自然历史博物馆在电子邮件采访中。“所以，它们的毒液对人类和其他动物都是危险的。然而，他们并不好斗，大多数时候更喜欢躲藏。因此，在它们的大部分分布中，人类被咬的病例相对较少。安全包括当它们被看到时不要去抓或杀死它们。”
这听起来像是常识，但是，我们刚刚讨论了在佛罗里达发生的事情。不过，阳光之州并不是珊瑚蛇的唯一家园。“世界各地都有珊瑚蛇的种类，”希伊说。超过80个物种生活在新热带地区(北美、中南美洲)。各种各样的物种生活在各种各样的栖息地，从潮湿的森林到沙漠。”
珊瑚蛇被分为两类:旧大陆(发现于亚洲)和新大陆(发现于美洲)。“新大陆的珊瑚蛇沿着美国东南部从亚利桑那州南部一直延伸到佛罗里达州，”Ian Recchio说，他是该博物馆的爬行动物和两栖动物管理员洛杉矶动物园,通过电子邮件。“在美国有三种珊瑚蛇:亚利桑那(索诺兰)珊瑚蛇、德克萨斯珊瑚蛇和东部珊瑚蛇。但珊瑚蛇的多样性在拉丁美洲达到了顶峰，那里有100多种珊瑚蛇!”
而大多数种类的珊瑚蛇都是三色组合有红色、黑色和黄色(或白色)的环，在美国的三个物种中有很多种类。“索诺兰珊瑚蛇非常神秘，昼伏夜出，但也更常在大雨期间和之后遇到，”动物护理主管布雷特·鲍德温说圣地亚哥动物园，在电子邮件中。“索诺拉珊瑚蛇的毒液可能是美国毒性最大的蛇毒。德克萨斯州的珊瑚蛇是神秘的，细长的，穴居的，通常在清晨或晚上，但也在晚上遇到。它们通常在大雨期间和之后更加活跃，栖息在树木繁茂的地区和岩石地区、山丘和峡谷。它们的毒液可能反应缓慢，所以可能需要几个小时才会有任何反应。东部珊瑚蛇通常在清晨出没。它们出现在各种各样的栖息地——松树林、池塘和湖泊周围的潮湿地区，以及开阔的沙地。”
“所有的珊瑚蛇都很纤细，皮肤发亮，眼睛很小，”Recchio说。“它们都是剧毒的，具有神经毒性。许多都是色彩鲜艳的条纹图案。红色是许多珊瑚蛇的常见颜色，大多数都小于12英寸(30.48厘米)，但也有一些可以超过24英寸(61厘米)。”
但大多数人最大的疑问是，这些明亮的圆柱形身体生物是否在执行杀戮任务。它们确实是，但它们不是在寻找人肉。
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珊瑚蛇吃什么?
“珊瑚蛇主要以蜥蜴和其他蛇为食，它们用毒液杀死这些蛇，”Sheehy说。
“所有的珊瑚蛇都有很强的神经毒性，千万不要碰它们，”Recchio说。“有些种类的珊瑚蛇太小了，人们认为它们的毒牙太小，刺不透人的皮肤——尽管珊瑚蛇很小，但我们从来不建议抚摸它!”
如果你发现并激怒了一条珊瑚蛇，让它的毒牙刺进你的皮肤，尽快寻求帮助(也就是不要等待，先在Facebook上发布这件事)。“认真对待所有的咬伤，并寻求医疗救助立即,”鲍尔温说。“珊瑚蛇抗蛇毒血清非常有效。自20世纪60年代抗蛇毒血清开发以来，美国只有一例珊瑚蛇咬伤致死的报告，2009年，一名东部珊瑚蛇咬伤受害者没有寻求医疗救助。”
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