如果你是无数人中的一员痤疮作为一个青少年——或者仍然生活在它之中——振作起来。看来随着年龄的增长，你会笑到最后。你会比你那些皮肤干净的朋友更年轻。科学家们早就认识到，与那些在青春期拥有光滑无瑕皮肤的人相比，有痤疮的人皱纹更少，皮肤更薄。一些人认为这是由于石油产量的增加。现在，他们可能找到了另一个原因。
在一个研究英国的研究人员对1205对女性双胞胎进行了研究，其中25%的女性自称长过痤疮。研究人员发现，有痤疮的女性的白细胞端粒(又名染色体帽)明显比皮肤干净的女性长。端粒可以防止细胞死亡，从而使那些幸运的出生时端粒较长的人看起来不那么衰老。
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就像保护鞋带末端的塑料保护套一样，端粒防止染色体末端磨损，从而保持有机体遗传信息的完整性。没有端粒，细胞就不能在不失去基因的情况下分裂。然而，当细胞分裂时，端粒就会收缩，我们一生都在分裂，以补充皮肤和其他器官。一旦端粒过小，细胞就会停止分裂，我们的皮肤(和其他器官)就会开始退化。的缩短的端粒不仅与衰老有关，还与癌症和死亡风险增加有关。
伦敦国王学院双胞胎研究和遗传流行病学系的皮肤科医生Simone Ribero是这项研究的主要作者，她说:“多年来，皮肤科医生已经发现，痤疮患者的皮肤衰老速度似乎比那些一生中从未长过任何痤疮的人要慢。”在一份新闻稿中．“虽然在临床环境中观察到了这种情况，但其原因此前尚不清楚。
“我们的研究结果表明，原因可能与端粒的长度有关，而痤疮患者的端粒长度似乎不同，这意味着他们的细胞可能受到了防止衰老的保护。”这项研究并没有显示端粒和衰老之间的因果关系，而且由于所有的参与者都是女性，所以还需要对男性进行更多的研究。
研究人员还观察了基因表达．这个过程将基因内的编码信息转化为蛋白质或RNA结构，供细胞使用。科学家们在寻找可能基因通路或者是分子之间的作用导致细胞发生变化，与痤疮有关。
有一种途径调节细胞死亡，这会让你看起来更老。研究发现，这种p53基因通路在自称长过痤疮的人体内表达较少。＂I think it's fascinating that they found that the telomeres were elongated in these acne patients," says Diane Madfes, an assistant professor of dermatology at the Icahn School of Medicine at Mount Sinai in New York, who was not involved in the research. "That's the holy grail – trying to find out the genes that are involved with aging."
为了确定端粒长度的重要性，研究人员考虑并排除了其他因素，包括参与者的年龄、体重和身高。他们发现，长过痤疮的女性端粒平均长度为7.17个碱基，而没有痤疮的女性端粒平均长度为6.92个碱基，这是一个明显的长度差异。千碱基是DNA或RNA序列长度的测量单位。
那么，是否有可能通过增加端粒来帮助我们保持更长久的年轻面貌呢?
“你还不能培养端粒，”Madfes说。“许多研究都在寻找保护我们染色体末端的方法，但目前遗传起着最重要的作用。”
但科学家们正在研究这个问题。他们发现，有些人会产生端粒酶，这种酶在细胞分裂后有助于延长端粒，导致细胞死亡和衰老的迹象不那么明显。然而，在这一点上，他们不太清楚为什么只有一些细胞产生端粒酶，以及为什么有些人产生的端粒酶比其他人多。
对于端粒较短、可能有皱纹和皮肤薄的人来说，一些好消息可能就要到来了。巴西和美国的科学家们相信他们已经找到了一种方法增加端粒酶的产量．它并不是真正意义上的青春之泉，但它最终可以让人们活得更久、更健康——而且看起来还不错。
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