如果你是那种不喜欢看到纹身袖的人，记住这一点:越多纹身你的身体越适应痛苦的过程，就越能有效地支撑你的免疫系统．至少这是阿拉巴马大学研究人员的一项新研究背后的想法。
在这项研究研究人员对29名年龄在18岁至47岁之间的受试者进行了纹身前后的检查。具体来说，研究人员分析了他们的唾液中免疫球蛋白A和皮质醇的水平;这种抗体和激素都表明有压力。(许多研究表明，压力削弱身体的免疫系统也让它更容易生病。)研究人员假设，有纹身的退伍军人，他们的身体反复暴露在纹身的压力下，比纹身处女受这一过程的影响较小。事实上，研究结果表明，纹身老兵的免疫系统在纹身过程中比新手的免疫系统压力更小，活动更少。
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这些结果不一定是令人惊讶的．想想刚开始你举重或跑步的时候。之后你的身体可能会酸痛和僵硬，但你越多地进行这些活动，你的身体就越适应它们，你感到的疼痛和不适就越少。这基本上就是反复纹身的过程。这项研究的新颖之处在于，它关注的是与纹身相关的身体免疫系统和压力，这是以前没有研究过的。
该实验还表明，拥有强健免疫系统的人更有可能纹上多个纹身，因为他们的身体在这个过程中会很快痊愈。换句话说，身上有大量纹身的人很可能拥有强大的免疫系统。所以，也许频繁的纹身并没有提高免疫力，而是作为一种标志那些比大多数人更健康的人．
该研究的作者之一、阿拉巴马大学(University of Alabama)人类学副教授克里斯托弗·林恩(Christopher Lynn)在电子邮件中写道:“我希望免疫系统较差的人不要纹身，不，我不认为纹身会给他们带来太大的提升。”“我们认为，纹身的增强增强了我们本来就很好的免疫系统。这种‘促进’与其说是一种促进，不如说是一种启动效应，激活免疫系统，让人们更多地关注已经很好的东西。”
林恩说，研究人员还收集了人们纹身位置的信息，看看这是否对免疫系统有任何影响。比如说，一个特别敏感的身体部位对纹身过程会有不同的反应吗?不幸的是，研究样本太小，无法提供有用的结果。“但出于多种原因，纹身的位置可能很重要，”他指出。“敏感性和疼痛感与(纹身)对免疫系统的启动效应有关吗?”我们还不知道。”
林恩告诫人们不要过分强调这项研究的结果。至少现在还没有。样本很小，而且相当均匀;研究对象主要是年轻人、中产阶级、白人、受过教育的人，并且有固定的恋爱关系。纹身设施也很干净。但林恩计划在他的研究基础上进一步研究萨摩亚纹身。萨摩亚纹身是用尖锐的棍子等物品制作的，而且通常比许多美国纹身店的卫生条件要差。
他写道:“我并不认为太平洋纹身传统在生物学意义上有什么不同，但这样一项具有争议性的研究的伟大之处在于，它打开了一个全新的问题世界。”所以谁知道呢?”
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