一个半星期前，我成为了美国宇航局历史的一部分。或者，至少我的背部是这样。这是因为一个带有巨大镀金镜子的太空望远镜。
那台望远镜是最好的詹姆斯·韦伯太空望远镜，将于2018年发射入轨道。它将加入哈勃太空望远镜（虽然在更高的轨道上）窥视宇宙，试图揭开宇宙的秘密。JWST配备了一个直径为21英尺4英寸（6.5米）的主镜。该镜有一层非常薄的金层，可以将红外光导入望远镜。
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这面镜子太大了，这是一个挑战。如果它和哈勃望远镜的镜子用同样的材料制成，它将太重而无法发射。美国宇航局的工程师们必须找到一种用轻质材料制造镜子的方法。但是你怎么能把这么精致但又大的东西带到外层空间呢？美国宇航局的答案是将镜子分成18块六边形部分。这些部分折叠在一起以适合火箭内部。一旦JWST到达其轨道，它可以将镜像部分展开成适当的形状。
这就引出了为什么我的背是美国宇航局历史. 十月,，美国宇航局邀请艺术家来参观JWST并创作受望远镜启发的艺术作品。其中一位艺术家纹身艺术家布兰迪·斯马特（Brandi Smart）决定创作18个JWST风格的纹身——每个主镜部分各一个。每个纹身都代表着望远镜将要寻找的东西，并将成为NASA历史的一部分。斯马特在这个项目中花了大约三个半小时给我纹身。
对于我的作品，我们选择了IRAS 20324+4057的图像2006年被哈勃望远镜捕获。这是一颗有气体和尘埃蒸发痕迹的原恒星。邻近的恒星正在将可能是原恒星一部分的质量推开，天文学家不完全确定原恒星在未来会变成什么。也许它会是一颗大恒星，或者它可能会消失在黑暗中。我认为这是一个很好的比喻。
至于JWST，它将创造出比哈勃更清晰的图像。它将能够同时观测100个物体，并回顾我们宇宙的历史，捕捉数十亿年前星系形成的图像。毫无疑问，它将为我们提供的许多图像将至少同样奇怪就像我背上的原恒星一样美丽。
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