美国是如何击落自己的间谍卫星的?

2003年12月，美国海军宙斯盾级巡洋舰“伊利湖”号在夏威夷海岸试射了一枚SM-3导弹。

美国海军通过盖蒂图片社

有人可以说，美国和苏联之间的冷战军备竞赛是一件好事，至少在一个例子中是这样。如果不是为了弹道导弹的发展导弹如果没有后者，就无法知道这两吨重（1800公斤）的高度机密间谍在哪里卫星这一美国海军被击落的飞机可能会着陆。

五角大楼修改了现有的导弹系统，海军花了三周时间对导弹系统进行修改Block III雷神SM-3反弹道导弹。这枚导弹从位于夏威夷附近的太平洋上的美国海军伊利湖导弹巡洋舰上发射，于晚上10点26分击中了卫星。美国东部标准时间2月20日。海军发动攻击的时间很短;导弹必须在美国东部时间2月20日晚上9点之间发射[消息来源:ABC新闻]2008年2月21日美国东部时间晚上10:30[来源：《连线》杂志]这是美国第一次试图使用战术导弹摧毁宇宙飞船[工作日]．

雷神SM-3的设计不会在受到冲击时爆炸;相反，导弹会像子弹一样使用蛮力摧毁它击中的任何东西。它包含一个热追踪组件，引导它找到那颗任性的间谍卫星。海军发射了Block III，使其向美国193的相反方向行驶，以产生正面(共线)碰撞。的关闭速度撞击速度——在这种情况下是两个物体速度的总和——估计约为22000英里/小时(35406公里/小时)[来源:国防部]．

美国193号间谍卫星的大小与校车差不多，重量为5000磅（2268公斤）——一个相当大的目标——如果它完好无损地重新进入地球大气层，它的飞行路线将变得不稳定关心的科学家联盟发射前称导弹“命中目标的概率不超过50%”[来源：华盛顿邮报尽管Block III是一种高度精确的导弹。截至2007年11月，该系统已达到最近13个目标中的11个[来源:《连线》杂志]．

“射击”最大的挑战之一是海军必须在很短的时间内完成射击。当中国在2007年1月击落其气象卫星时，其高度(海拔近600英里(966公里))导致撞击产生的碎片留在其中空间．而太空垃圾不应该进入我们的大气层，对生命构成威胁地球--这确实给太空旅行带来了问题。碎片可能会与运行中的航天器碰撞，包括载人航天器。

为了减少“美国193”的碎片留在太空的机会，美国选择在它到达大约150英里(241公里)的高度时将其击落[来源:华盛顿邮报]．根据路透社据新华社报道，布洛克III型导弹在距地球153英里（246公里）的高度击中了美国193号，射门很窄。纽约时报在周三晚上的成功任务之前，可以这样说：“如果发射太迟，卫星将进入大气层并开始向不可预测的方向飞驰。如果发射太早，空间碎片可能扩散并威胁国际安全空间站和其他卫星。”海军有一个备用计划，以防目标未命中:它有另外两艘船准备开火。“最糟糕的是我们错过了，然后我们就有了一个已知的情况，就是我们今天的情况，”参谋长联席会议的卡特赖特将军说。国防部]．

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