将“Sultana”号与近半个世纪后发生在纽芬兰岛南部北大西洋冰冷水域的一艘沉船进行对比。当“永不沉没的”《泰坦尼克号》1912年失事,全世界都注意到了。这艘蒸汽船是她那个时代最大、最豪华的客轮,世界上的一些富人和名人都为她的处女航订了房间。1912年4月10日,载有2200人的泰坦尼克号离开英国。4月14日,瞭望员发现前方有一座冰山。泰坦尼克号调转引擎,试图掉头离开,但已经太晚了。
当泰坦尼克号撞上冰山时,船体被凿出了250英尺(83码),在水线以下至少有6个铆钉脱落。这些铆钉上的孔淹没了船前部的前五个水密舱。如果只有四个舱室被淹,泰坦尼克号还能浮在水面上。有人猜测,如果泰坦尼克号是正面撞到冰山,而不是试图转弯,那么它就会保持漂浮状态,因为那样的话,只有第一个或第二个水密舱会进水。
被水淹没的舱室的重量把泰坦尼克号头朝下拉进了海里。最终,她花了两个多小时才沉没,在这个过程中,船至少碎成两半。附近有一艘船,就在10英里外,但她的无线操作员已经离开了他的岗位,所以他没有接到泰坦尼克号的求救电话。超过1500人在这场灾难中丧生。许多人随船沉没,或在跳入冰冷的水中后死于体温过低。泰坦尼克号的残骸中只有不到700人幸存。
有可能会有更多的乘客幸存下来,但泰坦尼克号没有足够的救生艇容纳所有人。她只携带了1178人的救生艇,约占船上乘客的一半。当时,有关救生艇的法律是不同的——救生艇的数量是由船的重量决定的,而不是由它的载客量决定的(泰坦尼克号的灾难帮助改变了有关救生艇的法律)。泰坦尼克号的救生艇比法律规定的要多。使情况更糟的众多因素之一是,大多数可用的救生艇下水时只满载了一半或四分之一,而在18艘下水的救生艇中,只有两艘在沉船后从水中救出了乘客。
1985年,由罗伯特·巴拉德博士领导的一个团队发现了泰坦尼克号的残骸。她现在仍在距离纽芬兰南海岸323海里的海底。