棺材是如何工作的

即使你没有亲身体验过棺材，你也可能对棺材的样子有个大致的概念。但是为什么它们看起来是这样的呢?为什么那么多的文化一开始就使用它们呢?

而棺材不能提供不透水的保护对于物体来说，它们仍然是物体和元素之间的屏障。大多数由坚固的外壳和缓冲身体的内部衬里组成。然而，纵观历史，那些买不起精美棺材的家庭会将死者埋葬在普通的木箱里，甚至简单地用床单包裹起来[来源:伍德沃德]．

包括美国在内的许多发达国家的公共卫生法规要求棺材使用坚固的材料建造，并永久密封，以避免泥土受到污染腐烂的尸体【来源:美国公共卫生局]．然而，在中央政府经常存在争议或不存在的欠发达国家，这类规定就不太常见，更不用说执行力了。

在这种情况下，墓穴的建造也可能受到社会地理位置的影响。例如，森林地区的文化通常用木材建造棺材，而沙漠文明通常使用石头、粘土或纸制材料[来源：伍德沃德]．

正如你所料，棺材用来火葬和埋葬用的稍微不同。为了更容易崩溃，火葬棺材通常是用轻质、廉价的木材制成的，比如刨花板甚至纸板。然而，如果在火葬前安排观看，许多殡仪馆会提供租用外棺材的选择。尸体火化后，外部棺材被移走[来源：武义兴隆]．

虽然棺材或棺材的基本设计很简单，但一些更专业的棺材需要很大程度的复杂工程。我们会讲到这一点，以及为什么选择错误的棺材可能会带来爆炸性的后果。

棺材的基本用途是在尸体周围制造一道屏障。但是，如果这还不够，会发生什么呢？多年来葬礼工业界已经开发了一些专门的棺材，以满足各种需求和关注。

一个例子是保护棺材这是美国殡葬业大力推广的，因为它的特色是橡胶密封垫提供更持久的密封土和元素。一些设计采用了不透水的密封，这可能看起来是一个吸引人的选择。毕竟，如果你要埋葬你所爱的人，自然会选择最安全的容器。

然而，当身体腐烂时，就会产生甲烷气体——如果不让它泄漏出去，就会在棺材里堆积起来，真的会导致它爆炸。由于没有人希望这样，这个行业得以发展打嗝棺材这是一种保护结构，依靠渗透性密封来保护身体，同时允许气体逸出。尽管这些棺材确实在一定程度上防止了尸体腐烂，但现在丧葬商声称这些棺材可以无限期地保存尸体是违法的[来源:米特福德]．

不过，在19世纪早期，这些保护性棺材不足以保护一具尸体不受医学院学生的伤害。在此期间所谓偷尸时期，盗贼闯入坟墓，以检索医学教育和研究的尸体。作为回应，葬礼行业发展了更重的保护措施。而不是只是一个棺材，身体经常被侵入厚壁的拱顶，潜在的配备有几个锁和卫兵的人员。此外，A.mortsafe，一种放在拱顶上的铁笼子，可能是用混凝土固定在坟墓上的。一扇上锁的门可以让所爱的人进入坟墓。没有足够的资金用于更高科技的解决方案?沉重的木板或金属板放置在棺材上，不请自到的访客很难移走。另外，如果用石头而不是泥土填塞坟墓，会引起骚动，引起人们对可能的盗尸者的注意。舒尔茨]．

稍后我们将分享一个更多的功能棺材创新，但现在让我们来看看棺材功能的另一面：形态。

除了实用功能外，棺材也是礼仪方面的世界各地社会的葬礼习俗．而且，你可能会怀疑，在为死者建造和装饰棺材方面，不同的文化有着巨大的不同传统。

例如，在美国，相对容易获得资源材料和正式的葬礼传统，导致了优雅、高质量棺材设计的流行。殡仪馆通常会强调尊重死者，将其作为精美棺材的卖点。在葬礼期间，棺材往往是活动的中心，并且是在仪式期间或之前，向哀悼者展示。

在现代西方世界，棺材通常由坚固的外壳和毛绒衬里制成。外壳可能是由耐寒的木材——通常是榆树或橡树，但有时樱桃或桃花心木——或钢铁、铜或青铜等重金属制成。衬里可能是塔夫绸、天鹅绒或类似的丰富(或外观丰富)的材料与聚酯棉絮，类似于沙发垫[来源:伍德沃德]．而且，就像葬礼的语言经过精心设计以增加顾客的舒适度一样，棺材的设计也是如此:许多美国棺材都是用暖色(或“超前”)来制作的，而不是用冷色(或“后退”)来制作的，后者可能会更深入地与棺材的概念联系在一起死．

虽然殡葬业很敏感，但它仍然是一门生意。殡葬业用来销售高价棺材的一个策略是，故意设计出不吸引人的廉价棺材，有时甚至是丑陋至极的棺材。米特福德]．因此，想要体面地埋葬亲人的人必须投入更多现金，以避免被解读为将心爱的朋友或亲戚送到质量低劣的容器中。事实上，在一些文化中，盛大的送别仪式是向逝者表达敬意的关键方面——幸存的朋友和家人甚至会冒着负债的风险为亲人举行体面的葬礼[来源:中国全球文化部]。

其他文化则更加矛盾:例如，在英国和澳大利亚，棺材和棺材行业远没有美国那么强大，棺材的质量和设计也远没有美国那么重要。米特福德]．类似地,犹太人的信仰要求死者被埋葬在普通的棺材里，以消除任何社会经济差异[来源:犹太联合会]．

其他一些文化在悬挂的棺材中纪念或保护他们的死者（以及埋葬他们的贵重物品）。这些棺材放在悬挂在印度尼西亚苏拉威西岛克特克苏村附近悬崖表面的平台上。

格伦·艾利森/影像银行/华盖创意

中国的悬棺是世界上最大的未解棺木之谜之一，这一现象至今仍未得到明确解释。

中国的悬棺是博昌戈山谷中的一组棺材，数量一度高达280具，但现在接近100具。这些棺材藏在350至400英尺（107至122米）的山洞和悬崖下高。研究表明，棺材是生活在现在的中国四川省和云南省的少数民族博族人留下的。这些木制、未上漆、未经修饰的棺材曾是中国最常见的丧葬习俗之一，最早可追溯到公元前770年至476年。最近的棺材只有400年左右的历史。但是，这些棺材是如何保存下来的呢乌尔丹古代文明你设计过这样的壮举吗？为什么？

这方面不乏理论。一些人认为他们建造了由木板或木脚手架支撑的土坡，以便到达棺木的最后安息之处。然而，尽管没有明确的解释，今天最被广泛接受的假设是，薄氏实际上是用绳索从上面放下吊棺的——在棺材周围发现了绳索的痕迹[来源:中国互联网信息中心]．

那么，当世界上有那么多的文化埋葬死者时，为什么博族却选择了相反的方式呢?在中国文化中，祖先是非常受人尊敬的，甚至是受人尊敬的——把他们放在一个身体位置较高的地方，让生活在下面的人可以从字面上尊敬他们的祖先。这种文化的神话说，神灵居住在最接近天堂的山顶上。通过在那里安葬死者，生者实际上是把他们的祖先带离他们的新家神灵【来源:中国旅游]．酷,不是吗?

但是有一个社会，棺材的报道是不完整的，我们接下来将讨论历史上最华丽的棺材和埋葬方式。

的石棺，或者说是石头做的棺材，我们通过博物馆和动作大片了解和喜爱这些棺材埃及法老。

已知的埃及石棺中最著名的是图坦卡蒙的石棺，通常被称为图坦卡蒙这位年轻的法老在位时间短暂，但通过他著名的墓葬套房在全球历史上赢得了一席之地。当图坦卡蒙的坟墓在1922年被发现时，它是少数几个没有被完全掠夺的皇室坟墓之一。

在探险家们发现的各种财富中，就有图坦卡蒙的三口棺材。里面的棺材是纯金的，四周环绕着两具镶金的木框棺材，最外面的棺材上印有我们今天所熟悉的著名法老的肖像。棺材上还装饰着宝石和珠宝。(见本文中图坦卡蒙棺木的图片图坦卡门国王的坟墓上真的有诅咒吗？）

为什么这样的富裕吗?对于古埃及人来说，坟墓的每一个方面——尤其是属于法老的坟墓——都是经过精心设计和建造的。坟墓用死者的财富和财产装饰起来。法老的坟墓，宏伟的金字塔，在几千年后仍然点缀着埃及的风景，有时甚至有仆人为死者提供帮助。你可以想象，这些仪式并不是一时兴起;古埃及的墓葬程序主要受埃及棺木文献的指导。

的埃及棺材文本起源于公元前2150年至1539年埃及的中央王国。这一系列的咒语和对冥界的描述被设计来见证死者进入来世的旅程。这些文件起源于金字塔文本，是埃及最古老的宗教咒语之一，据说可以保证皇族在来世升入天堂;它后来发展成为也许更著名的亡灵之书．然而，在金字塔文本是为皇室保留的地方，棺材文本是所有社会成员，无论阶级或地位[来源:埃里森]．

今天，这些看似神秘的传统往往看起来像是虚构的东西。

吸血鬼:对这类人来说，棺材衬里的舒适更多的是一种实用性，而不是一种礼貌。

斯金格/ Moviepix /赫尔顿存档/华盖创意

除非你在葬礼工业界，你们与棺材的实际互动，我们希望，是少之又少。相反，我们大多数人都是通过小说，从篝火故事到木乃伊和吸血鬼电影。

许多传说说吸血鬼白天睡在棺材里以躲避阳光。当一个被怀疑是吸血鬼的人被挖出来时，据说他的尸体看起来很逼真，没有尸体的僵硬和苍白的蓝色。此外，棺材也可能装满血[来源:神秘学和灵异学百科全书]．

也许最广为人知的吸血鬼故事是德古拉伯爵的故事，他是布拉姆·斯托克1897年的小说《德古拉》中的主角。世界传记百科全书]．《德古拉》及其衍生出的神话故事，从无声恐怖电影《德古拉》衍生出成百上千的吸血鬼故事]《诺斯费拉图》、安妮·赖斯(Anne Rice)的戏剧小说《吸血鬼编年史》(Vampire Chronicles)、恶搞电视剧《吸血鬼猎人巴菲》(Buffy the Vampire Slayer)以及斯蒂芬妮·迈耶(Stephanie Meyer)的青少年爱情系列电影《暮光之城》(Twilight)。

和大多数神话一样，关于棺材的民间传说有许多根源于事实。这些棺材神话之所以如此经久不衰，且具有强大威力，原因之一是，一旦涉及到它，被埋葬的想法就太可怕了。如果一般情况下被埋葬都很糟糕，那么活埋肯定更糟糕。请在下一页了解更多关于这种恐惧以及它是如何导致一些创造性棺材创新的。

19世纪的霍乱大流行引发了恐土症:为了防止进一步传染，受害者死后很快被埋葬——有时埋葬得太快，以至于没有人注意到“死者”只是因为暂时的循环系统衰竭而倒下。

艺术：安托万·韦尔茨/韦尔茨博物馆。照片：霍尔顿档案馆/斯特林格/华盖创意

害怕被活埋有它自己的诊断:taphophobia．这个词来自希腊语taphos，或grave；根据美国精神病学协会（APA），恐惧症可能是由早期的创伤经历引起的，可能涉及被困在密闭空间中[来源：APA]．

像taphophobia这样的特殊恐惧症通常起源于童年，在人成年之前就消失了，但更严重的病例会持续到成年，很少会不经治疗就消失。一些治疗taphobia的方法包括认知疗法行为疗法，一套强调思想在感觉和行为中的作用的心理治疗技术，以及暴露疗法，即患者以可控的方式暴露在触发情况下[来源:NACBT，APA]．

治疗现在很普遍，但在18世纪和19世纪的欧洲却不是这样，当时人们对过早埋葬的恐惧激增。安全棺材这是一种棺材，配备了各种机制，以提醒地面上的人有一名受害者被困在下面，旨在消除这些恐惧。

一些警报装置包括可以敲响教堂钟的绳子或安装在坟墓上的一个较小的钟，一面可以从地下升起的旗帜，甚至是小的、长时间点燃的鞭炮。一些安全棺材还配备了一些管子，让不幸被过早埋葬的人可以通过这些管子呼吸和接收食物和水．

尽管安全棺材引起了公众的注意，但研究表明，由于机械故障，大多数安全棺材都完全无效，而且不太可能有任何棺木被用于它们的预期用途。然而，taphophobia和相关的恐惧仍然非常普遍，以至于安全棺材今天仍然可用[来源:澳大利亚博物馆]．