这只乌龟看起来在壳里很舒服。
Joel Sartore/国家地理/盖蒂图片社
海龟它们是爬行动物，大约有250种不同的种类生活在除南极洲以外的世界各大洲的海洋、湖泊、溪流、森林和沙漠中。它们甚至可能就在你自己的院子里。
但当你看到一只乌龟时，你可能注意到的第一件事是什么?可能是它的外壳，特别是外壳的形状:它是圆的还是平的?龟壳的形状取决于海龟的种类和栖息地。大多数陆生龟都有一个高圆顶的壳，这有助于保护它们免受捕食者的咬咬，而大多数水生龟都有一个更流线型的扁平壳，可以让它们在水中滑翔。
广告
无论是圆的还是平的，贝壳都由两部分组成:壳甲壳和胸甲．甲壳是覆盖乌龟背部的壳的上部。腹板是覆盖腹部的下半部分。一个骨桥在乌龟的侧面把两者固定在一起。许多种类的海龟都能缩回壳里铰链当乌龟缩回时，可以让甲壳和板骨紧紧地合上，并将两半连接在一起。
甲壳和板骨都是由骨头组成的，包括大约50到60根肋骨和背部的骨头，以及下壳中锁骨和肋骨的融合。
在骨头的上面，每个壳的一半都覆盖着鳞甲，有时被称为盾牌的重叠部分角蛋白(与人的指甲成分相同)。鳞甲提供了一层保护涂层。(总是有例外的:棱皮龟和其他软壳物种用坚硬的软骨皮肤来代替鳞甲。)
海龟的外壳提供了复杂的骨骼保护，但海龟能不能长大呢?
