抗生素是如何起作用的?

抗生素起作用的方式有几种:要么干扰细菌修复受损DNA的能力，要么阻止细菌产生生长新细胞所需物质的能力，要么削弱细菌的细胞壁，直到它破裂。

大多数抗生素在市场上都有考虑广谱这意味着它们对很多不同类型的细菌都有效，包括革兰氏阳性和革兰氏阴性细菌。氟喹诺酮类原料药(用于治疗从尿路感染到肺炎和炭疽的各种感染)和四环素(用于治疗痤疮、淋病和胃溃疡等各种疾病)都是广谱抗生素的例子——这些抗生素可以清除多种类型的细菌感染。窄谱另一方面，抗生素对特定的、有针对性的细菌群有效——要么是革兰氏阴性菌，要么是革兰氏阳性菌，但不能两者兼而有之。

例如，喹诺酮类药物是一种广谱抗生素，可以杀死细菌羟基自由基这种分子会破坏构成细胞膜的脂质和蛋白质，破坏细胞DNA，停止复制。

青霉素这是窄谱抗生素的一个例子，它通过破坏细胞壁的结构来起作用，细胞壁是将整个细胞连接在一起的层;糖肽抗生素也会对细胞壁的结构起作用，特别是阻止革兰氏阳性细菌建立新的细胞壁——一个细胞不能没有细胞壁，细胞壁是它所有的内脏，嗯，在里面。

一些抗生素不像青霉素那样由外而内破坏细胞，而是阻断细胞由内而外制造增殖所需物质的能力。大环内酯类抗生素是蛋白质合成抑制剂;例如，常见的大环内酯类抗生素红霉素通过与细胞核糖体中的特定分子(亚基)结合而起作用，破坏细胞形成细胞生长所需蛋白质的能力。磺胺类抗生素(磺胺类药物)自20世纪30年代以来一直用于对抗细菌感染。它们通过与一种叫做二氢蝶酸合成酶(DHPS)的酶结合，靶向细胞内的特定化学反应——代谢途径，从而阻止细菌合成二氢叶酸的能力。当这种类型的细菌细胞停止代谢叶酸时，它就不能再生长或繁殖。

抗生素曾被誉为奇迹，虽然它们仍然是一种治疗好运，但服用它们确实有一些风险。

一些抗生素会带来一些严重的副作用;虽然它们被设计用来杀死你体内引起感染的细菌，但当它们杀死生活在你体内的有益细菌时，也会造成问题。抗生素可能会导致阴道感染(我们通常称之为酵母菌感染)，以及胃部不适和腹泻等问题。

当我们过度使用抗生素时，我们也会遇到麻烦。例如，68%的急性呼吸呼吸道感染(如鼻窦感染)由医生开抗生素，只有20%的人真正需要这些处方[来源:疾病预防控制中心]。在不需要的时候服用抗生素不仅会产生副作用，还可能导致更大的问题:耐抗生素细菌。

当你不按处方使用抗生素时——不服用完整的药物或在不需要的时候服用抗生素——你就会导致问题抗生素耐药细菌。这意味着，设计用来杀死特定类型细菌的抗生素对这种生物的效果较差，因为这种生物已经适应了——它随着暴露和时间的推移而进化——对治疗的抵抗力更强。耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)和耐万古霉素肠球菌(VRE)都是所谓超级细菌的一个众所周知的例子。一些淋病菌株已对多种药物产生耐药性，某些类型的结核病也已对多种药物治疗(异烟肼和利福平)产生耐药性。

耐抗生素细菌感染的治疗时间更长，住院时间也越来越长。疾病预防控制中心估计，每年有超过200万美国人患上抗生素耐药性感染，每年有超过2.3万人死于这些感染及其并发症[来源:疾病预防控制中心]。