天文学家是如何发现一颗恒星有一颗行星围绕它运行的呢?

人类的聪明才智真是令人惊叹!在这种情况下，成千上万的天文学家每天晚上使用相对较小的工具(望远镜收集光或无线电波)，所以他们花很多时间思考使用这些工具的不同方法。利用这些工具，能够探测到像行星一样小、距离数万亿英里的物体，是一项重大成就。

如果你想想我们自己，你就能理解天文学家在做什么太阳以及围绕它运行的行星。这些行星中最大的是木星。木星的质量约为太阳的千分之一，大约每11.8年绕太阳公转一周，距离太阳5个天文单位(AU，地球与太阳的平均距离为9295.58万英里或149,597,870公里)。

由于木星绕太阳运行，太阳并没有固定在太空中。当木星围绕太阳运行时，木星拉动太阳并使其移动。它拉动太阳的距离与两个物体的重量成正比，所以太阳移动的距离是木星的千分之一。当木星在其轨道上运行时，太阳运行的轨道比木星小1000倍。换句话说，太阳穿过一个直径约为1,000,000英里(160万公里)的圆圈。(其他围绕太阳运行的行星对太阳的运动也有影响——木星的影响最大，所以它是最引人注目的。)

用天文学的术语来说，太阳运行的100万英里是很小的。要达到这个距离也需要很长时间(11.8年)。然而，像这样的运动仍然是可以探测到的。有两种方法可以检测到它们:

更多细节请看下面的链接。

有一颗恒星的摆动非常明显51 Pegasi．它每4.2天摆动一次，这意味着有一颗行星以非常快的速度围绕它运行。这很难想象，但它使检测变得非常容易(与11.8年相比……)。下面的两个链接详细介绍了51飞马号，包括它的运动数据表，一些漂亮的图表和天文学家用来计算行星质量和距离的公式。

这些链接将帮助您了解更多: