流产是由于胎儿在怀孕20周之前早产而导致的妊娠结束，此时胎儿还没有发育到足以在子宫外独立生存的程度。在医学术语中，流产被称为自然流产，但在怀孕20周后，它被称为早产，如果胎儿出生时死亡，则称为死产。然而，大多数流产发生在怀孕的前14周。
大约15%的已知怀孕以流产告终，但在许多妇女意识到自己怀孕之前，不可能知道在怀孕的第一个月有多少次流产。唯一的迹象可能是月经稍晚，比正常流量更大。
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流产有几种不同的类型。它们包括:
- 流产的威胁。有五分之一的孕妇在怀孕前三个月出现阴道出血。虽然这可能表明自然流产最终会发生，但它通常只是一个威胁，妊娠会正常进行。
- 不可避免的流产。当孕妇开始出血和宫颈扩张时，子宫内容物被排出只是时间问题。
- 错过了流产。在这种情况下，胎儿死在子宫中，但不是自然排出，妇女没有出血或疼痛，表明怀孕没有进展。医生通常在子宫停止扩张时诊断这种情况。
- 不完全流产。这种情况发生在只有部分子宫内容物被自然排出时。
- 完全流产。当所有的子宫内容物都被自然排出时，就会发生这种情况。
人们通常不清楚流产的原因，但在很多情况下，人们认为胎儿流产是因为其发育不正常。这被认为是偶然事件，通常不是由于父母中的任何一方的缺陷。有几个因素会导致胎儿发育异常，包括:
- 父亲精子或母亲卵子的异常
- 如风疹(德国麻疹)、严重的心脏病或肾病、糖尿病或甲状腺疾病
- 子宫异常
- 母亲对某些药物的使用
- 母亲接触有毒物质或某些环境污染物的情况
尽管女性经常担心严重的情感创伤或压力或仅仅是跌倒就会导致流产，但这种情况很少发生——如果有的话。汽车事故也是如此。
在下一页，了解流产的症状。
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