塑料是如何工作的

为了制造塑料，化学家和化学工程师必须在工业规模上做以下工作:

首先，他们必须从组成单体的各种原料开始。例如，乙烯和丙烯来自原油，原油中含有构成单体的碳氢化合物。碳氢化合物原料是从炼油石油和天然气的“裂解过程”中获得的炼油工作原理）.一旦各种碳氢化合物从裂解中获得，它们就会经过化学处理，制成用于塑料的碳氢单体和其他碳单体(如苯乙烯、氯乙烯、丙烯腈)。

接下来，单体在大型聚合装置中进行聚合反应。反应产生聚合物树脂，这些树脂被收集并进一步加工。加工可以包括添加增塑剂、染料和阻燃化学品。最后的聚合物树脂通常是颗粒或珠状的。

最后，聚合物树脂被加工成最终的塑料产品。一般来说，它们是加热、成型并让其冷却的。根据产品类型的不同，这个阶段涉及到几个过程。

挤压:颗粒在一个长腔内加热和机械混合，强行通过一个小开口，然后用空气或其他冷却水．这种方法被用来制作塑料薄膜。

注射成型:树脂颗粒被加热并在一个腔内机械混合，然后在高压下被迫进入一个冷却的模具。这个过程被用于像黄油和酸奶桶这样的容器。（Custompart.net有一个伟大的教训注塑。)

吹塑:这种技术与挤压或注射成型一起使用。树脂颗粒被加热并压缩成一个液体管，就像牙膏一样。树脂进入冷却的模具，压缩空气被吹进树脂管。空气使树脂紧贴模具壁膨胀。这个过程被用来制造塑料瓶。

旋转成型:树脂颗粒在一个可以三维旋转的模具中加热和冷却。旋转使塑料沿模具壁均匀分布。这种技术被用于制作大型中空塑料物品(玩具、家具、运动器材、化粪池、垃圾桶和皮划艇)。

在下一页，我们将学习塑料方面的新发明以及它们是如何回收利用的。