如果你今天觉得自己很重要，考虑一下这个:地球上可能有400亿颗行星——它们都和地球一样大——围绕着类太阳恒星运行银河系．这还不包括其他行星的可能性，它们肯定存在于我们自己的星际颈圈之外。
2013年，科学家们在研究美国宇航局开普勒宇宙飞船收集的数据时发现了这一重大发现。这些新发现的行星开普勒-186f是一颗地球大小的行星，围绕着一颗红矮星运行，大约在490度光年从地球。它似乎是我们地球的远房表亲;它有岩石表面，液态水的迹象和大气(尽管科学家仍然不确定大气是由什么组成的)。然而，问题依然存在:它能维持生命吗?它似乎拥有所有合适的成分，包括陆地[来源:Overbye，克莱默]．
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事实证明，陆地和生命的可持续性是密切相关的。以地球为例。一些科学家认为，地球上的七大洲是生命形式在其表面进化的结果。如果没有这种生命，地球可能注定是水的存在，它的表面完全被液体覆盖。这一理论认为，陆地和生命是一种共生的行星关系，这可能表明，在遥远行星上发现的大陆可能也是生物的家园。
虽然元素生命形式可能存在于表面仅由水组成的行星上，但研究人员认为，一颗行星需要大陆来支持更大的生命形式，并维持一种让这些更大的生命形式茁壮成长的大气。简而言之，没有大陆就没有生命。
原因如下:生长在大陆土壤上的植物产生氧气，然后进入大气。这种光合作用产生了一个多产的、高效的系统，在这个系统中，其他生命形式可以获得大量的能源。这些陆生生物释放出二氧化碳和甲烷，这有助于创造地球的气候。为了进一步巩固陆地和生命之间的联系，研究人员指出了最古老的生命迹象——刚好出现在35亿年前，与大陆的发展大致相同。
成为一颗支持生命的行星是一个复杂的问题，科学家们还没有完全解开。它是一种特殊的土壤、水、大气的混合物，很可能还有尚未被发现的因素。然而，有一件事值得注意，那就是大陆是维持生命所需方程式的一部分。幸运的是，地球上有七个这样的星球。崔]．
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