应该驯化猫是待在室内还是室外?这一由来已久的争论在双方都引起了激烈的争论。户外猫的支持者普遍认为，把猫关在室内对它不公平;猫注定要狩猎和自由活动。那些喜欢室内生活的人认为，不仅室内猫的寿命更长——平均12年，户外猫的平均5年——而且，室内猫非常喜欢生活在室内。
那么专家是怎么说的呢?让我们来看一些事实。几百年前，欧洲人把家猫带到了北美。它们的数量迅速增长，造成了数量过剩，对当地野生动物造成了毁灭性的影响。猫捕食小型啮齿动物和鸟类，虽然你可能很高兴在你的院子里有更少的花栗鼠，但环境将受到影响花栗鼠人口下降。每种生物在食物链中都有自己的位置，引入新的捕食者会使其失去微妙的平衡。
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在过去的50年里，超过三分之二的美国鸟类数量下降了[来源:abcbirds.org］．鸟类在我们的生态系统中扮演着重要的角色，帮助作物授粉，控制害虫，也许最重要的是，它们警告我们即将到来的环境危险。
除了对生态系统的影响，户外猫还面临很多危险。户外猫的头号杀手是汽车，尤其是在晚上，因为汽车的前灯会让猫眼花缭乱，留在街上。户外活动的猫也有更大的风险感染猫白血病或猫免疫缺陷病毒(FIV)，一种类似人类艾滋病毒的疾病。如果你的猫没有接种疫苗，你所需要做的就是与一个有病毒的猫霸遭遇，从而感染病毒。猫也有可能会遇到捕食它们的大型动物，比如郊狼和狗。结果是大多数兽医和动物保护机构的成员认为猫应该被关在室内。
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