如何照顾猫咪

在你真正养猫之前，弄清楚你想要什么样的猫:小猫还是成年猫;长毛或短毛;纯种猫或小巷猫;男性或女性;斑纹、斑点或纯色。

如果你想要一只特定的大小、年龄、性别、品种或长相的猫，那么在你开始寻找一只猫之前，做一些额外的研究。你可能会惊讶地发现，你的外表与你的生活方式并不相符。例如，如果你喜欢一个安静的家，暹罗猫可能不适合你:它们是出了名的“健谈者”。同样地，波斯猫看起来也很漂亮，但除非你几乎每天都要梳洗(或者花钱请专业人士每周左右做一次)，否则一只漂亮的短毛猫可能是更好的主意。你经常旅行吗?然后你需要一只更成熟的猫——至少8个月大或更大。两只猫更好，这样你不在的时候它们可以互相陪伴。

猫还是小猫?

每个人都喜欢小猫。它们可爱、有趣、可爱——这是毫无疑问的。但是不要误以为他们是“婴儿”。当小猫准备离开他的妈妈，住在你家里的时候，他会走，跑，跳，爬，就像一个10岁的孩子。更重要的是，如果你今天养了一只小猫，在短短几个月里，你就会有一只成年猫——一只平均能活12到15年的猫。

如果你有时间、环境和精力来养一只小猫，那就去养吧——这是一段美妙的经历。只要记住小猫是很难伺候的。他们需要大量的关注。他们需要常规的兽医护理，包括加强注射，爬行，以及绝育或绝育。大多数小猫一开始都很温柔，很被动，但它们需要一些社交和训练才能保持这种状态;即便如此，在他们长大之前，你也不会知道他们成年后的性格是什么样的。

最后，很小的孩子和很小的小猫通常不能很好地相处。一个蹒跚学步的孩子和一只十周大的小猫可以“一起成长”，这是很好的想法，但事实并非如此。在六个月的时间里，你的孩子可以随身携带的小皮球将会长成十多磅的成年猫，而你三岁的孩子将……三岁半!

寻找合适的猫

在美国，当然没有猫短缺的危险——有足够多的猫可供选择。在这个国家的大部分地区，你可以在日出时打开前门，一只猫可能在你吃完早餐之前就走了进来。

事实上，周围的猫的数量会让你有些进退两难。如何选择合适的呢?它会健康吗?隐藏的健康或行为问题呢?如果你家里的事情不顺利，猫怎么办?

养猫可不像买割草机或者吹风机；它们没有保证。每只猫都是不同的，这意味着每只猫都会有独特的快乐和问题。尽管如此，猫的资源应该可以帮助你做出决定。虽然养猫人不能保证猫永远不会生病，但他们可以采取措施让猫尽可能保持健康。找到适合你的猫的好方法包括:

朋友和邻居。很有可能你认识的某个人有一只或几只小猫需要一个家。很多时候，从邻居或朋友那里养一只猫对每个人都是最好的，尤其是如果它是你邻居猫窝里的小猫过敏朋友家的宠物。你和这个线人的私人关系通常意味着你也会得到关于这只猫的直接故事。不过，对于从朋友或邻居那里得到你的猫，有几个警告:不要指望你的猫会像从收容所或饲养员那里得到的猫那样得到广泛的兽医照顾，而且要小心把生意和友谊混为一谈。

动物收容所。每年都有数百万只流浪猫在动物收容所被安乐死。从收容所领养可以挽救一条生命，为另一只猫腾出空间，而且通过低成本的注射和绝育来获得宠物是一种便宜的方式。准备好通过申请和面试，其中一些可能看起来有点太私人和咄咄逼人。不要往心里去——他们有很好的理由。此外，一定要检查被收养宠物的设施和状况。由于动物们生活在一起，疾病、蠕虫和跳蚤可能是一个问题。宠物搜寻者(www.petfinder.org)设有一个可供本地收容所领养的猫咪资料库。

育种者。如果你想要一只纯种猫，这就是你要走的路。好的饲养员对猫非常了解，尤其是猫的品种，他们会小心翼翼地把猫卖给谁。当心“廉价”纯种狗和“地下室饲养者”(那些纯粹为了利润而繁殖的人)。一个有信誉的繁殖者对保持高质量的动物很感兴趣，会做详细的记录，通常每只繁殖雌性每年只产一到两窝幼崽。向国家品种协会，例如猫友协会(www.cfa.org)。

流浪猫。有时候你甚至不用担心找不到合适的猫，合适的猫会找到你。许多人发誓说这是最好的猫。当你收养一只流浪狗时，不需要面谈或收费，而且你很可能是在拯救一条生命。另一方面，你必须支付注射、驱虫、绝育等费用。许多流浪狗还有其他健康问题，这些问题可能不会马上显现出来，治疗费用也很昂贵。有时，当地的人道主义协会会帮助进行初步的兽医护理，或者当地的动物医院可能会为弃婴猫提供较低的治疗费用，但不要指望它。

当你选择一只猫时，你需要做的另一个重要决定是你是要养一只室内猫还是室外猫。在下一节中了解每个决定的后果。

也许没有什么比一只猫想躲到门的另一边嚎叫更可怜的了。当它在前门时，我们中的许多人认为这意味着我们的猫不会真正快乐，除非它们到户外去。但是，话又说回来，大多数猫在想要进来的时候(或者，就这一点而言，当它们想要穿过任何一扇门的时候)都会发出同样的声音。猫真的想出去吗?他们需要这样做吗?即使这两个问题的答案都是肯定的，这真的符合他们的最佳利益吗?

猫需要像这样出去吗狗？

遛狗的主要原因是排毒，其次是锻炼。只有最小的狗才能在室内奔跑。狗是群体狩猎者，这意味着它们会合作追捕猎物直到精疲力竭。这可能需要一整天的时间，这意味着狗有奔跑的本能……和运行……和运行。做那种工作需要很大的空地。另一方面，猫是“伏击猎人”。他们依靠相对较短的爆发力快速奔跑。任何长度合适的走廊都能提供足够的空间。再加上猫有掩埋垃圾的本能(这就是为什么猫会用猫砂盒)，所以没有什么迫切的理由把猫带到户外去。

猫出去是自然的吗

当然，新鲜空气和阳光对任何人都有好处，无论是人还是猫。但是户外生活对你的猫来说真的更“自然”吗?当然，他的野生祖先生活在户外。但那是几千年前几百代人以前的事了。最重要的是，这些祖先生活在中东的干旱地区——与今天美国的气候和环境相去甚远。一旦猫被驯化，它们就不再是完全“自然的”;一旦他们从原来的栖息地被连根拔起，他们就必须尽最大努力使在中东沙漠中生活了数万年的本能适应新的环境。其中一些环境——中西部冬天的严寒，将他们从猎人变成猎物的狗和野生动物，以及超速行驶的汽车和卡车，这只是其中的一些——他们永远无法真正适应。

不太好的户外活动

在你的大门外等着你的猫的是什么?是的，有树青草和所有的风景，声音，气味以及大自然的乐趣——我们所有人都可以尽情享受的美好事物。但也有邪恶的动物、残忍的人、交通、疾病和动物管理人员(如果你的猫离开你的财产，他们可能有合法的权利抓住并扣押你的猫)。让你的猫远离所有这些致命危险的唯一可靠方法就是让它呆在室内。

说实话，乡村猫在户外并不一定比城市猫更安全。当然，在城市里被车撞或被流浪狗咬伤的可能性要大得多。但在乡下，我们遇到了一些比城市里的野狗跑得更大、更快、更聪明的掠食者。道路上的光线也越来越少，使流浪动物更难被看到，也更容易被击中，而且通常会有更多种类的致病昆虫，比如蜱虫．

许多严重和致命的猫科疾病需要接触受感染的猫——或者受感染的猫经常出没的地方——才能传播。猫免疫缺陷病毒(FIV)这种疾病会导致猫的抗病免疫系统崩溃，主要是由受感染的猫咬伤传播的。猫白血病病毒(FeLV)通常需要与受感染的猫长时间密切接触，例如共用猫砂盒或食物和水碗，或相互梳理。一次又一次地，室内猫患病的风险很小或可以忽略不计，而室外猫或室内/室外猫患病的风险要高得多。猫的主人——尤其是那些有小孩的——应该特别意识到，户外的猫更容易感染疾病和疾病寄生虫这可能会影响人类，从跳蚤这样的小烦恼到更严重的疾病，比如莱姆病到极度危险的情况，比如狂犬病。

安全外出

仅仅因为你的猫住在室内而不是自由走动是最安全的，并不意味着它永远不能看到白天的光，除了透过窗户。狗带和马具(不是项圈)是你和你的猫获得新鲜空气和阳光的一种相当安全的方式。不过，牵着皮带走路是一种后天养成的习惯，有些猫永远也学不会。小猫时期的常规经验会有所帮助，一些受过皮带训练的猫甚至会要求散步。当然，拴着皮带的猫仍然有感染跳蚤的风险，也有可能在附近遇到没有拴着的猫和狗。

建立一个猫跑步实际上并不像听起来那么难。滑道的所有侧面(包括顶部)都必须封闭，并牢固地锚定和施工。屏风应该是最重的户外网，墙壁应该延伸到地面以下几英寸，以防止猫挖出出路，或者其他动物挖出路来。如果你家没有安装宠物门或其他通往室内的门，确保它有一些加热的，防水的庇护所，以防恶劣天气。

对于跑步或其他户外场所来说，有一个屋顶尤为重要。猫是极好的攀爬和跳跃者，即使是8到10英尺高的墙也可能挡不住它们，尤其是如果有屏风可以挂在上面的话。跑道的屋顶和墙壁也提供了另一种安全——它们把其他东西挡在外面。屋顶或墙壁上的开口会让不友好或危险的动物、人和东西进入你的猫可能无法逃脱的区域。

自由漫游的猫在深夜与其他猫大声争吵，咀嚼或挖邻居的植物，杀死当地的鸟类(但也可能有助于控制当地的啮齿动物数量)，并将它们的排泄物埋在别人的花园里。虽然有些人和一些猫主人认为这些只是小麻烦，但许多其他人认为它们是更严重的问题。如果你的猫打架了，它的嚎叫和尖叫可能不仅仅会吵醒邻居。你可能在他脸上或背上看到的表面划痕并没有那么严重。但他也可能有咬伤，伤口会迅速愈合，封闭灰尘和细菌，几天后形成疼痛的脓肿。打架时的咬伤似乎也是传播猫免疫缺陷病毒的主要途径。未经改造的流浪猫也导致了宠物数量过剩，这一问题使动物收容所不堪重负，导致每年有数百万只猫狗被“安乐死”。

既然你已经为你选择了完美的猫，是时候学习如何照顾它了。我们将在下一节开始介绍喂养猫的技巧。

“你吃什么就是什么”是一个坚实的常识，对你和你的猫都适用。给你的猫喂高质量的食物，你就更有可能拥有一只健康的猫。

宠物食品行业是一个大行业，而且有充分的理由。远远超过1亿狗以及生活在美国人家里的猫，以及全国各地的收容所、猫舍和狗窝里的不计其数的猫。最糟糕的是，你有成千上万的人喂养流浪狗。如果你认为一只猫一年可以吃掉90磅或更多的猫粮，我们谈论的是每年花费数亿美元，仅仅是为了喂养小猫。

就像人类一样食物在美国，有一些好吃的猫粮对猫有好处，还有一些基本上是垃圾食品。偶尔吃点不太健康的零食不会对猫造成永久性的伤害，但不要把它作为你猫日常饮食的一部分。

猫能吃素吗?

现代家猫的野生祖先是猎人——你的猫仍然有这种本能。无论是虎斑猫给你带来的礼物是死去的鸟和老鼠，还是扑向一块绒毛，她都在表达一种强大的自然动力，即跟踪和杀死猎物。如果你怀疑你的猫是天生的食肉动物(和掠食者)，下次她打哈欠的时候好好看看她的牙齿。那些尖牙不是用来吃苜蓿芽的。

事实是，你的猫是食肉动物，吃素是活不下去的。有些营养素只有在动物蛋白中才能找到，而你的猫需要这些营养素。其中一种营养物质是一种叫做牛磺酸的氨基酸。如果没有牛磺酸，猫就会失明，心脏也会变大，很可能会过早衰竭。和狗不同的是，猫需要的食物来源是维他命A和一个脂肪酸叫做花生四烯酸，只存在于动物组织中。这就是为什么你永远不应该给你的猫喂狗粮。狗粮对猫来说没有足够的营养。按磅计算，给你的猫喂狗粮可能更便宜，但这可能会让你的猫失去健康、视力，甚至生命。

当然，这并不意味着你应该喂你的猫生肉或让它依靠狩猎作为她唯一的食物来源。猫在野外生活已经有几百年了，所以它们的狩猎技能已经有点生疏了。此外，捕猎或食用生肉或未煮熟肉的猫可能会感染几种疾病，包括一些可能会传给你的疾病。

请吃雏菊

如果它是绿色的，而且是从地里长出来的，很有可能会有猫想吃它。如果这些植物是你珍爱的室内植物，或者更糟糕的是，如果它们对你的猫有毒，食肉猫性格中的这种素食癖就特别令人担忧。

许多猫主人把吃植物视为一种行为问题——如果猫吃植物，你就不想让它吃了。有些人认为，吃植物的猫在饮食中没有得到足够的正确食物。他们也是对的——但只是在猫的饮食中需要更多的是……植物的意义上。

专家们对猫为什么吃植物有一些想法。它可能是获得一些微量营养素，帮助消化，或作为催吐剂，帮助把吞咽的头发和其他非食物的东西吐出来。不管是什么原因，吃植物是猫的本能行为;你无法阻止它。所以最好的办法就是把行为指向一个你们都能接受的方向。

种一个“猫咪花园”。你可以在宠物店和宠物目录上找到现成的工具包，但更经济的选择是自己动手。如果你很方便，你可以用木头做一个漂亮的容器，或者你可以用手边的东西。无论你做什么，确保你把你的猫种在一个不容易倾倒或移动的容器里。你所需要的只是几英寸的优质盆栽土壤和一些种子。燕麦草或猫薄荷都是不错的选择。当你的“作物”长出来的时候，你可能想把花园放在猫够不到的地方，但是一旦蔬菜长到几英寸高，就把它放出来，让虎斑猫随意咀嚼。

把植物放在够不着的地方。猫是非常好的攀爬和跳跃者，所以把你的室内植物放在架子上可能不会有太大帮助。壁炉架、窗台等都是猫科杂技演员的简易着陆平台。把植物挂在天花板上，把它们放在防猫屏障后面(例如，在玻璃门封闭的阳光走廊上)，或者把它们放在你的猫绝对不能跳、爬或爬到的地方。

保护你的植物。如果你不能把你的植物从猫咪够不着的地方移开，试着在你的植物周围形成一个保护罩。在植物周围的土壤中放置铁丝网，植物标记，甚至樟脑丸可以保护植物免受窥探，但这些屏障看起来并不那么漂亮。试着在你的植物根部加一些西班牙苔藓来赶走你的猫。有时，在叶子上喷洒苦味剂会阻止猫咀嚼。然而，在其他时候，把一些味道不好的物质放在植物上对植物的伤害比猫的牙齿更大。

猫咪零食和“人类食物”

一只吃得好的猫不需要在两餐之间吃零食，就像你一样。太频繁的零食会对你的猫产生同样的影响:不健康的体重增加和不平衡的饮食。

当然，偶尔给你的猫咪朋友吃点东西是很难抗拒的——如果从现在到那时有足够长的一段时间，你完全可以屈服于这种诱惑。多长时间取决于你的猫和你给她的食物种类。如果你的猫每天仍然吃推荐量的优质猫粮，并且没有超重，那么你可能不会给她太多的款待。另一方面，如果你的猫在吃美味但没有营养的零食，要么变得更丰满，要么在晚餐时翘起鼻子，那么是时候改变你的策略了。

商店里买的猫粮往往不富含营养。它们的主要目的和人类的食物一样:尝起来好吃——真正的好吃——仅此而已。“美食”猫零食通常含有较少的人工色素和填充物，但仍然不打算作为虎斑猫日常饮食的一部分。“美食”的好处是成本:它们通常很贵，猫主人不会给他们的猫过量喂食!

兽医经常听到的一个问题是:“我能给我的猫喂人类的食物吗?”人类不应该(或不愿)吃的东西很少，所以这并不是什么大问题。(猫的主人在给宠物喂食奶制品时要小心。虽然猫喜欢奶制品，但很多猫消化不好，可能会生病。)问题还是营养平衡。就像在家做饭一样，给你的猫喂剩菜或把别人的食物当零食吃，可能无法为它提供适量的营养。

尽管如此，人类的食物可能为猫提供了一些最健康的零食。如果你给你的猫一些炒鸡蛋或几片意大利面，至少你知道里面有什么。你可能会对你的猫吃什么感到惊讶。猫主人报告说，他们的宠物会乞求可预测的美味，比如鱼和鸡，以及意想不到的美味，包括西红柿和哈密瓜．

水，到处都是水

你的猫每天每磅体重需要大约一盎司的水。这听起来不多，但加起来:一只中等大小的猫每周需要两夸脱的水。

当然，猫是通过喝水来喝水的。但是猫还有另一个重要的水源:它吃的食物。食物里的水越多，它需要喝的就越少。罐头猫粮更贵，因为你要和食物一起买水(高达75%的湿猫粮是水)，而且要为容器支付更多的钱。干猫粮中的水分要少得多(大约占重量的10%)，这意味着只吃干猫粮的猫必须喝更多的水。

脱水(体内水分不足)对任何生物来说都是一个严重的问题，猫尤其容易出现这种情况。一只猫可以几天不吃东西，失去高达40%的体重，仍然存活下来。但只要身体失去10%到15%的水分就能杀死她。其他液体——比如牛奶，如果它不会让你的猫生病的话——是很好的水源，但没有什么比真正的水更好的了。确保你的猫在任何时候都有足够的干净、新鲜的水。

我们将在下一节讨论商店购买的猫粮和自制的猫粮来结束我们对猫粮的考察。

家常菜最好的一点就是你可以决定里面有什么。如果你喜欢吃牛排和土豆，那么你会烤一块瘦肉和一批新红葡萄酒。另一方面，如果你想吃蔬菜沙拉，你可以从花园里采摘新鲜的蔬菜。试着减少胆固醇和盐吗?当你是厨师的时候，你说了算。

除非你是营养学家或营养师，否则你应该让专家——主要的宠物食品制造商——为猫咪准备主要的饮食。计算出食物的正确数量和平衡是一项艰巨的任务。大多数食物可以归为以下三种营养中的一种或多种:蛋白质、脂肪和碳水化合物。不同种类的动物(包括人)在饮食中需要不同比例的蛋白质、脂肪和碳水化合物。(这是另一个原因狗食物对猫不好——狗和猫需要不同比例的脂肪和蛋白质来保持健康。)更重要的是，在动物的一生中，这些需求会发生变化。小猫和成年猫有不同的营养需求，它们也和老猫有不同的需求。大多数宠物食品公司都有针对不同年龄和活动水平的特殊配方，而且有一系列针对各种健康问题的猫的处方饮食。

我们都见过猫听到开罐器的声音就跑过来——毫无疑问，猫咪喜欢吃罐头食品。但是罐头食品真的比干粮对猫更好吗?不一定。每种食物都有它的优点和缺点。最重要的因素是食物是否满足猫的营养需求。当然，你的预算和你的猫的喜好也会影响你应该选择哪种食物。商店购买的猫粮一般有三种形式:

每一种食物都有其优点和缺点。例如，干粮方便、经济，而且可以放在外面一整天。另一方面，一些干燥食物的配方似乎会促进膀胱结石的形成。罐头食品的浓郁香味甚至会诱惑最挑剔的食客，但干粮的脆脆口感有助于防止牙菌斑。半湿食品结合了干食品的方便和罐头食品的美味，但可能含有最多的非食品填料和染料。所有名牌猫粮都能满足猫的基本营养需求。但是，如果你担心当地市场宠物用品过道里的盒子、袋子和罐头的整体质量，你可能要考虑一种优质品牌的食物，通常只在宠物店或兽医那里找到。喂你的猫在商店买的食物，确保她得到她需要的营养。与此同时，如果你确保你选择的食物适合猫，那么在你的猫的日常饮食中添加家常菜是可以的。通过烹饪砂囊来充分利用整个油锅并没有错，除非它们成为虎斑猫饮食的主要部分。你看，器官肉(肾脏，胃，甚至肝脏)对你的猫来说是适量的，但如果你的猫吃得太多，它们就会导致健康问题。 Likewise, every cat on the planet loves milk and cheese, but most cats have trouble digesting them well.In the next section, we will cover another very important aspect of cat ownership -- grooming.

有没有想过为什么有些猫看起来总是光滑美丽，而另一些看起来像……就像猫拖进来的东西吗?虽然有些猫(和有些人一样)天生就有“好头发”，但这在很大程度上与梳理有关。现在，猫是挑剔的动物。它们往往会很好地照顾自己，总是舔自己的皮毛，保持干净，并在适当的地方。但是任何一只猫都可以在没有人类朋友的帮助下从毛茸茸的变成邋遢的。

长毛猫vs短毛猫

波斯冠军的华丽外衣是一件真正的艺术品。但你最好相信，它花了几个小时的时间定期梳理，才得到并保持这种状态。这是常识，有越多的头发需要照顾，更多的工作要做。猫的毛越蓬松，就越有可能形成垫子。这些浓密的毛缠结会让猫感到痛苦，如果它们的毛垫变得足够糟糕，甚至会撕裂猫的皮肤。对猫来说，垫子也很尴尬，因为摆脱它们的唯一方法就是把它们刮掉。没有什么比剃了毛的猫看起来更不舒服的了。

这并不是说短毛猫不需要定期梳理毛发，也不是说它们从来不需要垫子——它们需要。只是它们较短、较粗糙的外毛比长而柔滑的外毛需要更少的维护。一只勤勉的短毛猫可以做很多事情来弥补主人对刷子和梳子的懒惰。但无论是长毛猫还是短毛猫，定期梳理毛发都是必须的。

猫用舌头和牙齿梳理毛发。每次虎斑猫做柔术洗澡时，她都会吞下头发。她的头发越多(她打扮得越多)，她吞下的头发就越多。毛发不能被消化，可能会在猫的胃和肠中聚集形成毛团．毛球最不危险，但仍然相当不愉快的副作用是你的猫把它们咳出来——经常是在你不希望它咳嗽的时候或地方。更严重的是，大量被吞下的毛发会堵塞猫的肠道，需要进行手术来挽救它的生命。底线，就像他们在城市里说的，就是花几美元买一把刷子和梳子——然后用它们。

我需要专业的美容师吗?

因为长毛猫需要定期梳理(每天梳理是最好的)，在回答这个问题之前，你可能想咨询一下你的预算。但是，即使你有办法每周带你的长毛猫去找专业美容师，你也应该在家里准备一些美容工具，并知道如何使用它们。你永远不知道什么时候你的猫可能会陷入需要立即梳理的东西，或者什么时候她可能需要在去美容师的旅程中进行修饰。

专业美容师的主要优势是训练有素，技能和经验。一个好的美容师可以让你的猫的皮毛快速而人性化地看起来很漂亮，而最少的创伤。非常糟糕的垫子和缠结可以在家里处理，但如果你以前从来没有做过这种事情，你就有伤害你的猫的风险——这种伤害可能需要兽医的关注。这种仪容整洁的问题最好还是留给专业人士处理吧。

即使是那些学会使用光滑的刷子和金属梳子的人，也会时不时地求助于专业的美容师。它可能是为了一个糟糕的垫子或纠结，在一个特别严重的脱落期，或者只是为了得到全面的治疗，让虎斑猫看起来最好。

在家梳洗的工具和技巧

每个猫主人都需要一些梳洗用品。金属梳子是最基本的梳头工具。坚固的不锈钢梳子，宽套，圆齿广泛使用，价格合理。滑毛刷的刷毛看起来像几十个弯曲的小指甲。它们类似于猫舌头上的棘刺，在梳理毛发时也有同样的作用。大多数猫都喜欢光滑的毛刷和金属梳子的感觉——当然，除非你碰到了纠结的东西或垫子。

你可能还想买一个跳蚤梳，特别是如果你让你的猫在户外，生活在一个全年跳蚤气候(如南佛罗里达或路易斯安那州)，或者有其他宠物在户外。跳蚤梳看起来像金属梳，但有非常精细的齿紧密排列在一起。跳蚤梳可以用于定期梳理，作为光滑刷或金属梳之后的“补妆”。梳理手套适合你的整个手，让你在抚摸你的猫时工作更大的表面。

以下是一些家庭美容的建议:

让它变得有趣。大多数猫都喜欢被抚摸，喜欢被轻轻梳理的感觉。这是一种良好的社会行为——相处融洽的猫会很高兴地互相梳理很长一段时间。当给猫梳理毛发的时候，用友好的方式接近你的猫，在梳理毛发的过程中穿插一些有规律的抚摸。

使用约束。约束你的猫是可以的(轻轻地!)，只要它不开始恐慌，但一定要约束你自己。不要强迫你的猫安静地坐着，或者在一个尴尬或不舒服的位置上呆太久。而且要注意，你的修饰动作不要过于夸张。想想你有多不喜欢头发被扯，然后想象一下头发被扯遍全身是什么感觉。

知道什么时候该放弃。你可能无法在一次训练中完全梳理好你的猫。没关系。如果你得到了她的支持，然后她开始反抗你，放弃，试着在一两天内完成。在一周的时间里，让一只快乐的猫进行六次五分钟的梳理，比让一只看到灌木丛就跑开躲起来的猫进行一次25分钟的战斗要好得多。

寻求专业帮助。如果你的猫有一个糟糕的垫子或纠结-或者她的皮毛上有什么讨厌的东西-打电话给你的兽医或专业美容师。如果你的猫似乎不配合家庭美容，安排一个专业的预约。当你在那里的时候，询问一些技巧和基本技术的演示。美容师通常很乐意为客户这样做;对于美容师来说，没有什么比不断地刮掉和整理脏垫子更烦人的了。猫受苦，美容师更有可能被咬伤或抓伤。

然而，打扮只是故事的一部分。在下一节中，我们将看看给猫咪洗澡的一些建议。

除了去除垫子或进行医疗程序外，几乎没有其他理由让猫剃毛。猫天生就有一层厚厚的毛发——把它们的毛发去掉会破坏它们对体温的调节，暴露出下面通常受保护的皮肤。修剪长毛猫的皮毛是为了美观和防止打结，但这应该由专业的美容师来做。

通常没有必要这样做给猫洗澡因为他们很擅长保持自己的清洁。然而，有时洗澡是为了治疗或控制跳蚤，为冒险的猫科探险家清理，治疗皮肤状况，或清除猫毛上有毒或危险的脏物。胆小、缺乏经验和不确定的人可能应该让兽医或美容师来照顾这些强制性的洗澡。对于那些想在家里尝试的人，这里有一些基本的沐浴方法。

做好准备。提前准备好你的洗浴用品。你需要一个好的宠物洗发水(从你的兽医那里买针对跳蚤或皮肤状况的药物洗发水，而不是非处方的);蓬松的大毛巾;刷子和梳子;还有一个手持式淋浴头或塑料杯，用来湿润和冲洗。洗澡前把猫的毛梳理一下是个好主意，如果可能的话，尤其是长毛猫。如果你知道怎么做，现在是时候给你的猫修剪指甲了。(注意:你可以在洗澡时用兽医提供的中性眼药膏保护你的猫的眼睛。)

准备好洗浴台。使用带有洗碗机喷雾器的大水槽或浴缸。把猫放进去之前先把水放好，确保水不要太热也不要太冷。对你的手来说，一个舒适的温度应该很好。你会被弄湿，溅满肥皂水，可能还会被一只心烦意乱、浑身湿透的猫扑到身上，所以穿上合适的衣服，既能弄脏，又能防止被抓伤。

在加入猫之前。给猫洗澡通常是两个人的工作——一个人约束，一个人洗澡——但你可以自己做。不管怎样，在洗澡前在陆地上练习克制技巧。用一只手紧紧抓住你的猫，但要轻轻地抓住它的脖子底部或颈背，轻轻地往下按。看看你的另一只手能多好地够到猫咪身体的各个部位。弄清楚洗澡时什么时候以及如何换把手。在猫进入浴缸或水槽之前，一步一步地做好你的洗澡程序;否则，虎斑猫会在你犹豫或困惑的时候离开你。

启动泡沫。给猫咪打湿，从头部开始，一直打到尾巴。用同样的方法使用洗发水，起泡，然后彻底清洗。(仔细阅读含药洗发水的标签说明。有些需要5到15分钟才能冲洗有效。)彻底清洗很重要。剩下的肥皂残渣会刺激你的猫的皮肤，或者当你的猫舔它的皮毛时被吞下。漂洗还可以去除跳蚤和其他寄生虫，这些寄生虫被固定在浴缸里，但不会被杀死。

给猫擦毛。轻轻地从猫毛中挤出多余的水分，用蓬松的大毛巾把猫包起来，然后擦干。如果她愿意，你可以马上把头发梳理干净;否则，就等她干了以后安顿下来。如果你幸运的话，你的猫可能会忍受狗的声音和感觉吹风机．不过，不要指望它——许多猫都被它们吓坏了。这不是洗完澡就能发现的。看看你的猫在不洗澡的日子里对吹风机有什么反应。如果她吓傻了，就用毛巾敷着。你可能会逐渐让她习惯这种声音和感觉(特别是如果你在小猫时期就开始定期洗澡)——然后，你可能不会!

保持你的猫健康的很大一部分是消除潜在的危险从你的猫的环境。在下一页，我们将向您展示如何在家中防猫。

我们都知道要让危险物质远离孩子，重要的是要记住，我们应该更加小心猫。我们都知道那句关于好奇心对猫的影响的老话。因为它们比儿童更小，更灵活，鼻子也更敏感，所以猫更有可能调查，进入可能危险的东西。为了防止你的猫的好奇心变成致命的，有一些家庭危险需要注意。

窗帘、窗帘和电线。在猫咪的眼里，悬挂着的窗帘或盲绳的末端是在公开邀请它们玩耍——可能会带来灾难。即使只是在窗帘或百叶窗和窗户之间爬行(猫最喜欢的消遣)也会让虎斑猫陷入困境。被拉绳圈缠住的猫会惊慌失措。至少，窗帘或窗帘杆会摔下来。在最坏的情况下，猫可能会勒死，造成致命的内部损伤，或者真的因为太激动而导致心脏衰竭。为了最大限度的安全，将所有的窗户绳系好或包裹在猫够不着的地方。

电电话线会造成缠绕的威胁，但更常见的是由于咀嚼造成的危险。这可能是塑料涂层的味道或质地，但出于某种原因，很多猫都忍不住要咬。咀嚼电话线并没有太大的直接危险(除非你试图在你的猫停用的电话线上打电话)，因为它们之间的电流很少。

当然，电线完全是另一回事。只要有可能，把电线放在地毯和地毯下面，或者放在与地板和墙壁齐平的家具后面。如果电线必须放在猫够得到的地方，买一些便宜的塑料导管，在大多数五金和建筑用品商店都能买到。如果投资更大，你可以买一条厚的乙烯基平条，不仅可以保护电线，还可以保持电线与地板齐平，防止绊倒。

偶尔，一只意志坚定的猫会冲破所有的物理障碍。用苦苹果等味道不好的物质处理声带可能会奏效。一点点行为矫正，使用积极的强化，也会有所帮助。

清洗液，防冻剂和其他毒物。我们不只是买清洁剂来打扫我们的房子;我们要消过毒，闻起来也不错。不幸的是，我们购买的一些用于宠物区域消毒和除臭的产品对你的猫来说是完全危险的。

松树基清洁剂和含酚清洁剂(最受欢迎的是来苏消毒剂)对猫特别有毒，不应该用在食物碗、宠物区、卧室或猫砂盒上。当然，如果内服，任何清洁化合物都可能有毒，所以要把所有东西都锁在柜子里。(一个简单的弹簧门闩并不能把一只好奇的猫挡在门外。)

乙二醇是使防冻液起作用的物质。碰巧它闻起来和尝起来都很甜。每年冬天都有相当数量的猫和狗——甚至小孩子——遭受乙二醇中毒。因为几乎每家每户都有大量的乙二醇，如果被吞食往往是致命的，所以防冻剂和其他含有乙二醇的产品应该被认为是危险的，永远不要放在宠物或儿童可能接触到的地方。

去户外的猫会冒着被防冻液溢出和滴落的风险，这对口渴的猫来说是一件特别诱人的事情，因为那些美味的液体在寒冷的日子里不会结冰。你可以保护你自己的猫(和其他户外猫和流浪猫)，通过立即清理和冲洗任何洒出或滴下的东西，或者你可以购买一种新的无毒品牌的防冻液，它含有丙二醇而不是乙二醇。同样重要的是要记住，一旦你的猫离开你的房子，并不能保证该地区的其他人也会同样小心。

一般来说，任何对你有毒的东西对你的猫也有毒。经验法则是:如果你想把它放在孩子够不着的地方，那就把它放在你的猫够不着的地方。

有毒的植物。猫咬你的室内植物不仅仅是一种烦恼，它对猫来说可能是危险的，甚至是致命的。

从技术上讲，任何让你的猫吃了生病的植物都是“有毒”的植物。(然而，几乎所有的猫都会吃草或植物来净化自己，所以呕吐本身可能不是一个可靠的迹象。中毒.）不过，有些植物的影响特别严重。潜在的有毒植物包括:杏(核)，杜鹃花，毛茛属植物、钙、马蹄莲、蓖麻、樱桃(树枝、叶子、树皮、果实和石头)、菊花、番红花属，水仙花（灯泡)，达芙妮(浆果)，冬青，绣球花，虹膜(叶、根和肉质部分)、常青藤、铃兰(叶、花、根)、槲寄生(尤其是浆果)、蘑菇、水仙(球茎)、橡树(橡子、嫩枝和叶子)、夹竹桃、桃子(果核)、绿叶莲、毒葛，土豆(“眼睛”和从眼睛长出来的芽;马铃薯的可食用部分是安全的)，女贞，大黄(叶子)，念珠豆(闪亮的红色和黑色的种子)，伯利恒之星(球茎)，珍珠串，漆树，和香豌豆(种子和豆荚)。

dieffenbacachia是一种相当常见的室内植物，也被称为“哑藤”。哑巴手杖的名字很恰当。咀嚼dieffenbacachia实际上会麻痹你的猫的嘴，使它无法进食和饮水。“哑巴手杖”这个名字来自于这种瘫痪对人们最明显的影响:他们不能说话。

一品红(圣诞花)属于茄科——事实上和文学作品中因其致命的特性而臭名昭著。几年前的一项研究似乎表明，一品红——长期以来被认为对猫和狗有危险的毒性——并不会让猫比许多被认为无毒的植物更生病。尽管如此，让猫远离任何室内植物总是最安全的，只是为了确保。

窗户、阳台和屏风。“高层综合症”听起来像是对暴力犯罪的某种流行心理学解释，但它实际上描述了一种流行病，每年都会袭击许多猫，尤其是在温暖的天气里。“高层综合症”是由从高窗户坠落引起的各种伤害的集合。

令人惊讶的是，有很多猫从几层楼高的地方摔下来幸存下来的故事。但还有更多的人倒下了，没能活下来。最可悲的是，几乎所有的跌倒都是可以避免的。

你计划打开的每个窗口都需要有一个屏幕。而且不是任何屏幕。防猫纱窗必须牢固地贴合窗框，以便在面对10磅或更多的猫时牢牢地固定住。在订购或更换屏幕时，请使用耐用级的五金布，因为普通屏幕很容易被爪子或牙齿撕裂。即使是从第二层或第三层的窗户摔下来也会造成严重的伤害或死亡，所以要定期检查所有的屏幕，特别是在该国寒冷天气地区的冬季结束时。在淡季，屏幕可能会变形、撕裂或疲劳。

一些城市的猫主人认为，让虎斑猫到公寓的阳台上是一种安全的方式，可以让它呼吸新鲜空气阳光．实际上，很多“高层综合症”猫在跟踪楼上阳台上的飞蛾、鸟类或其他不可抗拒的东西时，不合时宜的猛扑或失足将它们从栏杆上推了下去。即使在露天阳台上拴上皮带或系绳也不能保证猫咪的安全。一只惊慌失措的猫被项圈或挽具吊着，可能会被勒死，严重受伤，或者扭动身体摔倒。

虽然你买玩具是为了逗你的猫开心，但买错了玩具可能会很危险。在下一节中，我们将教你哪些玩具对你的猫是安全的。

这就像诺曼·洛克威尔(Norman Rockwell)的一幅画:一只毛茸茸的小猫拿着一团纱线在地上翻滚。好吧，老诺曼显然从来没有把他的猫赶到兽医那里做紧急手术，从可怜的猫的消化道里取出几英尺的纱线。纱线和绳子甚至可以让最不感兴趣的猫睁大眼睛，玩得很开心，但千万不要放在猫或小猫自己能得到的地方。除了窒息和肠道堵塞的危险外，猫被绳子或纱线缠住——即使是在有人监督的游戏中——也会惊慌失措，伤害自己，甚至可能致命。特别注意不要让猫够到缝纫线和牙线;它更细，可以嵌入猫的嘴、胃和肠的组织中。

猫会把任何有光泽、有皱纹或小到可以在地板上拍打的东西变成玩具。由于虎斑猫没有手，他必须用嘴拿起这些临时玩具，它们很容易被吞下(或者如果不容易被吞下，可能会导致。令人窒息的)。最好的情况是，你的猫消化系统中的异物会引发过敏呕吐或腹泻，但情况往往更糟。把回形针、锡箔纸和橡皮筋等东西藏好。

玻璃纸糖果包装纸尤其危险。猫无法抗拒褶皱的质地，而糖的残留物使它们很容易被吃掉。这些包装纸会在猫的胃里液化，覆盖在胃里，阻碍食物中营养的吸收。

什么是安全的猫玩具?以下是你要寻找的:

坚固的东西。如果它可以被扔，扔，咬，抓，打，踢，舔，反复猛扑而不分开，它是一个很好的猫玩具。猫薄荷填充的玩具鼓励玩耍，但是大多数猫喜欢吃猫薄荷，并且会尝试舔和咀嚼美味的草药填充。由轻质织物或毛毡制成的猫薄荷玩具很可能在一周内就会碎成碎片，而这些碎片就在你的猫的肚子里。塑料或乙烯基玩具也一样，它们会被咀嚼、破裂或粉碎。

无可移动部件。有纱尾的猫薄荷鼠;皱巴巴的——长着虫子眼睛的柱子;超大的毛绒“大黄蜂”粘在毛毡上，塑料网球里面有诱人的小铃铛，这是四种更受欢迎的猫玩具。但它们都有一个共同的缺点:小而有潜在危险的部件脱落。如果你能从猫玩具上扯下或剥下一部分或装饰，那么你的猫也有可能做到。事实上，去尝试一下你所有的猫的玩具——有一些没有尾巴的猫薄荷老鼠比去兽医那里把尾巴从你的猫的胃里拿出来要好。

有趣的东西。如果你的猫不玩玩具，它就不是玩具了。养猫的人常常会失望，而且经常会生气地发现，他们带回家的价值100美元的定制猫玩具被一张皱巴巴的纸或一个简单的乒乓球给忽略了。猫喜欢涉及它们最擅长的游戏:攀爬、奔跑、跳跃、跟踪和猛扑。选择那些鼓励这些行为的玩具，你的猫肯定会使用它们。这就是乒乓球的魅力所在——当你的猫扑向它时，它会滚来滚去，蹦蹦跳跳地溜走，鼓励你击球和追逐。猫比静止的物体更能看到移动的边缘，所以摆动、摇摆或编织的玩具会让它们着迷，并引发跟踪和狩猎的反射。

在我们的最后一部分，我们将讨论照顾宠物最重要的部分——找一个好的兽医。为你的猫找一个好的兽医和为你自己找一个好的医生一样重要。

为你的猫选择一个兽医就像选择一个

为自己。你想要一个对病人态度好的人，一个你喜欢和信任的人。如果你有特殊需求，你也需要一个理解并牢记这些需求的医生。

找兽医

如果你是第一次养猫，最近搬到了一个新的地区，或者需要找一个新的兽医，你可以试着打开黄页上的“动物医院”。所有的兽医都和医生一样在学校学习多年，并且必须达到严格的许可标准，所以你一定会找到一个有能力和专业的兽医。但是你、你的宠物和你的兽医之间的关系会持续很多年，如果你花时间找对了猫，找对了兽医也是有意义的。这可能是城里人比乡下人更擅长的地方。一个小镇可能只有一个兽医，而一个大城市在几英里内就有几十个兽医。

除了黄页，这里有一些其他的来源寻找一个好的兽医:

联系专业机构。美国兽医协会(www.avma.org)可以把你介绍给你所在地区的附属兽医，美国动物医院协会(www.aahanet.org)可以指引你到符合其标准的诊所。AVMA还可以帮助你找到猫科专家、行为专家、兽医眼科医生和其他专业人士。然而，像任何专家一样，预计将支付更高的费用。

听取其他“爱猫人士”的建议。养猫的朋友、家人和邻居通常也有兽医。利用他们的经验，并听取他们的建议。

三思而后行

一旦你得到了兽医的推荐，打电话给他，介绍你自己，并找出你什么时候可以去看看设施和见一下医生。让你的访问简短而彻底。要有区别对待，但如果兽医和诊所工作人员不能和你在一起很长时间，也不要推迟——他们确实有医院要经营，有病人要照顾。如果你有很多问题，需要兽医全心全意的关注，最礼貌的做法是预约，并提出支付费用。

如果你打算去兽医诊所见兽医，这里有一些需要考虑的事项:

猫科动物接种疫苗疫苗到底是什么，它们是如何帮助猫保持健康的?以下是大多数疫苗的工作原理。研究人员发现了导致疾病的细菌——例如，引起猫瘟热的病毒。然后，它们产生一种无害的，非传染性的病毒．这种形式的病毒被用来给健康的猫接种疫苗。疫苗会触发猫的抗病免疫系统，攻击并摧毁病毒。这种暴露会为免疫系统“做好准备”，这样，如果同样的病毒再次出现——即使是危险的、具有传染性的病毒——它会在引起疾病之前被摧毁。疫苗可以保护你的猫免受常见疾病的侵害，主要是由病毒引起的。当病毒侵入动物的身体时，没有药物可以杀死它。从现在到世界末日，你可以给感染病毒的猫服用抗生素，但这并不能治愈这种疾病(尽管抗生素可以帮助治疗或控制可能由猫感染病毒引起的感染)。病毒性疾病只需要走自己的路，之后受害者通常是终身免疫的。疫苗(通常是定期加强注射)为你的猫提供了免疫的好处，而实际上不必遭受疾病的折磨。

疫苗不能治愈病毒引起的疾病。暂时回到猫瘟热，如果一只猫已经感染了这种疾病，疫苗不会阻止它。疫苗也不能每次都预防每一种病毒性疾病。没有一种疫苗是百分之百有效的，所以每隔一段时间，一只猫注射了所有的疫苗，仍然会生病，因为它应该受到保护。有些疾病，比如FIV，是由病毒引起的，当它们第一次进入猫的身体时，就会关闭免疫系统。在这些情况下，疫苗无法发挥作用，因为它的工具(猫身体的抗病系统)已经被拿走了。

从兽医或动物医院给你的猫打预防针。至少，猫应该及时注射狂犬疫苗和温热联合疫苗。联合注射通常可以预防猫瘟(泛白细胞减少症)和常见疾病上呼吸道疾病导致冷——或者流感出现类似猫的症状(猫病毒性鼻气管炎、杯状病毒和衣原体)。疫苗可以皮下注射、肌肉注射或静脉注射气溶胶直接给猫的鼻孔注射。

任何第一次接种疫苗的猫通常需要一系列的注射，间隔几周。对于小猫来说，这些注射从七到八周大开始，一直持续到它们四个月大。狂犬疫苗最初是给三个月以上的小猫和任何年龄的成年人注射一针。美国猫科动物从业者协会建议，针对许多疾病的后续加强剂(取决于所使用的疫苗类型)应在最初的系列疫苗后一年接种，此后每三年接种一次。向你的兽医咨询你的猫的疫苗接种计划建议。

自20世纪80年代中期以来，针对其他猫病的疫苗就已经出现了，尤其是针对猫病的疫苗猫白血病病毒．FeLV(有时也被称为FeLeuk)会攻击猫的牙齿白细胞并且会产生一种癌症。研究表明，大多数接触FeLV的猫不会生病，但即使是看起来健康的感染猫也会将病毒传染给其他猫。然而，一旦猫感染了FeLV，康复的几率很低。

FeLV是一种有趣的生物——除非它保持一点湿润，否则它不会在猫的身体外存活太久。因此，FeLV最常见的传播方式是健康的猫和受感染的猫之间长时间的密切接触，比如相互梳理，或者共享食物、水或猫砂盒。这也意味着，对于从未接触过感染FeLV的猫的猫来说，可能不需要接种FeLV疫苗。一个简单的血液测试可以确定你的猫(或任何你想带回家的新猫)是否被感染。如果没有，让没有felv的猫呆在室内，远离感染felv的猫，可能是它们所需要的全部保护(户外或室内/室外猫是另一回事)。如果你的猫对FeLV检测呈阳性，疫苗也无济于事;疫苗不能杀死病毒，它们只能保护未感染的猫不受感染。

猫免疫缺陷病毒(FIV)和猫传染性腹膜炎(FIP)也是由病毒引起的猫致死性疾病。有检测它们的实验室测试，但目前用于FIP的测试可能给出不确定的结果。针对FIV和FIP的疫苗已经存在，但它们在预防疾病传播方面的有效性仍然没有定论。你的兽医可以帮助你弄清楚你的猫是否有患这些疾病的风险，以及每种疫苗的潜在益处是否大于风险。

虽然作为宠物主人你会面临许多挑战，但你现在知道了每只猫都需要快乐和健康的基本护理技巧。

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