“我会教我狗100个单词，”同名儿童故事中的男孩说。但他真的能吗?狗主人喜欢滔滔不绝地谈论狗的智商。因此，研究结果支持他们的信念，即狗具有强大的心智能力，这对他们来说并不奇怪。但是狗能真正理解多少人类的语言呢?事实证明，一些狗的语言理解能力可以与猿鹦鹉，更不用说平均3岁。
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当然，大多数狗了解的基础知识 - “取”，“坐”和“留”。但是，如果你有动力和耐心，你可能会甚至能够超过100个字教你的狗。斯坦利·科伦，谁对狗的智力检者进行的研究显著量的心理学家认为，平均经过训练的狗认识160个单词[来源:科隆］．有些狗甚至显示一个词汇那样大的人类幼儿的。
至少从20世纪70年代开始，当时研究人员成功地训练黑猩猩使用和阅读单词标志语言我们已经知道的语言，在长期的宽松感，是不是人类独有的。动物也有脑力理解人类的语言，用他们自己的语言出奇深刻的方式。我们都知道鹦鹉可以训练说话人的话。而狗会反应字“走”有知，尾摇摆的热情。
狗的人类语言库有多深?在下一页，我们将看看一只边境牧羊犬在检索不同名称的物体方面的非凡天赋。
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在被精选后电视表示对他理解200个字的能力，一个名为波多黎各边境牧羊犬感兴趣的一些研究人员在马克斯普朗克研究所。这些研究人员问他们是否可以把在波多黎各进行一些实验，以了解他们可能只是多远伸小狗语言能力。答案是:远得惊人。
起初，研究人员想在受控环境下验证Rico是否真的知道200个单词。为此，他们收集了10个Rico熟悉的道具。在主人的口头命令下，他们让他从另一个房间取一件特定的物品。Rico在这项任务中表现得很好，但研究人员想进一步挑战他。接下来，他们选择了一个新物品——一个Rico从未见过的物品——并把它放在房间里熟悉的物品中间。主人通过名字要求新物品，Rico带回了新物品。
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研究人员对这个测试进行了几次，每次都带着另一件新物品，发现Rico带回正确物品的几率高达70%。这不仅说明狗有很大的词汇量，还说明它知道如何使用排除法。
尽管给他们留下了深刻印象，研究人员还是让里科完成了一项更艰巨的任务。他们想知道Rico是否能记住他在实验中学习过的东西，这个过程叫做fast-mapping这些都是孩子们可以做到的。Rico在实验室证明了他的语言能力一个月后，研究人员把他带回来了。这次，他们把Rico在一个月前正确提取的新物品中的一件放在一个房间里，房间里有4件熟悉的和4件不熟悉的物品。当他的主人要求时，Rico有50%的时间能够正确地取出他一个月前学过的东西。虽然这看起来并不显著，但对研究人员来说确实如此，因为这个成功率与3岁儿童的成功率相比。
然而，狗对一个单词的“理解”是否与孩子的“理解”相比较则是另一回事。为了解决这个问题，我们需要更好地理解语言是如何工作的，我们会在下一页做这个。
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当孩子学习语言，他们通过声音与物体或思想相关联开始。例如，如果一个孩子听到单词“瓶”孩子呈现一个瓶子每次，孩子最终会学会单词的声音与对象连接。这样一来，孩子们明白话，他们学会表达他们面前。可以说同样的事情发生与狗。小狗只是永远不要迈出说话的下一步。然而，狗对单词的“理解”是否与儿童的理解相比较则是另一回事。
当孩子学会一个字，如“铅笔”的孩子将与书写工具的概念，这个词在各种方式（甚至使调用笔“铅笔”的错误看到有人写它后关联）。在另一方面，狗可能学会词“笔”作为命令响应的声音 - “给我的笔，你会得到一个治疗”，例如。
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因为狗很可能不会理解摘要概念，他们无法理解的是指抽象的概念的话。例如，人类的理解一样的想法“爱“仇恨”、“信仰”和“粗心”。这些想法不一定与特定的物体或行为有关。那些确实涉及具体事物的想法被称为混凝土概念。所以，当我们告诉狗狗我们爱它们时，这对它们来说可能没有“请客”这个词那么重要。有些人可能会说，除非我们找到一种解释狗的思维的方法，我们不能肯定地说，狗不理解抽象的概念。然而，就我们目前所知，狗只能够理解与具体事物有关的词汇。
我们可以说狗能听懂语言吗?这取决于语言的定义，这是有争议的。如果语言表明仅仅是交流一个特定刺激(一个词)以产生特定反应的过程，那么狗肯定理解语言。但对许多语言学家学习语言的人，对语言的正确定义必须深入研究。
一些语言学家认为语言需要用句法．句法是指单词在句子中相互关联的方式，它基于一个结构化的规则系统，如词序。例如，对于说英语的人来说，句子“狗咬了。男人。意思不同于“那个人咬了狗”，尽管这两个句子包含了相同的单词。在这种更严格的语言定义的庇护下，狗不理解语言，因为有理由相信它们不能以这种方式理解句子。即使是蹒跚学步的孩子也能区分词性，比如动词和名词，而狗可能就不能。卡明斯基］．有人可能会说，如果狗不能像孩子一样使用语法，那么狗就不能真正理解一个单词，因为它们不明白这个单词与其他单词的关系。
但如果狗不能像人类那样真正理解语言，为什么它们似乎能如此深刻地理解我们呢?某些研究表明，狗比其他动物更能领会人类的手势和暗示(就像聪明的汉斯做的那样)，甚至很棒猿【来源:兔子］．所以，当狗似乎理解我们的话时，它们可能真的只是在读我们的肢体语言或语调。
不管怎样，狗有一种惊人的理解我们的能力。有关人类最好的朋友，请看下一页的链接。
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许多狗主人和他们的狗有着特殊的联系，以至于他们经常和他们心爱的宠物聊天，甚至发泄。对一些人来说，和自己交谈甚至写日记更能宣泄情绪。许多人相信他们的狗能听懂他们说的话。在写了“狗是如何感知时间的?”，并发现狗的记忆方式与蹒跚学步的孩子相似，狗也能理解与3岁孩子一样多的单词的想法令人着迷。但除了狗的词汇量，我还想弄清楚狗真正理解语言的程度，以及理解语言意味着什么。而且，尽管专家声称狗不理解抽象概念，但狗理解人类肢体语言和其他暗示的能力是惊人的。
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