石化森林国家公园

石化森林地区的历史可以追溯到2.25亿多年前。科学家们相信，在亿万年以前，大群的恐龙漫步在高大的针叶林中，而附近的河流中则满是鳞甲鱼。散布在沙漠上的巨大的石化木柱可以追溯到那个时代。

大自然在非常特殊的情况下产生了矿化木材。这些树木被洪水或熔岩流连根拔起，然后被高地冲下，被淤泥和火山灰掩埋。渗入木材的水用彩色二氧化硅代替了一个个腐烂的有机材料。

最终，埋藏大原木的土地被地质剧变抬高，风雨开始侵蚀上面的沉积物，最终暴露出埋藏已久、现已石化的木材。

每一块木头都是独一无二的，燃烧着彩绘沙漠的颜色，石化森林国家公园是其中的一部分。一些巨大的树干还带着年轮，揭示了它们在史前时代的生活历史。

石化森林的历史:居民与探索

派尤特人相信这些石化的原木是他们的雷神西纳乌的大箭轴。纳瓦霍人说这是一个神话巨人的骨头，名叫耶佐。

美国探险家在19世纪中期发现这些巨大的“石头树”后，源源不断的游客开始长途跋涉到石化森林。1851年，一支军事测量队经过了这个地区，他们的成员在他们的鞍囊里装满了石化的木片。

到1870年左右，大量闪闪发光的岩石被纪念品猎人和商业开发商带走，他们从原木上切下厚板做桌面和地幔。石化木材也被炸开，以寻找其中一些木材含有的有价值的紫水晶或石英晶体。

人们建造了一个磨机，把大圆木磨成磨料。忧心忡忡的市民前往亚利桑那州领土立法机构寻求联邦政府对该地区的保护，石化森林在1906年被宣布为国家纪念碑。

所以，来一场公路旅行，看看美国政府想要保护的是什么。并不是每天都能看到超过2亿年的自然美景。

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