2012年,纽约市市长迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg)大力促进公众健康。他成功地推动了禁令吸烟在公共场所,然后他去寻找人工反式脂肪,这是众所周知的致癌物质。很快,你就无法在纽约的餐馆里得到一滴人工反式脂肪。如果这让你感到沮丧,你也无法用一瓶酒来让自己平静下来烟任何一个
然而,并不是一切都完了。你仍然可以在城市的任何地方喝上大剂量的甜泡泡汽水。但布隆伯格市长的反肥胖运动开始把注意力集中在超大份美味汽水上。2012年5月,他宣布了一项计划,禁止销售分量超过16液盎司(473毫升)的软饮料[来源:Grynbaum].
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的原因吗?一段时间以来,医学研究人员一直在说,美国肥胖率的稳步上升部分与液态糖(如苏打水)的稳定摄入有关。布隆伯格的想法是减少软饮料的消费量,从而减少肥胖,而肥胖被普遍认为是一个主要的健康问题。
罪恶税通常被认为是自由主义者最喜欢的工具,他们想把一个保姆国家强加给思想自由的个人。保守派经常反对罪恶税理由是它们意味着政府对人民生活的更大干预。
因此,保守派批评人士也加入了进来,认为这项禁令侵犯了纽约人想喝多少就喝多少的苏打水的个人权利。但不只是保守派对此表示不满。当时担任《每日秀》主持人的喜剧演员乔恩·斯图尔特,“被提议的禁令激怒了,说禁止软饮料是严厉的,不会产生预期的效果[来源:修士].如果连通常与自由派政治联系在一起的乔恩•斯图尔特(Jon Stewart)都反对布隆伯格的计划,那么它还有未来吗?
事实证明并非如此。软饮料行业投入了数百万美元用于一项旨在对抗禁令的广告活动,同时他们提出了一项法律挑战。2014年6月,纽约最终上诉法院在一项最终裁决中推翻了这项禁令[来源:Grynbaum].
事情就这样结束了。还是吗?布隆伯格仔细考虑了一下,认为他的做法是错误的。当你禁止人们喜欢的东西时,他们会很生气。但是,如果你只是通过增加一点微薄的税收,让这些东西变得更贵一些,会怎么样呢?这会有影响吗?
2014年底,同样是亿万富翁的布隆伯格帮助资助了加州伯克利的一项运动,该运动旨在对软饮料征收消费税。尽管汽水行业发起了170万美元的反运动,选民还是通过了这项措施,伯克利成为美国第一个尝试征收汽水税的司法管辖区。这项税收使含糖饮料,包括苏打水和冰茶,每盎司(30毫升)增加一便士。
根据美国公共卫生杂志在美国,税收起到了作用,至少在短期内是这样。在这项税收实施后的五个月里,研究人员测量了苏打水的摄入量,发现伯克利的低收入和少数族裔居民的饮酒量比以前减少了21%。相比之下,在附近未加税的城市,如旧金山,同期的消费增长了4%。
伯克利对软饮料征收的税是一种消费税,通常被称为“罪恶税”。这不是一个新想法。事实上,这是一个相当古老的想法。
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