2016年，珍妮·赖特(Jenny Wright)的母亲因膀胱癌去世。但更糟糕的是，她最近的遗嘱是1987年的，当时赖特和她的兄弟们还未成年。
这位乔治亚州奥古斯塔市的居民通过电子邮件解释说:“不幸的是，即使是1987年的遗嘱，现在的遗嘱所写的就是他们要做的。”的将显然已经过时了。这封信写的时候，我父母还在婚姻中，遗嘱执行人是一些退休的老财务顾问(他们现在住在另一个州)。让他们签字放弃行政特权并不难，但要找到他们却相当困难!”
遗嘱认证(Probate)指的是整理死者遗产的法律程序。遗嘱认证法庭是人们处理对死者财产法律问题的地方。“例如，如果你想对遗嘱的有效性进行抗辩，或者你想作为债权人主张部分遗产，你最终会在遗嘱认证法庭上结束，”专门从事遗嘱认证的律师Betsy Simmons Hannibal说遗产规划也是《华尔街日报》的高级编辑无罪,通过电子邮件。
很多人不喜欢去想他们即将到来的死亡，这就是为什么很多遗产没有计划。其实，只是大概55%根据美林公司2018年的一项研究，55岁及以上的人有遗嘱。
如果你所爱的人留下了遗嘱，这个在遗嘱认证的法官谁来决定它是否合法。如果确定了，那么遗嘱执行人(遗嘱中有名字的人)就要确保遗嘱的条款得到执行，确保资产归预期受益人所有，任何债务都得到偿还。这是一个相当简单的过程，假设没有人质疑意愿。当一个人死时没有留下遗嘱(没有留下遗嘱)或留下一份非常过时的遗嘱时，问题就出现了，就像珍妮·赖特所发生的那样。专家建议，你应该把遗产整理好，这样你爱的人就不用在遗嘱认证法庭上麻烦不断了。
Simmons Hannibal说:“一个典型的遗嘱认证程序需要向债权人发出特定数量的通知，在备用的法庭日程上需要长时间的等待，以及许多独立的步骤——遗产管理人通常在整个过程中每一步都需要支付律师费用。”
事实上，根据庄园的规模和复杂程度，遗嘱认证可以从9个月到2年不等，费用是资产价值的5%到10%。
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如何避免遗嘱认证
在前端做点小努力将有助于防止你的继承人头疼，并确保所有资产最终都归你所愿。以下是一些避免遗嘱认证的遗产规划工具:
生活的信任:根据Simmons Hannibal的说法，这是避免遗嘱认证最常用的工具。生前信托可以指定受益人，并指示所有财产和资产的去向，而不需要遗嘱认证(不像遗嘱，遗嘱必须经过遗嘱认证)。像谁能得到退休金，投资账户，有价值的个人财产，房地产和交通工具这些通常都在生活的信任．
西蒙斯·汉尼拔解释说:“对于那些拥有大量财产(比如房子)的人来说，这种方法很有效。”“另一方面，生前信托的制作和维护比遗嘱更昂贵、更复杂。”例如，通常建议你让律师为你起草一份生前信托，而你可以使用在线表格自己做一份简单的遗嘱。
受益人名称:如果想通过资产本身进行转让，有些人会选择指定受益人，而不是遗嘱或信托。换句话说，假设你有一个退休账户。只需填写由管理公司提供的受益人表格，指定一个或几个人接受特定比例的资产。然后，死后资金就会转移。西蒙斯汉尼拔公司指出，这通常也适用于工具、资产账户和证券。
此外，许多州允许你为你的房地产制定一份“死后转让契约”(也称为“受益人契约”)。通过受益人指定的财产直接归受益人所有，无需遗嘱认证。”
共同所有权:当多人共同拥有财产时，通常包括生存权契据，允许当一个共有人去世时，他们的财产权益转移给另一个所有人，不需要遗嘱认证法庭。Simmons Hannibal说:“这在某些情况下很有效。”“但在你修改契据或其他所有权文件，把共有人也包括进来之前，要考虑明显的不利因素，包括降低对房产的控制，以及可能产生的税收影响。”
你不必只选择一种避免遗嘱认证的解决方案。“你可以混合使用避免遗嘱认证的工具。例如，即使你拥有一笔相对较高价值的遗产，你也可以通过指定受益人和去世后转让契约来转移大部分财产，从而避免遗嘱认证中最具挑战性的方面。”Simmons Hannibal说。“你剩下的财产(比如家庭用品或情感用品)可以通过简化的小遗嘱程序转移。”
即使你有一个活着的信托，使用其他工具，你还需要一份遗嘱覆盖他们没有处理的事情。例如，为你的未成年子女指定一个监护人，并就如何支付或免除债务给出指示，这些都只能通过遗嘱来实现。如果你所有的主要资产都通过生前信托和指定受益人的方式分配给了他人，你的继承人就不需要经过遗嘱认证法庭。
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如果你上了遗嘱检验法庭该怎么办
遗嘱认证没必要让人头疼。Simmons Hannibal解释说:“大多数州都有快捷方式，使得遗嘱认证更快更便宜。”“例如，某些类型的财产(如直接转让给配偶的财产或‘小’地产的财产)通常可以通过一个简单的宣誓书程序转让，只需要很少的法庭(或律师)干预。”
怀特聘请了一名律师来处理遗嘱认证程序，为她的家庭减轻了很大的负担。她回忆道:“我惊喜地发现，我们的律师处理得如此轻松。”“如果你负担得起，我强烈建议你聘请一位专攻遗产和遗嘱的律师。他们能够帮助我完成这份古老的遗嘱，并为我接下来的所有步骤提供建议，比如关闭银行账户、出售房产、在报纸上发布未偿债务通知，并对这些债务进行优先排序。”
尽管如此，赖特告诫人们不要让亲人处于同样的境地。她说:“如果有人认为你的婚外情是否井然有序并不重要，那他们就错了。”“期待你的兄弟姐妹、配偶，甚至更糟的是你的孩子，在为失去所爱的人而悲伤的同时，做出死后的决定和头痛，这是不公平的。”这太过分了。”
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