时局艰难。你失去了高薪的工作,找不到另一份工作,账单也没完没了。你觉得你别无选择,只能申请破产。根据破产法,你需要如实报告你的所有资产,比如你的房子、汽车、珠宝和家具。然后你可以卖掉这些物品来偿还债务。但你不想弄丢维娜姨妈的钻石戒指,或者你刚买的舒适的新皮革躺椅。该怎么办……
把戒指和椅子给你女儿怎么样?然后,几年后,当所有这些破产的事情都结束了,你就可以把东西拿回来了。你猜怎么着?如果你这样做了,你就犯了破产欺诈罪,这是重罪。你可能会因为这种白领犯罪被罚款,甚至被关进监狱。
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美国设立破产制度的目的是帮助人们恢复良好的财务状况,使他们能够成为对社会有经济贡献的成员。这不是一个惩罚性的系统。但它也旨在帮助债权人——那些被欠钱的人——尽可能多地偿还他们的借条。由于这一双重目的,破产制度指望债务人如实披露他们所有的资产和负债,以便公平地进行清算。债权人还必须告知债务人已经偿还的金额。
不幸的是,债务人(在更小的程度上,债权人)有时会试图拿走超出他们应得的份额。自21世纪初以来,破产已不再那么污名化,这一问题日益严重。一旦发生这种情况,申请和滥用就会激增[来源:美国联邦调查局]。
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