今天，美国的大学教室比20世纪60年代的时候更加种族多元化。这种变化就是平权行动的结果总统约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)的一项行政命令被林登·约翰逊(Lyndon Johnson)总统修改为另一项行政命令，禁止公共资助的公司基于种族、肤色、性别、国籍或宗教进行歧视。这包括公立大学和学院，标志着大学录取过程的决定性变化。
当大学招生官员努力平衡多样性和可信度时，他们最终开始使用配额——例如，大学可能要求15%的学生是黑人学生。然而，1978年，美国最高法院在Regents v. Bakke一案中裁定，公立大学不能强制设置配额，但他们仍然可以在招生决定中考虑种族等因素。
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这个问题还在继续进化多年来一直争论不休1996年，加州通过了209号提案，禁止在该州的公立大学招生中使用种族因素。同年，最高法院在Hopwood诉德克萨斯州一案中做出了同样的裁决。然而，到了2003年，最高法院在Grutter v. Bollinger一案中再次裁定，种族在大学录取过程中可以被合法地考虑，只要它只是几个因素中的一个[来源:康奈尔大学］．一项关于这一主题的研究发现，截至2004年，三分之一的公立大学和私立机构声称在招生时考虑了种族因素[来源:被认为］．
然而，随着社会和教育标准的发展，许多领导人、教育工作者和学生仍在争论种族是否应该继续作为大学录取的一个因素。
支持者说，考虑种族的理由是，它有助于学校创造更多的多样性，并为一些可能需要的学生提供帮助。支持者认为，多元化的学生群体有助于为学生在校外的职业和生活做准备。但批评人士担心，考虑种族问题的大学可能会为了达到某个目标而放弃同等或更有才华的学生。这是一场激烈而艰难的争论，两党都有合理的担忧，但有一件事是清楚的:随着双方的支持者继续提出这个问题，朝着某个方向的改变似乎是不可避免的。
许多政治、司法和教育领导人正在推动这个问题的发展，他们的行动可能会让人们了解种族在未来大学招生中可能扮演的角色。但首先，我们来看看种族在今天的招生过程中是如何使用的。
