由:戴夫·鲁斯
比以往任何时候都更大学学位是找到一份能养家糊口、为未来存钱的工作的关键。同时，合计大学教育的费用——学费、杂费、食宿费和书本费——飞涨，超出了普通美国家庭的承受能力。根据一项研究，从1978年到2012年，美国高校公布的学杂费增长了1120%。同期，医疗价格仅增长了61%，食品价格增长了244%[来源:Jamrisko]。
为什么大学学费变得如此昂贵?政府大幅削减了高等教育经费吗?学校正在建造华丽的体育馆和豪华的宿舍来吸引更多的申请者吗?还是说大学的学费——虽然看起来过高——准确地反映了它的市场价值?
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我们将揭穿这些谬论，在我们列出的10个大学昂贵的原因中，揭示一些令人惊讶的大学费用来源。让我们从那些装饰华丽的宿舍开始吧。
走进现代的大学校园，感觉就像走进了一个奢华的度假胜地。从宿舍开始。苏联时代的混凝土塔楼和扫把间已经不复存在。现代宿舍(“宿舍楼”，请)在建筑上很有吸引力，并且组织成suite-style布局共享的学习区域和浴室。他们拥有舒适的公共空间和通宵咖啡馆，每一寸土地都可以无线上网。
然后是食物。如果你在2000年之前从大学毕业，你可能靠常温披萨和汉堡、松软的沙拉吧维持生活，如果你真的幸运的话，还有一台自助冷冻酸奶机。今天校园里的菜单餐饮设施更像是时尚的健康餐厅，而不是大学自助餐厅。校园餐厅供应新鲜的当地农产品，提供素食(甚至纯素食)选择，并以美味的国际食物为特色。在密歇根州立大学(Michigan State University)一个典型的周一晚上，学生们可以选择椰子鸡肉咖喱和青豆番茄炖锅等晚餐。
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其他昂贵的设施包括专业级别的运动和健身设施——只是想吸引没有瑜伽课的学生——全有线的讲堂和最先进的实验室。所有这些昂贵的设施加起来，总得有人来买单。就像你一样。
21世纪的大学教育不仅仅意味着上课和获得学位。今天，大学是一种全方位的“体验”，得到了前所未有的学生支持，从广泛的就业服务到心理咨询，再到加强校园安全。学生们从所有这些额外的支持中获益良多，但这需要许多额外的带薪工作人员职位。学校还会雇佣更多的院长和副院长负责学生事务和研究，雇佣更多的招生官员来招聘优秀的申请者，雇佣更多的沟通和营销人员来塑造学院的公众形象。1987年，大学聘用的终身教授和行政人员数量相同。到2008年，大多数大学雇佣的管理人员是全职教师的两倍。马丁]。
对于试图降低成本的大学来说，一个受欢迎的选择是削减全职教员，增加兼职或兼职教授的使用。虽然兼职教师的费用较低——通常由没有医疗保险或其他福利的课程支付——但一些教师和学生担心牺牲教育质量。只要学生和家长希望获得全方位的大学体验，就必须有所让步，否则学费就会不断上涨。
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年度大学排名由《美国新闻与世界报道》是非常重要的。每次一所大学升入排名在美国，申请人数大幅增加，这意味着它可以更有选择性，这意味着新生的SAT平均分数更高，花费更少金融援助更多的钱花在学生服务上[来源:埃伦伯格]。更好的是，所有这些因素都是该榜单决定排名的公式的一部分，因此该学院更有可能在明年爬得更高。
问题是，大学院长们都记住了这个公式，并不断地试图与系统博弈，以获得更好的排名。如果《美国新闻与世界报道》奖励大学在每个学生身上花费越来越多，那么学校就有必要增加新的2亿美元，获得leed认证的学生会。当然，必须有人支付升级费用，所以学费会上涨。虽然这可能会吓退一些学生，但其他学生会被该校的高排名所吸引。
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为了抵消传统大学排名的负面影响，美国总统奥巴马提出了一种替代的评级体系，将在2015年推出，该体系以“入学条件、支付能力和成绩”为主要标准。教育部门]。然而，要想撼动《美国新闻与世界报道》的地位，新系统还有很长的路要走。
对于那些在《美国新闻与世界报道》(U.S. News)的排名中经常占据前十的精英大学来说，价格已经不再重要了。在这个国家大多数表现最好的高中生(更重要的是，他们的父母)的心目中，上大学的声望常春藤盟校机构超过额外成本[来源:乌尔里希]。事实上，过高的成本只会增加声望。
这也不全是感觉。这个镀金名字的意思是更大的薪水．几项长期研究表明，名牌大学的毕业生比普通学校的毕业生挣的钱要多得多——根据一项对1980年高中毕业生的跟踪调查，多出20%[来源:斯曼]。
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其结果是，胜者全盘接受大学招生文化。为了追求最好的教育，学生和他们的父母不惜一切代价获得名牌学位，包括背上巨额债务。顶尖大学会变得更富有，会得到更好的申请者，而且不必为了提高效率或削减成本而做出任何让步，因为没有市场压力迫使它们这么做。埃伦伯格]。做国王真好;做其他人是很艰难的。
甚至在拨款和奖学金启动后，州政府提供补贴，使公民更能负担得起公立大学。但这些教育补贴开始枯竭，随着大萧条．在50个州中，有48个州削减了高等教育经费，以控制预算赤字。其中15个州的全日制大学生公共资金从2007年到2012年削减了30%以上[来源:马尔科姆]。以华盛顿为例，2012年，该州只承担了大约35%的大学费用，低于2008年的66%[来源:Kohl-Wells和Frockt]。
当公共资金枯竭时，大学不得不做出一些非常艰难的选择。他们可以通过裁减教员、减少入学人数或节省一些他们喜爱的设施来削减运营成本，或者他们可以提高学费来弥补差额。早在1987年，美国大学只有23%的收入来自学费和杂费。到2012年，这个数字翻了一倍多。列文]。
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教师的研究是大学声望最强大的驱动力之一。一项重大的科学发现可以成为国内甚至国际头条新闻，吸引未来的学生和家长的注意。而科学研究的大部分资金来自公共资源，比如国家科学基金会以及美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)，大学仍然需要花钱来吸引和留住最有才华的研究人员。
事实上，高质量研究的成本是一把双刃剑或三把剑(专利申请中)。首先，大学支付工资溢价来吸引和留住顶尖的研究人员。其次，研究人员的工作经常需要设备升级或昂贵的设备，而这些设备可能会也可能不会被资助资金覆盖。第三，以研究为中心的教师花在实际教学或直接与本科生合作上的时间不到三分之一。乌尔里希]。这让一些家长想知道:他们孩子的学费有多少用于资助对他或她的教育没有直接影响的研究?
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回到1984年，原版苹果麦金塔售价2495美元，按2014年的美元计算，这一价格超过了5000美元。史密斯]。如今，功能更强大、外形更时尚的MacBook Air零售价为999美元。这证明了过去30年在制造效率方面实现了广泛的技术飞跃。
现在，将制造业的效率收益与单个大学生的教育任务进行比较。1984年，一学期修五门课的大学生需要修五门课教授两名带薪助教和少数行政支持人员。2014年，同一名大学生需要5名教授、2名有偿助教和更多的行政支持。教学仍然是一项耗时、劳动密集型的职业。唯一改变的是教员和工作人员的工资。
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经济学家对此有个说法:成本的疾病．这个词是经济学家威廉·鲍莫尔发明的，用来解释为什么教育成本的上涨速度远远快于其他商品和服务的平均价格[来源:《经济学人》]。下面是它的工作原理:
大学学费如此昂贵的原因与第4点是密切相关的。尽管大学在其技术基础设施上进行了巨额投资，但这些机构的生产率基本上没有变化。
让我们来举几个例子。现代大学教育的承诺之一就是让学生掌握在高科技劳动力大军中茁壮成长的技能。为了学习这些技能，学生们需要在学校接触到最新的技术:计算机辅助绘图软件、运行高级计算的强大工作站、用于与国际学生和教师合作的视频会议套件等等。阿奇博尔德]。这些技术不仅需要投资昂贵的设备，还需要IT人员来安装和维护它们。
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同样，虽然这些投资极大地提高了学生的学习体验，但它们并没有提高教学过程的效率。教育同样数量的人需要更多的钱。这种低效率的问题正在推动低成本的在线教育，尤其是mooc(大规模在线开放课程)该网站将整个大学课程录制成视频，并免费上传到全世界的观众面前。
学院和大学有几十个学术部门，通常横跨几个学院，加上数百万美元的体育项目，学生服务，研究部门和更多。你能想象管理这样一个庞大的现代机构需要付出什么吗?
典型的美国学院是在共享治理的原则下运作的，在这一原则下，各个学院和系都有自己的院长和系主任，并与顶级院长、总统和董事会的中央权威协调。但通常这些独立的实体并不具有相同的优先级。董事会可能想要削减一个昂贵的项目，但教员和学术主任会争论该项目对研究和吸引资金的重要性。教员们可能要削减开支了昂贵的体育项目，但总统依赖于热爱橄榄球队的校友的捐赠。结果是:没有任何东西被切断。
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当谈到学费危机时，主管们似乎也没有意识到这一点。根据大学和学院管理委员会协会(Association of Governing Boards of Universities and Colleges) 2012年的一份报告，大多数董事会成员(55%)认为大学学费变得太贵了，但62%的人也认为他们所在学校的学费还算不错[来源:AGB]。哦,具有讽刺意味的。
信不信由你，有一些著名的经济学家认为高等教育不存在负担能力危机。首先，让我们来定义一下“负担得起”。从技术上讲，如果你支付学费和其他费用后剩下的钱足够支付你的其他费用，上大学是可以负担得起的。
让我们来看看净价，即学生在获得奖学金后实际支付的金额，奖助金和学费折扣减少标价在大学网站上看到的如果你看看1990-92年和2003-05年这两个不同时期公立四年制大学一年的净学费，实际成本上升了37%。这是一个巨大的增长，但数字本身却非常低:从1529美元小幅上升至2089美元(本文为游戏邦/ gamerboom.com编译，转载请联系:游戏邦)阿奇博尔德]。
现在让我们看看同一时期家庭收入的增长。在美国家庭中，排在第40百分位的家庭(稳固的中产阶级)的收入从41,072美元增加到44,834美元，增幅仅为9%。起初，这看起来像是一场负担能力危机:上大学的成本比收入高出37%到9%。但当你应用可承受性公式时，你会得到一个令人惊讶的结果。
在1990-92年期间，一个家庭可以支付大学学费，还剩下39543美元。在2003-05年，他们将剩下42,754美元。以负担能力的标准来看，收入的适度增长超过了看似急剧增长的大学费用[来源:阿奇博尔德]。
好吧，但哪个星球上的大学教育一年只花2000美元?令人惊讶的是，2011-2012年公立大学的平均净学费为2490美元，不包括食宿。(私立学校的平均净学费为1.3万美元)[来源:戈尔茨坦]。也许大学毕竟不是遥不可及。
10年后，当我8岁的女儿申请大学时，她会有什么样的选择呢?那我们6岁和3岁的孩子呢?当我上高中的时候，我的父母攒了足够的钱，允许我申请任何我想申请的地方。这是对取得好成绩的慷慨奖励，但这是一份我无法想象给予我们自己的孩子的礼物。并不是说我们不想帮助他们支付大学学费;我们微薄的积蓄不可能支付我和妻子在私立大学上几个学期的学费。我们最大的希望是优秀奖学金、基于需求的助学金，或者通过mooc和其他低成本在线模式对高等教育进行彻底改革。我仍然相信大学学位的价值，不仅对于学术，而且对于独立生活的经历，以及在一个支持和有趣的社区中塑造自己的身份。见鬼，如果我没上大学，我就不会遇到我妻子。这是无价的。
请复制/粘贴以下文字正确引用这篇HowStuffWorks.com文章:
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