到2000年，估计仅在美国就有700亿张支票。这意味着每天处理约2.7亿张支票。跟踪所有这些文件是一个相当复杂的过程。
一旦你用支票支付了食品杂货的费用，支票的第一个目的地就是去杂货店的银行，在那里存款。但这些资金可能不会立即可用，除非你和你的杂货店使用相同的资金银行（大约有30%的支票是在同一家银行开立并存入的），在这种情况下，处理过程清理，由内部处理。但除此之外，杂货店的银行可能会希望与您的银行核实支票，即付款银行，然后将校验值转换为现金. 但大多数银行之间并不直接沟通；相反，他们通过一个中间人，一个中间银行.
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中间银行有三种类型:
- 联邦储备银行
- 代理银行
- 票据交换所公司
这个联邦储备银行是美国的中央银行。美联储的地区分支机构为持有账户的银行处理支票，并收取服务费。这些服务包括支票托收、将支票空运至储备银行以及将支票交付给付款银行。储备银行处理大约27%的美国支票。
代理银行这些银行与其他银行建立了“合作伙伴关系”，以绕过美联储及其收费机构，直接交换支票和付款。外部银行可以通过代理银行与其合作伙伴之一交换支票和付款。
代理银行也可以成立票据交换所公司在这种模式下，成员们会批量交换支票和付款，而不是在一张一张一张的基础上进行支付，因为每家银行可能在一天内收到数千张支票，这种方式效率非常低。票据交换所银行将从其他成员处开出的支票存起来，并每天进行兑换。这些支票的付款净额通常通过结算方式支付费德维尔，一种电子资金转账（EFT）系统，用于处理美国银行之间的大规模支票结算。
代理银行和清算所公司构成了支票清算的私营部门，它们共同处理了大约43%的美国支票。
该过程有五个基本步骤协议过程：
- 杂货店把你的支票存入银行。
- 杂货店的银行将你的支票连同付款申请一起交给中间银行进行核实和结算。中间银行识别付款银行。
要识别付款银行，中间银行会查看您的支票路由号码，支票左下角的九位数字，即您的账号左侧。路由号码标识签发支票的银行。美国的每家银行都至少有一个路由号码。
- 在确认您的银行为付款银行后，中间银行向您的银行出示您开具的支票以及付款请求。如果你的银行同意付款，支票已经核实。
- 中间银行继续结算支票，借记你的银行，贷记杂货店银行的支票价值。
- 你的银行从你的支票账户中借记。
在这个过程结束时，杂货店可以完全访问您所写支票的现金价值。在月底，当你的银行对账单到达时，支票会立即回到你手中或打印在你的对账单上。
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