在19世纪的那些令人兴奋的日子里,人们在美国钓鱼不需要许可证。渔民们只需拿着鱼竿和鱼饵到最近的水域,从那里尽情地钓鳟鱼、鲈鱼或白眼鱼。没有哪个大政府要求他们为捕鱼的自然权利付费。
当然,那是在北美还没有那么多人居住的时候。1492年至1620年间,由于疾病和种族灭绝,土著人口减少了约95%,来自东方的移民重新涌入了欧洲大陆[来源:曼恩].北美地域辽阔,人口相对稀少,这使得这里的野生动物储备似乎无穷无尽。就像所有的自然资源一样,当人类人口增加时,野生动物的数量就会减少。
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美国人口在19世纪后期迅速增长。1880年,美国人口普查局记录了5000多万人生活在美国。在30年内,美国人口几乎翻了一番,在1910年的人口普查中,人口超过9200万。
随着移民美国的人数达到创纪录的水平,休闲捕鱼的捕鱼量与商业捕鱼不相上下,美国人——或者其他任何人——还没有完全掌握野生动物管理的概念。多亏了西奥多·罗斯福总统和其他自然资源保护主义者的前瞻性思考,公众开始明白,大量的野生动物储备最终将被耗尽。因此,一些州开始要求来自其他州的游客购买钓鱼许可证。随着人口持续增长,各州开始要求自己的居民也购买驾照。
尽管北美野生动物数量丰富的概念在20世纪初开始瓦解,但这一概念花了更多的时间才扩展到我们对海洋的看法。直到19世纪末,一些沿海州才开始要求休闲渔民购买咸水或海洋捕鱼许可证。那时,由于商业和体育过度捕捞,许多沿海鱼类已经濒临灭绝[来源:纳尔逊].
那么,颁发捕鱼许可证是如何保护鱼类的呢?现在就来看看吧。
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