核冬天会是什么样子?

核冬天的理论本质上是环境附带损害的理论之一。虽然核攻击可能针对一个国家的军事基础设施或人口中心，但攻击可能造成巨大的伤害地球的的气氛。

我们很容易认为我们呼吸的空气是理所当然的，但是大气是这个星球上所有生命的重要组成部分。事实上，科学家们认为它是与地球上的单细胞生物共同进化到现在的状态的。它保护我们免受危险水平的太阳辐射，但也允许太阳让我们的世界变热。阳光透过大气层照射，使地球表面变暖，地球表面发出辐射，使空气变暖。如果燃烧的城市和森林产生的足够多的火山灰上升到天空中，它就可以有效地充当一把伞，保护地球的大部分地区不受太阳的照射。如果你减少了到达地表的阳光，那么你就减少了由此产生的大气温度——同时也潜在地干扰了光合作用。

在最近的历史中，这种场景的例子规模较小。例如，1883年印尼火山爆发喀拉喀托火山向大气中喷发的火山灰足以使全球气温下降2.2华氏度(1.2摄氏度)，持续一整年[来源:梅纳德］．早在几十年前的1815年，印度尼西亚坦博拉火山的爆发挡住了全球充足的阳光，导致了后来被称为“没有夏天的一年”[来源:探索频道］

第二年，美国居民经历了夏季降雪，气温比平均水平低5到10华氏度(3到6摄氏度)。气温的下降摧毁了农作物，并导致数十万人死亡——这还不包括印度尼西亚的死亡人数。一些考古学家推测，6500万年前发生了一场更大的灾难小行星相撞与地球。被称为K-T边界灭绝事件在美国，一些专家认为，这次碰撞可能向大气中喷射了足够多的火山灰和碎片，导致影响冬季．前提与核冬天相同，只是产生大气碎片的方法不同。一些古生物学家怀疑这样的影响导致了恐龙的灭绝恐龙．

自然灾害并不是唯一被证实的温度变化。1991年海湾战争结束时，伊拉克总统萨达姆·侯赛因烧毁了科威特736口油井。的火灾肆虐了九个月，期间当地平均气温下降了18.3华氏度(10.2摄氏度)[来源:麦克拉伦］．

尽管这些例子看起来很严重，但核冬天理论学家提出了一个更为悲观的预测，即美国和当时的苏联这两个核超级大国之间是否会爆发核战争。在20世纪80年代，理论家预测未来十年的气温将下降72华氏度(40摄氏度)[来源:珀金斯］．这样的一个冬天可能会结束核战争造成的破坏，把幸存者送上一条饥荒和饥饿的寒冷之路。

在卡尔·萨根(Carl Sagan)和理查德·图尔科(Richard Turco)合著的《无人思考的道路》(A Path Where No Man Thought)一书中，两位核冬天理论家提出了六类核冬天，为理解现代战争可能对大气造成的后果提供了一个框架。

然而，核冬天在很大程度上只是一种理论，也是一个有争议的理论。接下来，我们将看看这个理论是如何发展的，以及它现在的地位。

在许多方面，核冬天的辩论与之相似全球变暖辩论。在这两种情况下，我们很容易把一方归为危言耸听者，而指责另一方否认事实。人们也很容易将政治动机归咎于任何一方。

大气是一个极其复杂的系统。当你有5.5千万亿吨(4.99千万亿公吨)的气体和无数的本地、全球、地球和外星因素搅动着它，很难理解它是如何运作的。即使是先进的电脑当预测天气超过几天时，模型就会失效。这些模型的使用产生了一个概念混沌理论和蝴蝶效应．最小的变化可能会产生巨大的后果，至少对每件事都有一些不可预测的暗示。

20世纪70年代，美国国家科学院和美国技术评估办公室审议了核战争可能对环境的影响。1982年，瑞典科学院发表了《核战争后的大气:中午的黄昏》。这份报告预测，燃烧的城市和森林产生的烟雾可能会减少阳光——带来危险的后果。1983年，大气科学家理查德·图尔科(Richard Turco)和天体化学家卡尔·萨根(Carl Sagan)与其他三位科学家一起发表了《核爆炸对全球大气的影响》(Global atmospheric Consequences of Nuclear explosion)一书。这篇文章被称为TTAPS报告(作者名字的缩写:Turco, Toon, Ackerman, Pollack和Sagan)，引发了大量媒体报道。美国和苏联认真考虑了这些调查结果，一些人认为这是为了在冷战期间平息扳机。

TTAPS的发现依赖于20世纪80年代的计算机天气模型。但如今，这类技术远非万无一失。虽然大多数科学家都认为核战争会对大气造成一些影响，但并不是每个人都同意核战争的严重性。作者迈克尔·克莱顿指责TTAPS的作者们在实践“共识科学”，在这种科学中，投机、公众舆论和政治赋予不完善的理论以力量。克莱顿认为，虽然共识科学今天可能会给我们带来一些有益的东西，但它为未来开创了一个危险的先例。

1990年，TTAPS的作者根据新数据发表了修正后的研究结果。比较温和的结果安抚了一些批评人士，但反对的声音仍然存在，而且仍然存在。这些分歧归结为四个因素，每个因素都有自己的未知因素:

随着我们对大气的了解不断加深，科学家们继续将这些数据应用于核战争的前景。虽然很容易把冷战时期的核情景和核冬天视为21世纪的威胁，但最近的发现表明，我们可能离安全还很远。

利用现代气候模型，科学家布莱恩·图恩和艾伦·罗博克推断，即使是一场地区性的核战争也可能给每个人带来一个边缘的核冬天。根据他们2007年的发现，如果印度和巴基斯坦各自向对方发射50枚核武器，整个地球可能会经历10年的烟雾和3年的温度下降约2.25华氏度(1.25摄氏度)[来源:珀金斯］．《原子科学家公报》(Bulletin of the Atomic Scientists)将世界末日之钟提前了两分钟，离午夜更近了。

我们进入核时代还不到一个世纪，但到目前为止，我们甚至避免了区域性核战争。这种僵局会持续下去吗?或者人类最终会直接验证核冬天理论吗?