美国宇航局的“朱诺”号宇宙飞船,到达木星2016年7月经过五年17亿英里(27亿公里)的旅程,它正在探索我们太阳系最大的行星。它利用极地轨道,可以在3100英里(4990公里)内俯冲下来想象一下:如果木星有篮球那么大,朱诺号离地球只有三分之一英寸远。
这是所有航天器离这颗巨大行星最近的距离没有撞到它,这是一个比以往任何时候都更详细地观察一个巨大的、遥远的物体的机会11.3亿美元这次任务,他们发现这颗气体巨星似乎与任何人想象的都大不相同。
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“木星并不像我们想象的那么简单,”该研究所的科学家斯科特·博尔顿说西南研究院(SWRI)他是朱诺号的主要调查员。他说,这颗行星的结构、变异性和运动比科学家想象的要多得多。“没有人预料到木星有这么复杂,(和)这么深。”
就这样SWRI新闻稿朱诺号上有8个科学仪器,用来研究木星的磁场、大气和内部结构。这些仪器表明,木星远不止是一个巨大的气体球。
美国宇航局喷气推进实验室朱诺项目科学家史蒂文·M·莱文(Steven M.Levin)在一封电子邮件中说:“在朱诺到来之前,我们对木星大气层的理解是基于我们从赤道附近的侧面所能看到的。”。“从这个角度看,木星看起来是动态的,但有组织的。大的带和区域形成了一种一致的喷射流模式,这使它有了熟悉的条纹状外观。朱诺号拍摄的新极地图像一点也不像。在两极周围,木星看起来很混乱,没有明显、稳定的结构,当然也没有规则的条纹“我们在赤道附近看到的是海豹。”
“我们还不知道这意味着什么,”莱文说,“它可以告诉我们一些重要的信息,比如木星大气层如何循环,木星大气层的深度如何影响其天气模式,或者热量如何从木星内部逸出。”。"
朱诺的观测还表明,在木星赤道,这颗行星有一个狭窄的、富含氨的羽流,它类似于从地球赤道上升的气流的一个更大的版本,以产生二氧化碳信风.
此外,由于美国宇航局新闻稿朱诺号的观测结果显示,木星的磁场——已知的最激烈的在太阳系中——比之前估计的还要强,而且不均匀,有相对强弱的块状区域。博尔顿说,数据加上对这颗行星重力场的测量,不同于预测,表明这颗行星的内部比任何人预计的都更加复杂和运动。
波顿说:“磁场在大气中较高的位置会发生这种情况,但重力场告诉我们,它会发生在更深的地方,在行星的中部,甚至更深。”
莱文解释说:“我们的第一次磁场测量结果表明,一个磁场发电机区域比任何人预测的都更靠近行星表面,而且可能比预期的更复杂。第一次重力测量表明,可能存在深入行星数千公里的深风,和/或比预期大且不明显的中央核心。”
博尔顿和莱文都说,最初的数据已经表明,科学家可能需要重新考虑他们以前的概念,而不仅仅是关于木星,而是关于其他气体巨星是如何工作的。博尔顿说,这颗卫星每53天经过木星一次,他们希望从卫星收集的信息中获得更多的见解。博尔顿说,这次任务可能还要持续三年。
“连同微波辐射计的测量结果,这些结果也显示了深大气层中的惊喜,表明如果我们想了解巨型行星,我们需要研究整个木星,”莱文说,“这意味着从木星大气层的顶部一直到其中心的核心,从北极到南极,从北极到南极,从北极到南极,从南极到南极,从北极到南极,从南极到南极,从北极到南极,从南极到南极,从北极到南极,从南极到南极,从北极到南极,从南极到南极,从北极到南极,从南极到南极,从北极到南极。这就是朱诺的使命,我们开始了一个迷人的开始。”
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