我们还需要核潜艇吗?

2007年7月13日，法国总统萨科齐在访问法国海军基地朗格岛时登上了“警惕”号核动力潜艇。

终于/法新社/盖蒂图片社

而俄罗斯的核武器潜艇这些天可能没有多大用处，美国仍然在使用它的潜艇。也就是说，我们需要一些核潜艇——我们只需要更少的核潜艇，而且潜艇不再需要配备核弹头。在这个后冷战时代，如果潜艇配备了海军可以合理使用的武器，潜艇的威慑威胁实际上会更大。今天的核潜艇更有可能装备具有常规爆炸载荷的战斧导弹核他们可能永远不会发射导弹。

由机载核反应堆提供动力的潜艇具有几乎无限的航程和优越的机动性;更重要的是，它可以放置在很远的地方水域在全球范围内，除了每三个月左右的船员补给外，不需要浮出水面。因此，虽然核导弹背后的技术今天可能没有给我们带来太多好处，但核反应堆的创新仍在为至少6个国际海军服务。美国、俄罗斯、英国、法国、中国和印度都拥有核潜艇。

还有更多的国家拥有柴电潜艇，这是核潜艇的替代品。柴电潜艇也有良好的航程，可以连续在水下停留数天。它们在水下靠电力运行要比核潜艇安静得多。与核潜艇相比，柴电潜艇确实有一些缺点。首先，它们必须定期浮出水面加油和充电。此外，他们必须保持在友好港口的范围内，所以他们不能迅速应对全球各地的危机。相比之下，一艘核潜艇可以在波斯湾等地缘政治热点地区的海岸潜伏数月。

少数潜艇已被改装用于特种部队作战，如提取或存放海军海豹突击队在敌国的海岸上改进后的俄亥俄级三叉戟潜艇现在装备了战斧巡航导弹，其中一些顶部装有战术核弹头。但是这些导弹真的有必要吗?一些人认为，在逆境面前保持准备是有实际好处的。潜艇发射的导弹携带核弹仅在15分钟内就能击中目标，而陆基导弹则需要30分钟才能到达目标。当然，只有当你试图以压倒性的第一击消灭敌人时，时效性才有优势。

据我们所知，没有国家在地球可以摧毁美国所有分散和隐蔽的导弹发射井，以及所有的空中核能力。因此，在海底保留数百枚核弹头似乎是一种多余的措施。以三叉戟潜艇为例。每一枚可以携带多达24枚弹道导弹，每枚导弹可以携带多达8个不同的弹头。这些潜艇可以改装为实用、战术非核军事功能或专用于民用研究和探索。

海军的大部分海洋研究都用于军事目的。近年来，美国海军开始更积极地让其核潜艇供科学界使用。这些潜艇是前往极地的理想选择，即使在最恶劣的气候条件下，也能在深海长时间保持水下状态，并作为独立的航海研究实验室。因此，虽然可能不再需要潜装弹道核导弹，但核动力潜艇的能力——以及它们在军事和科学用途上可以发挥的灵活作用——似乎证明了它们继续生产的合理性。