地震是如何工作的

在过去的50年里，防震工作取得了重大进展，特别是在建筑工程领域。1973年，统一建筑法规，一套国际建筑标准建设，增加了加固建筑物抵御地震波的规格。这包括加强支撑材料，以及设计建筑物，使其足够灵活，以吸收振动而不下降或恶化。设计能承受这种冲击的结构非常重要，尤其是在地震多发地区。

但建筑师和工程师也在努力开发能提供更强防震能力的创新技术。例如，斯坦福大学的Greg Deierlein和东北大学的Jerome Hajjar设计了一种装有结构“保险丝”的结构，这种结构不会倒塌，而是故意自塌，然后在地震平息后进行改造[来源:病房］．

此外，科学家们正在开发能够应对地震产生的巨大力量的“智能”建筑材料。一种想法是加入光纤传感器，可以在结构即将失效时进行传感;然后，传感器将信号发送到嵌入墙壁和框架的微小陶瓷条，这些陶瓷条会改变形状来吸收能量[来源:斯塔克］．(见智能结构将如何工作了解更多关于科学家如何创造新的方法来保护建筑物免受地震活动的影响。)

防范工作的另一个组成部分是教育公众。美国地质调查局(USGS)和其他政府机构制作了几本小册子，解释了地震发生的过程，并给出了如何为可能发生的地震做好房屋准备以及地震发生时应该做什么的指导。

在未来，预测和准备工作的改进将进一步减少与地震有关的生命和财产损失。但在我们为每一次可能发生的大地震做好准备之前，即使有，也将是很长一段时间。就像恶劣天气和疾病，地震是一种不可避免的力量由塑造我们星球的强大自然过程产生。我们所能做的就是增加我们对这种现象的理解，并找到更好的方法来处理它。

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