地震是如何工作的

每当新闻中出现大地震时，你很可能会听到它里氏震级评级。你也可能听说过它麦卡利地震度表评级，虽然这不是经常讨论。这两个等级从两个不同的角度描述了地震的威力。

测量地震最常用的标准是里氏震级它是由加州理工学院的查尔斯·里克特(Charles F. Richter)于1935年开发的。里氏震级是用来评估级地震释放的能量。这是用a收集的信息计算出来的地震仪．

里氏震级为对数，这意味着整个数字的增长意味着10倍的增长。在这种情况下，增加的是波幅。也就是说，6级地震的振幅是5级地震的10倍，7级地震和9级地震之间的振幅增加了100倍。释放的能量在整数之间增加了31.7倍。

正如我们之前提到的，大多数地震都是非常小的。大多数地震震级在里氏3级以下;这些震动,称为微震甚至人类都感觉不到。在140万次2.0以上的地震中，只有很小的一部分——大约15次——达到了7级或7级以上，这被认为是大地震的阈值[震源:美国地质调查局］．有记录以来最大的地震是1960年发生在智利的9.5级地震。它造成近1900人死亡，并造成约40亿美元的损失(按2010年的美元计算)[来源:美国地质调查局］．一般来说，震级低于4级的地震不会造成太大损失。

不过，里氏震级只能让你大致了解地震的实际影响。正如我们所看到的，地震的破坏力取决于一个地区的地面成分以及人造建筑的设计和位置。损坏的程度是根据麦卡利地震度表．麦卡利评级，给出的是罗马数字，主要基于主观的解释。低强度地震，即只有部分人感觉到震动，没有重大财产损失的地震，被评为II级。最高等级为12级，适用于建筑物被破坏、地面开裂和其他自然灾害等地震山体滑坡或海啸启动。

里氏震级是在地震发生后不久确定的，一旦科学家可以比较来自不同地震仪的数据。另一方面，在调查人员有时间与许多目击者交谈以查明地震期间发生了什么之前，无法确定麦卡利的评级。一旦他们对伤害范围有了很好的了解，他们就会使用麦卡利标准来决定一个适当的等级。