地震是如何工作的

最早有记载的地震发生在公元前1177年的中国。但在历史的大部分时间里，人们并不真正知道是什么引起了地震——尽管他们有一些疯狂的理论，比如认为地震是由于空气从地球内部深处的洞穴中涌出来造成的。直到19世纪中期，科学家们才开始认真地研究和测量地震活动，他们使用的是一种在意大利开发的设备，叫做地震仪【来源:美国地质调查局，希勒］．最后，在20世纪60年代中期，美国和英国的研究人员提出了一种理论来解释地球震动的原因[来源:Silverstein]。

这一理论,称为板块构造论是地壳，还是岩石圈，由滑过润滑油的许多板组成软流层的层．在这些巨大的岩石和土壤板块之间的边界处，板块有时会分开，然后岩浆或熔融岩石，会到达表面，在那里被称为熔岩．它冷却并形成新的地壳。发生这种情况的直线叫做a离散板块边界．

两个板块还可以相互推挤。有时，其中一个板块会沉入另一个板块之下，进入下方炽热的岩浆层，并部分融化。其他时候，两个板块的边缘会相互挤压，向上上升，形成山．这个区域叫做a会聚板块边界(来源:Silverstein)。

但在其他情况下，车牌会滑过，互相摩擦——有点像高速公路上的司机互相擦身，但非常非常慢。在两个板块之间的区域，称为a变换边界，被压抑的能量在岩石中形成。一个断层线在地壳中，一块块地壳朝不同方向移动，形成一个断裂。大多数，虽然不是全部，地震发生在转换边界断层线。

我们将在下一页详细讨论不同类型的错误。