为什么追逐风暴?
在南达科他州的Woonsocket附近，一个风暴追逐者在龙卷风的路径上放置了一个天气探测器。
卡斯滕•彼得/国家地理盖蒂图片社
是什么驱使人们把自己安置在这些危险的风暴附近呢?有几个原因。
- 乐趣和兴奋-为了好玩而去追逐风暴可能不是一个好主意，但这些绝对是许多追逐者的驱动因素。事实上，一些公司还提供风暴追逐游。在支付一笔费用后，这些“风暴游客”就可以与经验丰富的导游进行追逐。这绝对比独自追逐风暴好。
- 研究-大多数风暴追逐者在接近龙卷风时收集天气数据。他们可能有其他的动机，但在每个风暴追逐者的核心是对这些令人敬畏的风暴永不满足的好奇心。了解龙卷风不仅能满足我们的好奇心，还能帮助我们更好、更准确地对风暴做出反应。结果是:自20世纪60年代以来，美国的龙卷风死亡人数有所下降，尽管龙卷风的总体数量有所增加[来源:国家安全ssl]。
S.T.E.P.S.(严重雷暴电气化和降水研究)的成员向龙卷风超级单体雷暴发射气象气球。
吉姆芦苇/科学派系盖蒂图片社
- 社区和友谊-追逐风暴和其他爱好一样。追逐者成为亲密的朋友。事实上，因为他们在一些非常紧张的经历中一起工作，他们经常发展出非常亲密的关系。“追逐龙卷风是一场艰苦、肮脏的冒险，我和一群人关系密切，”Byron Turk说。“我在冒险中交了一些很好的朋友。经过几天12个小时的驱车，几乎不睡觉，穿着一件比正常情况下成熟两周的衣服，我们所取得的成功更加甜蜜。我们有一个目标，这个目标很难实现。这是一种自豪感。”
那么，在过去的几年里，我们对龙卷风了解了什么呢?气象学家已经把注意力集中在导致它们的条件上。我们仍然不知道龙卷风会在何时何地形成，但我们正在接近。每当风暴追逐者接近龙卷风时，谜题就会增加一块。2007年，探索频道的摄制人员捕捉到了“小型龙卷风”在主龙卷风内部旋转的镜头。后来，计算机建模利用这些信息来发展龙卷风形成和生命周期的更精确的图像[来源:风暴追逐者的博客］.人们曾经认为龙卷风只是飓风的小版本，这个想法现在看来很可笑。然而，现代对超级单体气流的研究揭示了大规模的气旋作用——大型雷暴以一种类似于飓风【来源:罗森菲尔德］.
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除了预测之外，科学家们还对龙卷风的其他几个方面感到困惑。一个重要的谜题是:为什么它们会有如此惊人的风速?每一次雷暴都蕴含着巨大的能量，这种能量的规模堪比核武器。这种能量有时是如何转化为时速超过300英里的旋转风速的仍然是一个谜。
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来源
- Frankel Leora;土耳其人,拜伦;Timmer,里德。风暴追逐者的博客。http://blogs.discovery.com/storm_chasers/
- 梅勒妮&威伦伯格，佩吉。《龙卷风姐妹》http://www.twistersisters.com/bios.htm
- 国家强风暴实验室。“龙卷风……自然界最猛烈的风暴。”http://www.nssl.noaa.gov/edu/safety/tornadoguide.html
- 国家强风暴实验室。“美国总数。”http://www.nssl.noaa.gov/edu/safety/guideimg/pic13.jpg
- 罗森菲尔德,杰弗里。风暴之眼:世界上最致命的飓风、龙卷风和暴风雪。Basic Books(2003年7月3日)。
- Trueit,特鲁的压力。风暴追逐者。富兰克林·瓦茨(2002年9月)
- 世界上的书。龙卷风。世界书(2007年8月)