具有讽刺意味的是,科学家们在预测大西洋飓风季节时所依赖的一些最重要的信息甚至不是来自大西洋。科学家们严重依赖于来自El Niño和La Niña赤道附近太平洋中部和中东部的一种综合天气现象。(在气候学界,El Niño和La Niña也被称为ENSO,为El Niño/南方涛动。)
厄尔尼诺现象是太平洋的海水变暖趋势,特别是东太平洋和中美洲西侧的海水;拉尼娜现象是一个降温的趋势。这两点很重要,因为一般来说,太平洋较冷的海水意味着大西洋较暖的海水(反之亦然)。
监测太平洋的温度很重要。飓风部分温暖的海水为燃料因此,太平洋较冷的海水(La Niña的结果)通常意味着大西洋较暖的海水——以及更多的飓风。
贝朗格说:“当我们谈论气候预测时,太平洋往往是最具可预测性的盆地。”“我们可以在这个地区比在其他任何地方更熟练地进行预测。”
美国国家海洋和大气管理局的预测是基于这个季节没有厄尔尼诺Niño。美国国家海洋和大气管理局气候预测中心首席季节性飓风预报员格里·贝尔博士说:“展望反映了我们对厄尔尼诺Niño微弱或不存在的预期,热带大西洋和加勒比海的海面温度接近或高于平均水平,同一地区的垂直风切变平均或低于平均水平。”在声明中说。
另一个众所周知的用于预测飓风的计算机模型的跟踪工具是大西洋多年代际涛动(AMO)。
“El Niño和La Niña一次影响飓风季节一年,而AMO一次影响飓风季节强度几十年(25至40年),”贝尔告诉记者Reddit上的“随便问我”去年。“通过预测这些气候模式的综合影响,我们通常可以预测飓风季节会带来什么。这是因为它们强烈地控制着一整套关键条件,如垂直风切变、信风、来自非洲的风模式、海洋温度和气压,所有这些因素加在一起,使这个季节变得更加活跃或不那么活跃。”
当然,预测飓风的人和机器都有不同程度的成功,这取决于年份。5月2017年,CPC(隶属于美国国家海洋和大气管理局,隶属于美国商务部的国家气象局的一部分)预测了一场风暴“高于正常”2017年将有11到17个被命名的风暴,5到9个飓风,其中2到4个是主要飓风(3、4或5类)。2017赛季生产17次大风暴,10次飓风和6次大飓风。